Tatuaggi, guida veloce, alcolismo. Tutti sanno che non si scherza con i ragazzi difficili. Non toccare la loro moto. Non intaccare la macchina. E qualunque cosa tu faccia, non lasciare mai che ti vedano ferire un animale.
Tra il giorno di San Valentino e la nostra copertura del Westminster Kennel Club Dog Show, questa settimana è stata tutta dedicata all'amore del cucciolo. Ma non devi essere un gestore di cani da spettacolo per adorare e davvero apprezzare i cani o altre creature simpatiche e coccolose.
Ci sono un sacco di uomini ruvidi che usano i loro muscoli per proteggere e salvare gli sfavoriti, i sottoterra e persino i sotto-pappagalli del mondo - e a loro non importa chi lo sa.
Ribelli per gli artigli
Nonostante il fattore intimidatorio che portano in ogni situazione, i muscolosi ragazzi di Rescue Ink si preoccupano davvero delle creature. Il loro reality show nazionale, Rescue Ink Unleashed, hanno caratterizzato Anthony "Big Ant" Rossano e il cofondatore di Rescue Ink Joe "Joe Panz" Panzarella, insieme ad altri membri del loro gruppo di benessere animale di Long Island, NY, che lavora per salvare tutto, dai cani ai polli e persino ai piranha.
Panz dice che la loro prima tattica di fronte a qualcuno che tratta gli animali in modo non ideale è negoziare - ma ammette che alcuni negoziati sono più difficili di altri. "Non cerchiamo mai guai", afferma Panz. "Tuttavia, abbiamo un lavoro da fare e facciamo tutto il necessario… con i mezzi della legge. "Aggiunge rapidamente, con una risata," Questo è ciò che il mio avvocato mi dice di dire ".
Questi ragazzi possono sembrare fuorilegge, ma di recente hanno esercitato pressioni sui legislatori della capitale dello stato di New York per aumentare le pene per i tossicodipendenti e per sottoporli a valutazioni psichiatriche obbligatorie, oltre ad aggiungere i loro nomi a un registro criminale che li escluderebbe dal possedere animali domestici.
Big Ant dice che la sua parte preferita del salvataggio degli animali è il processo di adozione, ed è per questo che il nuovo rifugio che il gruppo ha recentemente aperto a Long Beach ora attira la maggior parte della sua attenzione. Il centro è attrezzato con piste per cani al coperto e all'aperto e una stanza per gatti che può ospitare fino a 20 felini.
"Molte persone non penserebbero mai che questo è ciò che facciamo - giudicano prima di fare qualsiasi cosa", dice Big Ant. "Non mi interessa se le persone giudicano. Tutto ciò che conta è che gli animali siano al sicuro. "Aggiunge Panz:" Abbiamo fatto il lavoro ".
Amante degli animali della Major League
I ragazzi dell'estate sono più noti per i graffi e gli sputi che per il salvataggio degli animali, ma la maggior parte degli atleti ha almeno una cosa in comune con cani e gatti: l'amore per correre dietro alle palle. Forse è per questo che un ex giocatore di baseball prende dei time-out per dare agli animali senzatetto un'altra possibilità al pipistrello.
Se mai vedrai un ragazzo che ha una sorprendente somiglianza con l'ex destra della Major League, Dave Borkowski che intrappola i gatti selvatici come parte del programma Trap Neuter Return (TNR) dell'ASPCA, ci sono buone probabilità che in realtà è Borkowski, che ha lanciato per tre franchigie della Major League durante la sua carriera.
Sia che si tratti di allenamento primaverile in Florida, della sua casa fuori stagione dell'Ohio o di Lexington, in California, dove Borkowski è un allenatore di pitching per le leggende di Lexington, trova il tempo per aiutare gli animali domestici senzatetto. Anche quando lui e sua moglie Jill vanno in vacanza, è probabile che portino a casa "souvenir", come un paio di cani randagi.
Borkowski stima che il duo abbia intrappolato tra 40 e 50 gatti. "Non sembra molto, ma se non lo fossimo, quei 50 gatti sarebbero diventati centinaia in un paio d'anni", dice Borkowski, che condivide la sua casa con due cani da salvataggio e un paio di gatti di salvataggio.
"Se il tuo animale domestico viene nutrito e riceve una certa attenzione da parte tua, ti ameranno incondizionatamente", dice Borkowski. "Non chiedono molto, e vedere come vengono trattati alcuni di loro non è giusto, non possono aiutare se stessi, quindi hanno bisogno dell'aiuto di persone appassionate".
Borkowski non è solo in quel sentimento. Tony La Russa, un ex infielder, è meglio conosciuto come il manager che ha guidato i St. Louis Cardinals a due vittorie nelle World Series. Come Borkowski, La Russa ha speso tempo e denaro per la causa del suo animale domestico: lui e sua moglie Elaine hanno fondato la loro organizzazione no-kill, la Animal Rescue Foundation (ARF).
Era un felino spaventato che ispirò l'attivismo animale di La Russa. Il gatto passò sul campo da gioco di una partita casalinga quando La Russa gestiva gli Oakland A's. Si mise a correre intorno, evitando la cattura, finché La Russa finalmente persuase il gatto nella canoa.
Quando è riuscito a trovare un locale rifugio per non uccidere, ha trovato una nuova casa per lei, quindi ha fondato l'ARF. Certo, non è difficile immaginare che se ne vada in questo modo: La Russa condivide la sua casa con 14 gatti, cinque cani, un coniglio e cinque topi.
Army Man Turned Shelter Pet Advocate
Un cucciolo di Pit Bull chiamato Cheyenne ha fatto il lavoro per il veterano dell'esercito David Sharpe, che è sopravvissuto a situazioni potenzialmente letali mentre prestava servizio in Pakistan e Arabia Saudita. Una volta tornato negli Stati Uniti, ha combattuto con pensieri di suicidio e alla fine è stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Non molto tempo dopo che adottò Cheyenne, Sharpe fu nel bel mezzo di una violenta esplosione quando notò che il cane lo stava osservando attentamente e alla fine lo aiutò a calmarlo. Convinto che altri veterani del servizio militare potrebbero anche beneficiare del comfort di un paio di orecchie non giudicate pelose, Sharpe ha iniziato il P2V, che accoppia veterani con animali domestici di rifugio.
Quando il veterano del Vietnam Mike Sergeant ha sentito parlare della storia di Sharpe, sapeva che farsi coinvolgere con l'organizzazione di Sharpe era un "niente da fare". Il sergente, che addestrò cani da attacco e ricerca per l'Air Force, è ora il capo addestratore di animali per P2V.
"I cani da compagnia danno conforto a questi veterinari e danno loro una ragione per vivere e andare avanti", dice il sergente. "Sono un ragazzo duro, ma sono assolutamente sconvolto dalle storie che sento. Puoi dire a un cane qualsiasi cosa e non preoccuparti mai che si ripeta."
La maggior parte dei veterani che vengono in P2V scelgono il loro rifugio per animali domestici, e il sergente li aiuta ad adattarsi alla vita insieme. (La P2V paga anche i costi di adozione e il primo anno di assistenza medica.) "Un comando su cui lavoriamo è" andiamo "," spiega il sergente. Quando un veterinario si sente sopraffatto, come in uno spazio affollato, dà il comando "e il cane troverà dolcemente l'uscita più vicina".
Il sergente sa che la P2V non può aiutare tutti i veterani e persino tutti i cani e gatti, ma spesso vede grandi miglioramenti nelle prospettive dei veterinari solo entro tre mesi dall'adozione di un animale domestico. "È un vero passo verso l'umanità di due esseri viventi", dice. "Questi ragazzi pensano che siano abbastanza duri, ma chiederò loro cosa sta facendo il loro animale domestico e loro mi dicono: 'Il cane è sul divano con me. Ho bisogno della mia correzione per il cane. '"
The Parrot Whisperer
La Wilson Parrot Foundation è attualmente sede di circa 50 pappagalli. Molti degli uccelli provenivano da proprietari che non si rendevano conto di quanta attenzione richiedessero i pappagalli. Di conseguenza, gli uccelli non sono socializzati e sono molto territoriali, dice il vigile del fuoco in pensione e l'amante della vita Brian Wilson, che gestisce l'organizzazione con sede a Olney, Maryland.
Ma una volta che sono a cura di Wilson, le sue esperienze nel combattere gli incendi vanno a suo vantaggio. "Non li faccio vedere, non mi preoccupo, e se mi scolpiscono, non provo dolore", dice. "Se il combattimento non mi ferma, volano via". Alla fine, mentre gli uccelli vedono altri pappagalli interagire con Wilson e ottenere la sua fiducia, il processo di riabilitazione può davvero iniziare. "Ecco perché mi chiamano l'uomo che sussurra ai pappagalli", dice.
Quando si tratta di chi può adottare uno dei suoi macaw o pappagalli grigi africani, Wilson è più duro della maggior parte delle persone di soccorso. "Le persone devono fare volontariato per tre o sei mesi con me, e se un uccello si innamora di qualcuno, quella persona può adottare l'uccello", spiega. "Devi trovare un uccello che ti vuole, non uno che vuoi."
Il ragazzo robusto di Wilson si è fatto notare all'età di 15 anni, quando è stato quasi fatto saltare in aria combattendo il suo primo incendio come pompiere volontario. Ha continuato a combattere gli incendi e salvare vite come un EMT nella periferia di Washington, DC, per più di 20 anni. Dopo essersi ritirato, Wilson ha tenuto conferenze sul fuoco e sulla sicurezza delle armi usando i suoi tre uccelli domestici, ai quali aveva insegnato a cadere quando "sparato", e cadere e rotolare quando "in fiamme".
Nel 2002, Wilson portò i suoi pappagalli ad un evento di adozione vicino a Ground Zero. Quando si rese conto di quanto fosse vicino al sito, il pompiere in lui doveva rendergli omaggio.
Uno degli operai individuò i suoi uccelli, e la prossima cosa che Wilson sapeva, stava prendendo Polaroid di lei con i suoi uccelli dai colori vivaci. Cinque ore e 14 pacchetti di film più tardi, Wilson ei suoi pappagalli hanno incontrato dozzine di vigili del fuoco ed EMT. Dopo aver scattato una foto di uno degli operai, disse a quella persona: "Sei una vera testa di pappagallo. E le teste dei pappagalli sorridono sempre."
