Il 23 gennaio 2006 è stato il peggior giorno immaginabile per Vancouver Police Dog Nitro. Aveva solo pochi mesi di pensionamento dopo una collaborazione di quasi sette anni con l'addestratore e addestratore di cani del Dipartimento di Polizia di Vancouver Howard Rutter, quando la coppia fu chiamata per aiutare a catturare due occupanti di un'auto rubata.
La polizia ha inseguito il veicolo da Vancouver, nella vicina New Westminster dove, alla fine, un treno in movimento ha bloccato tutto il traffico. Gli occupanti uscirono dal veicolo e iniziarono a correre, prima verso il treno, poi via.
Una volta a circa 100 metri dal treno, Rutter sentì che era sicuro rilasciare Nitro, ma un sospetto improvvisamente cambiò direzione e si diresse verso il treno con Nitro all'inseguimento. Il sospetto balzò sul lato di un vagone, aggrappato, e anche Nitro saltò, incastrando i denti nella gamba del sospettato. Il sospetto lo ha scosso. Nitro cadde a terra, poi si alzò per continuare l'inseguimento. Fu allora che fu tagliato dal treno e tirato sotto le ruote mobili. Nitro è stato ucciso nella linea del dovere.
La perdita è stata devastante per Rutter. "Il cane è il tuo partner. Sono registrati come partner nel sistema di computer in macchina ", afferma Rutter. Nitro, come tutti i cani della Polizia di Vancouver (e la maggior parte dei cani delle agenzie di polizia), viveva a tempo pieno con il suo conduttore e la sua famiglia. Rutter dice che gli manca ancora Nitro, "il cane più gentile di sempre." Anche se perdere un cane poliziotto è raro, è successo otto volte da quando la Dog Squad del Dipartimento di Polizia di Vancouver si è formata nel 1957.
Il legame tra ufficiale e cane è un attaccamento emotivo in contrasto con la realtà che un giorno, il conduttore potrebbe dover mettere il cane in una situazione in cui potrebbe essere ferito o ucciso, al fine di proteggere il pubblico o un altro ufficiale.
"È una realtà operativa … ma ciò non lo rende più semplice", afferma Rutter. "Non puoi prendere una decisione tatticamente sbagliata per salvare il cane. Non puoi mettere te stesso o gli altri in pericolo. Se mandi il tuo cane in un edificio e senti un colpo di pistola e senti il tuo cane guaire, se lo insegui, è una decisione tatticamente sbagliata. Ora il ragazzo probabilmente ti spara e se altri poliziotti ti vedono scappare, non ti lasceranno andare da solo. È una decisione tatticamente sbagliata salvare l'animale anche se il tuo primo istinto dice di farlo ".
Il nuovo cane di Rutter, Blix, un altro pastore tedesco di razza pura, sta lavorando con Rutter per addestrare altri handler oltre a esibirsi come cane da servizio generale. I cani poliziotti sono generalmente addestrati in modo incrociato, dapprima nei servizi di rilevamento dei servizi generali, nella pulizia degli edifici, nel recupero delle prove e nel lavoro di apprensione criminale, e poi in narcotici o armi da fuoco o esplosivi.
Poiché i cani mostrano lo stesso allarme passivo quando trovano un bersaglio - si siedono ancora - è importante che gli agenti di polizia che raggiungono sotto un seggiolino auto sappiano se troveranno "un congiunto o una bomba". Devi saperlo. È abbastanza importante."
La ragione principale per cui questi cani che combattono il crimine possono individuare i sospetti o le prove, o dire la differenza tra una bomba e uno zaino vuoto, è il loro eccezionale senso dell'olfatto. I cani della polizia possono rintracciare un sospetto se sia salito su un albero o fuori dalla zona.
!["I sospetti strisciano negli spazi di scansione dove non li troveremmo; i cani lo trovano. In un ambiente urbano occupato possono trovare [un sospetto] un'ora dopo che un crimine è stato commesso, ore e fino a un giorno in un ambiente rurale ", dice Rutter. "Il senso dell'olfatto è il più grande vantaggio del cane, [quello] e la velocità con cui lavorano. Se c'è un liceo B & E, ci vogliono 20 minuti perché il cane lo cancelli; sei ufficiali potrebbero impiegare diverse ore. "](https://i.existencebirds.com/images/articles/crime-fighting-canines-2-j.webp "\"I sospetti strisciano negli spazi di scansione dove non li troveremmo; i cani lo trovano. In un ambiente urbano occupato possono trovare [un sospetto] un'ora dopo che un crimine è stato commesso, ore e fino a un giorno in un ambiente rurale \", dice Rutter. \"Il senso dell'olfatto è il più grande vantaggio del cane, [quello] e la velocità con cui lavorano. Se c'è un liceo B & E, ci vogliono 20 minuti perché il cane lo cancelli; sei ufficiali potrebbero impiegare diverse ore. \"")
Questo perché, dice l'ufficiale Gregg Tawney, i cani che seguono un odore non cercano di ragionare. Non cercano di razionalizzare se una persona possa o meno adattarsi a uno spazio o andare in una certa direzione. "Il cane non usa i suoi occhi; segue il suo naso."
Tawney, un agente di polizia di Elk Grove nel nord della California e allenatore regionale di Vigilant Canine Services International (VCSI), un fornitore di servizi K9 per le forze dell'ordine, lavora con il partner Rango, un Malinois maschio.
"I Malinois fanno grandi soldati e cani poliziotti. Cacciano e cercano finché non metto i freni. Non si fermeranno. È fantastico per noi ", dice Tawney.
Infatti, Tawney dice che guidare è uno dei tratti che i trainer cercano.
"Hanno bisogno di questo disco per cacciare, inseguire e mordere. Ora devi mettere il controllo in quel disco."
Per Tawney, tutto durante l'allenamento è legato ai giocattoli. I regimi di allenamento vecchio stile utilizzavano un allenamento compulsivo, un tipo di rinforzo negativo. Oggi, i formatori hanno scoperto che utilizzare rinforzi positivi migliora la cooperazione tra cani e "quando entrambi desideriamo la stessa cosa, l'allenamento è più facile per entrambi", afferma Tawney. "È meglio se [il cane] ti vede come un capo divertente e generoso … Voglio che il cane proverà un nuovo comportamento senza paura di essere punito".
I cani poliziotto devono essere sani, naturalmente, e in grado di lavorare in qualsiasi ambiente, compresi quelli con temperature estreme, copertura del terreno impegnativa o rumori forti, senza esitazione o distrazione. Anche i cani devono essere altamente socievoli, non aggressivi e coraggiosi. Un giorno in genere può includere il rilevamento di un ragazzo cattivo, quindi fare una dimostrazione canina in una scuola elementare.
"Non tutti i cani sono cani poliziotti. [Anche] se sono allevati per il lavoro di polizia, [ancora] solo il 10% lo fa ", dice Tawney, aggiungendo che i cani falliti spesso continuano a fare cani da lavoro eccellenti in altri campi, come ricerca e salvataggio o bombe. sniffing. C'è un'altra grande ragione per cui i dipartimenti di polizia usano i cani.
"Lavorare con i cani fornisce una comunanza con cui le persone si relazionano", dice Tawney. Ciò è particolarmente utile quando i bambini assistono a violenze domestiche e vedono la polizia rimuovere i loro genitori. "La cosa grandiosa dell'unità canina è che ci permettono di costruire relazioni. I bambini ci vedono, non solo la divisa. Vedono il cane e lo accarezzano. È un dialogo con me e un cane, non un ufficiale. Ci vedono più umani."
È un aspetto del servizio del cane poliziotto che non può essere sottovalutato. I cani calmano le persone ma forniscono anche una motivazione più forte per la resa.
"Senza dubbio, gli uomini cattivi hanno più paura del cane che l'ufficiale", dice. "Professionalmente, trovo più cattivi e prove; ci sono più droga e pistole fuori dalla strada a causa del mio compagno canino. Il servizio che danno alla comunità è tremendo. Penso senza dubbio che molti scontri potenzialmente violenti vengono deviati perché lo ho con me."
Eppure, altre volte, è solo un cane, seduto lì a non fare niente, che conta di più.
La Polizia Delta di B.C. utilizza un cane da trauma nella sua sezione Servizi alle vittime. Il cane non catturerà un assassino, ma aiuterà le persone a familiarizzare con gli aspetti di un'indagine. La lotta alla criminalità arriva in molte forme.
Il suo cane da trauma, Caber, è un Labrador Retriever giallo di cinque anni che sicuramente sarebbe stato bocciato dalla scuola di polizia. È così rilassato che una volta si addormentò durante una presentazione e rotolò giù dal palco.
"Ha un'energia estremamente bassa", afferma l'addetta ai servizi civili della polizia di Delta Victim e la coordinatrice del programma, Kim Gramlich. "È morbido come un cane. Fornisce servizi di supporto alle vittime di reati e traumi. Lo chiamiamo come un diverso tipo di cane poliziotto. "Proprio come i cani del servizio generale possono trovare profumi e persone che un ufficiale non può, Caber il cane da trauma può fornire un tipo speciale di conforto che una persona non potrebbe.
Tale era il caso di diversi anni fa in seguito a un terribile incidente che ha scosso la comunità. Sabato 25 settembre 2010, uno sconosciuto ha brutalmente aggredito Laura Szendrei, una studentessa di 15 anni della scuola superiore, su una pista del delta, a sud del parco, in pieno giorno; Szendrei più tardi morì in ospedale. Gli studenti erano pronti per tornare a scuola il martedì successivo e genitori, insegnanti e leader della comunità si chiedevano come aiutare gli studenti a far fronte al fatto che Laura non sarebbe stata lì tra i suoi amici.
Caber si presentò alla prima classe della ragazza assassinata e si sedette accanto alla sua scrivania vuota. Gli studenti hanno reagito e hanno attirato l'attenzione su Caber. Ad ogni pausa di classe mentre gli studenti si trascinavano nella classe successiva, c'era Caber seduto accanto alla scrivania vuota di Laura. La scena si è ripetuta più e più volte quel giorno.
Nessun essere umano avrebbe mai potuto offrire ciò che Caber ha fatto alla scuola di Laura. Ma per Caber, come per ogni altro cane poliziotto, era tutto in una giornata di lavoro.
