L'Humble Dewclaw: un "pollice" per cani
Hai mai fatto scorrere la mano sulle zampe anteriori del tuo cane e hai notato che c'è una cifra in più sul lato? Questo è il suo sperone, una cifra aggiuntiva che si trova a poca distanza dalla sua zampa. A prima vista sembra strano avere un artiglio così in alto sulla gamba, sicuramente non può essere funzionale?
In realtà, non è solo un artiglio: sotto la superficie c'è un dito del piede intero con ossa, muscoli e nervi completamente articolati. Se guardi un disegno del piede di un cane, è semplice vedere come lo sperone sia in realtà un quinto dito del piede.
Molte persone, sfortunatamente, hanno guardato gli speroni di un cane e presumono che non servano a nulla perché quando un cane è in piedi o cammina, l'artiglio non tocca il suolo. Sono stati definiti un avanzo inutile da quando i cani discendono dai lupi, ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.
Lo sperone del tuo cane è straordinariamente flessibile e agile. Lo useranno per rinforzare un osso o un giocattolo carnoso mentre lo masticano, o lo useranno anche per strofinare delicatamente il fastidioso contorno occhi. Ma, soprattutto, il tuo cane userà il suo sperone quando corre a tutta velocità e facendo una virata o un salto. Quando il tuo cane corre veloce, atterrano più in basso sugli arti anteriori, il che significa che una parte della gamba viene a contatto con il terreno, incluso quello sperone. La maggior parte delle persone non se ne accorgerà mai perché è difficile da vedere ad occhio nudo, ma numerose fotografie di cani che corrono hanno dimostrato quanto più della gamba che il cane usa quando galoppa o salta. Può sembrare davvero molto particolare!
Quando il tuo cane si sta affrettando su quello sperone agisce come uno stabilizzatore. Quando fa una brusca virata, l'artiglio si allarga e lo aiuta a girare. Toglie anche la pressione dalla virata per le altre dita dei piedi; senza quell'artiglio, i cani che corrono alla velocità possono dislocarsi o danneggiare le dita dei piedi o causare ferite all'articolazione del polso.
Questo è anche il motivo per cui a volte gli speroni vengono strappati e le persone li rimuovono. Pensano di stare aiutando il loro cane per evitare ulteriori danni, ma molti veterinari affermano che in realtà fa il contrario e potrebbe portare a problemi a lungo termine.
Perché sono stati rimossi gli speroni?
Ci sono una serie di ragioni per cui le persone decidono di rimuovere gli speroni sui loro cani. Molti credono sinceramente che sia nell'interesse del cane vivere la loro vita senza di loro. Gli allevatori dovranno rimuovere gli speroni dei cuccioli quando avranno solo pochi giorni. A seconda della razza e del paese in cui è allevato il cane, questo può essere più o meno comune. Ad esempio, negli Stati Uniti è una pratica molto comune, mentre nel Regno Unito tende a essere eseguita solo su alcune razze.
Alcuni allevatori rimuovono gli speroni perché sentono che migliora l'aspetto del cane per l'anello dello spettacolo. Nel Regno Unito, il Kennel Club afferma che non supporta la rimozione di speroni per scopi cosmetici e che nessuno standard di razza del Regno Unito lo richiede. Tuttavia, non è illegale.
Rimozione di speroni per ragioni estetiche non è certamente giustificabile, soprattutto perché è probabile che causerà complicazioni in futuro.
Altri allevatori rimuoveranno gli speroni perché ritengono che impediranno al cane di subire lesioni in età avanzata. Questo è comprensibile, ma non accurato. I cani soffrono di ferite da sparo, ma è perché li usano e quindi ne hanno bisogno. Occasionalmente un cane adulto danneggerà irreparabilmente uno sperone e dovrà farlo rimuovere, ma la maggior parte dei cani con gli speroni andrà tutta la vita senza problemi. La quantità di speroni che richiedono la rimozione da parte dei veterinari, non giustifica la rimozione di una parte utile e importante dell'anatomia del tuo cane.
Tutti questi motivi per rimuovere gli speroni si basano su un argomento: che lo sperone è inutile. Una volta capito che questo non è il caso, allora rimuoverli non ha più senso.Tutti gli argomenti per togliere lo sperone (a parte l'aspetto cosmetico) potrebbero applicarsi a qualsiasi dito di un cane, ma la maggior parte delle persone non rimuoverebbe un dito da un cucciolo per evitare lesioni o evitare che l'artiglio crescesse a lungo, perché sanno quanto sia importante loro sono.
Un'ultima cosa da tenere a mente, quando i cuccioli hanno rimosso i loro speroni, se il cucciolo non ha ancora aperto gli occhi, allora questo può essere fatto senza anestetico. È falso credere che i cuccioli di questa età non sentano dolore poiché le loro terminazioni nervose non sono tutte formate. Questo è inaccurato. La procedura è dolorosa, soprattutto perché è necessario tagliare l'osso.
Come un cane usa il suo sperone
Diamo un'occhiata più da vicino alla funzione di uno sperone. Mentre i cani variano nel modo in cui li usano, hanno sicuramente un ruolo nella loro vita. Il dewclaw è stato descritto come il pollice di un cane e può essere incredibilmente flessibile.
Probabilmente il modo più ovvio in cui vedrai il tuo cane usare il suo sperone è quando sta cercando di controllare un osso o un giocattolo, o un altro oggetto, che vuole calpestare. Le zampe da sole non sono ottime per contenere oggetti, specialmente se sono rotondi o irregolari. Quello sperone, tuttavia, può essere disteso dal piede e attaccarsi all'oggetto, scavare e tenerlo premuto.
Alcuni cani possono usare i loro speroni con notevole destrezza. Li impiegheranno per strofinare il sonno dagli occhi o graffiare l'interno di un orecchio. Potrebbero persino usarli per lavarsi i denti. Potresti anche scoprire che il tuo cane si aggrappa al tuo braccio con la loro sperone quando cerca di attirare la tua attenzione.
L'arrampicata è un'altra cosa per cui è vitale la gemma di rugiada. Alcune razze sono rinomate per la loro abilità felina di arrampicarsi, ma tutti i cani hanno la capacità e possono impiegare i loro speroni durante il processo. Potrebbe essere arrampicarsi su un ceppo di albero dopo uno scoiattolo o scalare una recinzione. Una volta ho visto il mio Labrador usare i suoi speroni mentre saliva un A-frame.
Quando il tuo cane corre veloce, usa i suoi speroni per ridurre la coppia, o l'azione di torsione, che avverrà con la velocità. Il dewclaw agisce come uno stabilizzatore e impedisce agli altri legamenti del polso del cane di essere sovraccaricato. I cani che agilità o pallacanestro useranno i loro speroni pesantemente mentre fanno i loro giri e scavare per una maggiore velocità. Anche i greyhound da corsa usano i loro speroni mentre si lanciano in angolo e i loro speroni possono essere estremamente grandi e robusti.
Problemi con gli speroni
Le ferite da sperone sono la ragione principale per cui le persone danno per averli rimossi come cuccioli. Come accennato in precedenza, con la quantità di uso degli speroni persi non è sorprendente che a volte vengano danneggiati - proprio come le nostre unghie vengono strappate o strappate quando usiamo le mani per il lavoro manuale.
Uno dei motivi principali per cui gli speroni diventano soggetti a danni è quando gli viene permesso di mettersi troppo a lungo e di impigliarsi su qualcosa, come un tappeto soffice. Lo stesso vale per tutti gli artigli sui piedi del tuo cane e dovresti ispezionarli regolarmente e tagliarli se necessario. Se non ti piace usare i tagliaunghie da un doggy, puoi provare a usare un grinder per unghia del piede, alcuni dei quali sono disponibili sul mercato. Puoi anche provare a insegnare al tuo cane a graffiare un pezzo di carta vetrata attorno a un blocco di legno. Questo trucco dovrà essere giocato spesso per essere efficace!
Tuttavia, i cani più attivi indossano i loro artigli da soli, semplicemente per correre e usarli.
Di tanto in tanto un cane si dimostra incline a strappare i loro speroni anche se sono tagliati. Come con tutto nella vita, gli incidenti accadono, e alcuni cani hanno problemi con i loro speroni. Ciò potrebbe essere dovuto a unghie deboli o alla presenza di malformazioni dello sperone. Allo stesso modo, quando uno sperone è stato danneggiato, a volte ricresce male ed è più probabile che si impigli di nuovo. La chiave è tenere d'occhio l'artiglio, tenerlo tagliato e osservare eventuali primi segni di danno. Se si rompe o si rompono, dovrai fare attenzione mentre ricresce per assicurarti che ritorni dritto.
Le lesioni dei denti di sciabola possono sembrare drammatiche, poiché l'artiglio strappato sanguina bene, ma sono facili da trattare. Assicurati di pulire la ferita e di tenere l'area bendata. Il più grande problema per queste lesioni è un'infezione nel letto ungueale. Questo può accadere a qualsiasi delle unghie del vostro cane, per quanto riguarda il vostro cane può dividere una delle sue unghie e potenzialmente dover rimuovere quell'artiglio. Se il letto ungueale si infetta, è necessario vedere un veterinario e ottenere antibiotici.
In alcuni rari casi, un cane può danneggiare così gravemente il suo sperone che diventa necessario rimuoverlo completamente. Questo è lontano dal comune. Infatti, conosco solo un cane che ha dovuto rimuovere i suoi speroni come adulto, ma conosco due cani che dovevano avere le dita dei piedi rimosse a causa di lesioni croniche e infezioni. Lo sperone non è inusuale per le ferite, ogni dito può essere ferito!
Problemi senza decantatori
Le ferite degli speroni sono fastidiose, forse anche frustranti, ma di solito guariscono in tempo e lasciano il tuo cane in grado di vivere una vita normale. Vi è una crescente evidenza, tuttavia, che la mancanza di speroni potrebbe portare a problemi che potrebbero compromettere il benessere a lungo termine del vostro cane.
Il veterinario Chris Zink ha notato quasi quindici anni fa che sembrava esserci un nesso causale tra l'artrite al polso del cane e la mancanza di un sperone. Chris aveva scoperto che l'artrite era più comune nei cani senza speroni. L'Australian Shepherd Health and Genetics Institute concorda con questa opinione e in particolare afferma che la rimozione degli speroni porta ad un aumentato rischio di artrite in età avanzata.
Chris Zink lavora esclusivamente con gli atleti canini e le sue intuizioni sui problemi causati dalla rimozione degli speroni sono intuitive:
"Ho visto molti cani adesso, soprattutto cani da test sul campo / caccia e agility, che hanno avuto un'artrite cronica carpale, spesso così grave da dover essere ritirati o almeno gestiti con cura per il resto della loro carriera. cani che ho visto con l'artrite carpale, solo uno ha avuto speroni. Se guardi un libro di anatomia, vedrai che ci sono 5 tendini attaccati allo sperone. Naturalmente, all'altra estremità di un tendine c'è un muscolo, e questo significa che se si tagliano gli artigli di rugiada, ci sono 5 fasci muscolari che diventeranno atrofizzati dal disuso. Quei muscoli indicano che gli speroni hanno una funzione. Questa funzione serve a prevenire la coppia sulla gamba. Se il cane ha bisogno di voltarsi, lo sperone scava nel terreno per sostenere la parte inferiore della gamba ed evitare la coppia. Se il cane non ha uno sperone, i colpi di scena della gamba. Una vita di quello e il risultato può essere l'artrite carpale, o forse lesioni alle altre articolazioni, come il gomito, la spalla e le dita dei piedi."
In poche parole, nello sforzo di prevenire un infortunio a breve termine, il rischio che un cane sviluppi un problema debilitante a lungo termine è aumentato significativamente. Questo è particolarmente vero se il tuo cane è un atleta canino che gareggia in uno sport ad alta energia.
Che dire degli speroni posteriori?
Questo articolo riguarda principalmente gli speroni anteriori, con i quali nasce la maggior parte dei cani. Alcuni cani nascono anche con gli speroni posteriori.
Gli speroni posteriori sembrano essere esclusivi del cane domestico, mentre i lupi e molte razze di cani selvatici hanno speroni anteriori, non hanno speroni posteriori. Gli speroni posteriori sono chiamati "vestigiali", ovvero sono qualcosa che una volta aveva una funzione, ma non lo fanno più e stanno gradualmente scomparendo. Questo è il motivo per cui molti speroni posteriori non hanno ossa e sono solo sporgenze carnose con un artiglio attaccato.
Questi speroni sono spesso sciolti, in quanto non hanno ossa e possono facilmente essere catturati. Non hanno uno scopo e di solito vengono rimossi per evitare lesioni. Tuttavia, suggerirei che questo è sempre fatto sotto anestetico, poiché tagliare la carne è ancora doloroso.
Alcuni cani hanno ossa nei loro speroni posteriori, infatti, il mio spaniel lo fa. In questo caso è probabile che gli artigli siano stretti alla gamba e difficilmente causeranno un problema. Ho deciso di non rimuovere gli speroni posteriori del mio spaniel poiché sono così chiaramente attaccati e contengono ossa. A quasi 5 anni, non li ha mai danneggiati. Tuttavia, gli speroni posteriori non vengono usati come gli speroni anteriori e devono essere tagliati regolarmente per impedire loro di crescere nel pad della punta o della gamba.
In alcune razze, i doppi speroni posteriori sono considerati desiderabili. Non sono funzionali, ma sono visti come una caratteristica della razza.
Fare clic sulla miniatura per visualizzare a grandezza intera
