C'era un tempo in cui un cane poteva aspettarsi di avere in questo mondo un collare, un guinzaglio, un paio di ciotole e forse una cuccia. E c'è stato un tempo in cui gli animali domestici non erano un'industria da $ 50 miliardi.
Oggi ci sono migliaia e migliaia di prodotti per la cura degli animali domestici sul mercato, con più di essere introdotti tutto il tempo. Tuttavia, ce ne sono alcuni che penso abbiano davvero cambiato il modo in cui ci prendiamo cura, alleniamo e interagiamo con i nostri cani. Con il beneficio di 30 anni come scrittore sindacato nazionale specializzato in pet care, ho scelto la mia top five.
The Crate
Le casse di spedizione per gli animali sono in circolazione da sempre. Una volta ho trovato un alluminio che aveva ancora le etichette della nave a vapore e della ferrovia su una vendita di garage. Ma la linea originale Vari Kennel di cassette di plastica ad alto impatto della ditta Petmate ha cambiato per sempre il modo in cui alleviamo e addestriamo i nostri cani. In particolare, le casse vengono ora utilizzate regolarmente per rompere la casa, lavorando con il naturale desiderio di un cucciolo di mantenere pulita l'area intorno a lui per aiutarlo a imparare a "tenerlo" fino a quando non può essere portato fuori e lodato per andare nel posto giusto.
Ma non è tutto. L'addestramento delle casse aiuta a insegnare ai cuccioli in crescita quali elementi sono adatti alla masticazione e quali sono off limits, in base a ciò che si trova all'interno della cassa e cosa no. Una cassa fornisce anche un posto sicuro in cui un cane può guidare in un veicolo, gli insegna ad essere più rilassato quando è confinato presso il veterinario e gli fornisce anche un posto sicuro e protetto per essere evacuato durante un disastro.
Oh, e le casse sono anche buone per la spedizione di animali domestici. In effetti, confermo una menzione d'onore ai corrieri morbidi dapprima resi popolari da Sherpa, che consentono ai cani di piccola taglia (e ai gatti) di essere comodamente portati nei compartimenti passeggeri degli aeroplani.
Il Kong
Un omaggio all'uomo Michelin e formato da una gomma resistente, il Kong è probabilmente il miglior giocattolo per cani mai inventato. Joe Markham possiede ancora la compagnia che ha fondato 35 anni fa e si può ancora trovare parlando della sua invenzione alle fiere per la cura degli animali domestici. La storia racconta che il suo cane Fritz, un pastore tedesco, passò attraverso giocattoli da masticare come Lady Gaga passa attraverso le scarpe fino a quando Markham ha gettato il suo cane una parte di sospensione in gomma da una Volkswagen su cui stava lavorando. Markham ha immediatamente visto il potenziale e il Kong è nato.
I Kongs ora sono disponibili in una vasta gamma di formati e masticano punti di forza. Ma è il centro vuoto della maggior parte dei Kongs (i Kool Kong galleggianti sono l'eccezione) che conferisce a questo status di superstar giocattolo.
Gli addestratori di cani consigliano di tenere i cani in gabbia occupati con kong farciti con una varietà di ripieni, come crocchette, formaggio, burro di arachidi e bastoncini di cuoio. Kong stuffing è diventato un'arte, con diversi siti web dedicati alla pratica. E non si può dire quanti cani felici siano stati distratti dalla distruzione di King Kong.
La fibbia a scatto
I primi collari per cani erano fatti di metallo per proteggere il collo dei cani da guerra; quelli successivi erano fatti di pelle per identificare i proprietari e consentire il controllo degli animali con guinzagli o impedendoli di girovagare con catene. Alcuni fortunati cani sono stati trattati con l'abbigliamento collo più elegante da ricchi proprietari, come mostrato nell'eccentrico museo del collare per cani a Leed's Castle, al di fuori di Londra. Ma i collari alla moda non erano disponibili per il cane ordinario fino all'invenzione della chiusura a scatto.
Colli a scatto di nylon e altri materiali sintetici colorati sono così popolari che trovare un collare di cuoio vecchio stile con una fibbia non è più così semplice. I nuovi materiali creano una serie infinita di collari, compresi quelli con il nome di un cane e il numero di telefono del proprietario lavorato nel design, quelli che celebrano squadre sportive o altre cause, o quelli che sono semplicemente divertenti. Gli snap di plastica aiutano anche a rendere i collari così convenienti che molti cani ne hanno più di uno, e non pochi hanno colletti per ogni occasione.
Il Chuckit
Lancio come una ragazza. Ma anche se non l'avessi fatto, so che nessuno con la possibile eccezione di un fuoricampo della Major League potrebbe lanciare una palla abbastanza lontana da far contenti i miei due Retriever. Dal momento che mi piacciono i miei Retrievers per essere felice - per non dire esausti, quindi non mi fanno impazzire! - Possiedo un Chuckit. In realtà, ne possiedo tre. Forse quattro. In poche parole: non posso vivere senza di loro.
Apparentemente basato sulla cesta usata per lanciare la pelota in jai alai, il Chuckit dà anche al proprietario del cane più magro un lanciarazzi per un braccio. Con un piccolo sforzo puoi lanciarti fino al punto di esaurire felicemente il tuo cane senza allenarti troppo.
The Head Halter
Comportamentista veterinario leggendario Dr. R.K. Anderson ha avuto una semplice idea: perché non avrebbe mai potuto controllare qualcosa con i cavalli per anni senza controllo? Alcuni prototipi più tardi, è nato il capestro. Oggi puoi trovarli ovunque ci siano cani. Le cavezze per cani sono semplicemente versioni modificate delle cavezze per cavalli e lavorano sullo stesso principio: guida e controllo dove andrà la testa e il resto del corpo seguirà.
Quante articolazioni della spalla hanno salvato il capestro? Difficile a dirsi, ma la capacità di portare un cane indisciplinato a fare una passeggiata porta benefici sia al cane che al proprietario, aiutando a ridurre i problemi di comportamento causati dall'inattività e dai problemi di salute causati dall'eccesso di peso.
Ora è il tuo turno. Quali accessori per animali nominate alla Hall of Fame? Di quali prodotti non puoi vivere senza? Diteci nei commenti qui sotto.
