Thinkstock Si sa che tre zecche si diffondono Ehrlichia spp., l'organismo che causa: zecca di cane marrone, zecca di cane americana e zecca di stella solitaria.
Le zecche sono guai! Sappiamo tutti che diffondono i batteri che causano la malattia di Lyme, ma un'altra malattia trasmessa dalle zecche che è in costante aumento è l'ehrlichiosi.Una volta limitato al Texas occidentale, l'Oklahoma e il Missouri, l'incidenza di ehrlichiosi dovrebbe aumentare in quelle aree, così come nel sud della California e negli Stati Uniti sudorientali, secondo il consiglio del parassita degli animali.
I cani con ehrlichiosi possono sviluppare un'infezione acuta che inizia con febbre, perdita di appetito e letargia. Da due a quattro settimane dopo aver sperimentato il morso di una zecca infetta, può insinuarsi un'infezione subclinica che causa trombocitopenia. Quella parola di $ 5 significa che il cane non ha abbastanza piastrine nel sangue. Quando ciò accade, può sperimentare sanguinamento nei tessuti del corpo (noto come petecchie) e lividi. Il suo sangue può coagulare più lentamente del normale dopo una lesione. La soppressione del midollo osseo può derivare dalla cronica Ehrlichia spp. (l'espressione "spp." si riferisce a tutte le specie di questo tipo di batteri). Può apparire mesi o anni dopo la puntura di zecca.
I gatti con la malattia possono mostrare segni simili. Altri segni osservati nei gatti e nei cani includono perdita di peso, dolori articolari, vomito e diarrea.
Come è diffusa
Si sa che tre specie di zecche diffondono l'organismo che causa l'ehrlichiosi. La zecca di cane marrone (Rhipicephalus sanguineus), trovata in tutti gli Stati Uniti, è il colpevole principale, ma la zecca americana (Dermacentor variabilis) e la zecca solitaria (Amblyomma americanum) possono anche trasmettere i batteri che causano la malattia. Potresti pensare che le zecche solitarie potrebbero essere limitate allo Stato di Lone Star (Texas, ovviamente), ma sono state trovate dagli Stati Uniti sudorientali e dal Texas attraverso la costa dell'Atlantico centrale fino al New England. Le zecche americane si trovano ad est delle Montagne Rocciose, principalmente in aree come campi erbosi, camminamenti e sentieri. Possono sopravvivere per due o più anni senza un ospite.
I cani (e i gatti) vengono infettati da Ehrlichia spp. quando le zecche infette si nutrono di loro, iniettando i batteri nel loro sangue, seppellendo profondamente i loro organi della bocca nella pelle. Cattiva!
Le zecche possono impiegare da tre a sei ore per trasmettere gli invasori batterici. Una volta che i batteri entrano nelle cellule del sangue, prosperano, si moltiplicano e si diffondono in tutto il corpo. La malattia viene diagnosticata sulla base di una storia di esposizione alle zecche, presenza di segni, conta piastrinica e risultato positivo del test ematico per i batteri che causano la malattia: Ehrlichia canis (la causa principale nei cani), Ehrlichia ewingii (visto nei cani e negli umani) e Ehrlichia chaffeensis (la causa primaria negli umani). L'ehrlichiosi non è sempre facile da diagnosticare, perché può richiedere tempo per lo sviluppo degli anticorpi, ma la risposta al trattamento con antibiotici può essere un indizio che il veterinario ha trovato la causa dei segni del tuo cane.
