Il vecchio detto afferma che per conoscere veramente qualcuno, devi camminare per un miglio nei suoi panni. Questo non è davvero possibile quando si tratta dei nostri amici a quattro zampe, che tendono ad andare scalzi, ma - per lo meno - possiamo imparare a conoscere i loro piedi.
La dott.ssa Tara Miller, DVM, del VCA TLC Animal Hospital di West Hollywood, e la dottoressa Rachel Barrack, DVM, CVA, con sede a New York City, fanno luce sulla storia dietro le zampe dei nostri animali domestici.
Cosa produce i pad?
"Il pad è costituito da una pelle priva di peli e pigmentata sovrapposta a uno spesso gruppo di grasso e tessuto", spiega il dott. Miller, il quale sottolinea anche che la struttura della superficie può differire in base all'ambiente di un animale. "Sono spesso tenaci nei cani esposti a superfici ruvide e più lisci e sensibili nei cani e nei gatti che non camminano molto o che sono sempre su superfici lisce e morbide".
Servono uno scopo?
Le zampe non sono solo per la decorazione. In entrambi i cani e gatti, aiutano con equilibrio e stabilità.
"Le zampe sul fondo dei piedi dei cani e dei gatti forniscono trazione e agiscono come ammortizzatori per le ossa, i tendini ei legamenti dell'arto", afferma il dott. Barrack.
"Il pad è ruvido, quindi aumenta anche l'attrito quando si cammina", aggiunge Miller, notando che le zampe di cane e gatto possono essere paragonate alle scarpe con solette.
Gli animali domestici possono sviluppare problemi con i loro cuscinetti?
Anche se le zampe sono composte da epitelio cheratinizzato, "ciò non significa che siano invincibili da danneggiare", avverte il dott. Barrack. "Più comunemente, possono sostenere tagli e abrasioni, che possono essere infettati se non adeguatamente trattati. Inoltre, le zampe possono sviluppare infezioni del lievito, che è analogo al piede di un atleta umano."
"Sono abbastanza sensibili che, con una ferita, gli animali mostrano dolore", dice il dottor Miller, aggiungendo che i proprietari dovrebbero monitorare i cuscinetti di un animale domestico per un cambiamento di colore o di consistenza.
Cose chiave da cercare: crepe, tagli, abrasioni, sanguinamento o gonfiore del pad e dell'area circostante. Gli animali domestici possono anche leccare eccessivamente una zampa ferita o mostrare difficoltà a camminare o sopportare il peso. Se noti uno di questi segni, porta il tuo animale al veterinario.
Cosa posso fare per prevenire lesioni?
"In estate, è particolarmente importante usare cautela se il tuo cane sta correndo su rocce calde o sull'asfalto perché la superficie può diventare eccessivamente calda e provocare vesciche", dice il dott. Barrack. "Lo strato esterno del pad può essere rimosso, lasciando uno strato sensibile di pelle fresca che può richiedere giorni o settimane per guarire adeguatamente. È consigliabile usare cautela con l'esercizio prolungato su queste superfici."
In effetti, i proprietari dovrebbero ispezionare i piedi e gli elettrodi dei loro cani, compresa la cinghia interdigitale, per i segni di ferita dopo qualsiasi attività faticosa o anche semplicemente camminando su terreni accidentati.
Il dott. Barrack osserva che esiste un modo quasi infallibile per prevenire gli infortuni: "Sebbene possano sembrare sciocchi, gli stivali per cani sono un ottimo modo per proteggere i cani dai danni delle zampe su superfici calde o terreni accidentati."
