I cani possono essere addestrati ad aprire le porte e fornire supporto durante gli episodi epilettici, ma anche senza queste abilità, i cani migliorano naturalmente la salute e il benessere delle persone che li amano. Adottare un cane nella tua vita, o addirittura offrirti volontario per trascorrere del tempo con i cani da salvataggio, ti apre a sorprendenti benefici per la salute.
Dal benessere mentale ed emotivo alla forza fisica e all'energia, i cani possono migliorare quasi tutti gli aspetti di ciò che significa essere sani. Ecco alcuni esempi.
1. Ti fanno spostare
Tutti i cani, anche quelli che preferiscono essere pantofolai, hanno bisogno di un regolare esercizio fisico. Hanno bisogno di bruciare i grassi, mantenere i muscoli e consumare energia immagazzinata. Correre in giardino fa parte del lavoro, ma non si può sempre contare sui cani per esercitare se stessi. Hanno bisogno che i loro umani inizino l'attività e questo significa che cane e proprietario possono esercitarsi insieme.
Sia che si tratti di una breve passeggiata intorno all'isolato, di un'escursione del fine settimana o di un gioco senza fine di rimorchiatori, il movimento è ciò che conta. Avere un cane incoraggia persone che altrimenti scivolerebbero in uno stile di vita sedentario per alzarsi ed essere attivi. E per le persone che già amano l'attività fisica, un cane che può girare intorno a te è una grande motivazione.
2. Ti portano fuori
Che tu abbia un Lab da 80 libbre o un Chihuahua da 8 chili, esercitare il tuo cane è sempre meglio quando è fuori. Il cattivo tempo può occasionalmente tenerti dentro, ma i cani non sono fatti per stare in casa tutto il giorno. Per lo meno, hanno bisogno di essere lasciati fuori per andare in bagno, e quelle gite sul campo nei grandi spazi aperti sono ottime opportunità sia per i cani che per gli umani di prendere il sole e respirare aria fresca. La vitamina D del sole aiuta a prevenire le malattie mentali e fisiche inclusa la depressione e le malattie cardiache. Allo stesso tempo, la qualità dell'aria esterna è spesso migliore dell'aria stantia che si respira all'interno.
3. Ti lasciano parlare dei tuoi problemi
Probabilmente non capiranno ogni parola che dici, ma parlare al tuo cane ha grandi benefici per la salute mentale. Non ti giudicheranno per le cose che dici e ascolteranno senza interruzione tutti i tuoi sfoghi e le tue avventure. Quando hai a che fare con una decisione o una situazione di vita difficile, a volte la cosa migliore che puoi fare è parlarne.
Parlare con il tuo cane ti consente di ottenere tutto allo scoperto in modo da poter risolvere i tuoi problemi. Puoi anche parlare da solo, ma le persone spesso si sentono più a loro agio (e meno pazze) quando parlano con un animale domestico amato. Parlare di cose con un cane alleggerirà la tua mente e migliorerà la tua salute mentale.
4. Accarezzarli riduce lo stress
Ci sono innumerevoli studi là fuori che dimostrano che accarezzare un cane, o semplicemente stare intorno a un cane, può ridurre lo stress. Mentre le tue mani passano attraverso la loro morbida pelliccia, il tuo cervello è impegnato a scatenare un rilascio chimico dell'ormone che riduce lo stress chiamato ossitocina. Allo stesso tempo, riduce la produzione dell'ormone dello stress chiamato cortisolo. L'ossitocina è responsabile della sensazione di calore e confusione che si prova quando si abbraccia qualcuno che si ama, e accarezzare un cane ti porta in quello stesso posto meraviglioso.
I cani hanno trovato ruoli nelle aule di tribunale, negli aeroporti e persino nei campus universitari dove le persone stressate possono trarre il massimo vantaggio dalla pelliccia e dal ventre irresistibilmente morbidi di un cane che aspetta solo di essere strofinato. Come bonus, meno stress nella tua vita significa abbassare la pressione sanguigna e ciò significa migliorare la salute del cuore.
5. Costruiscono l'immunità
La gente credeva che cani e gatti fossero dannosi per i bambini a causa del rischio di sviluppare allergie, ma ora la scienza dimostra che è vero il contrario. Uno studio del 2004 nel Journal of Allergy and Clinical Immunology ha scoperto che i bambini che crescono con gli animali domestici hanno meno probabilità di sviluppare allergie più tardi nella vita. Essere esposti a peli di animali domestici e peli durante il primo anno di vita riduce efficacemente il rischio di una persona di sviluppare sensibilizzazione allergica a quel particolare animale. Allo stesso tempo, condividere uno spazio con un cane rafforza il sistema immunitario nei bambini in modo che possano combattere meglio le malattie in futuro.
6. Aggiungono struttura e routine alla vita
Le persone che vivono da sole, sono in pensione o soffrono di depressione e trovano che avere un cane nelle loro vite offra una struttura e una routine di cui c'è tanto bisogno. I cani devono essere fatti uscire per andare al bagno, hanno bisogno di essere nutriti ed esercitati, e sono completamente dipendenti dai loro proprietari per sopravvivere. Le loro esigenze sono un motivo per alzarsi dal letto e muoversi ogni giorno. I cani allontanano i sentimenti di solitudine e avere una connessione con un altro essere vivente è una parte essenziale del mantenimento della salute mentale.
7. Migliorano la tua vita sociale
Alcune persone sono abbastanza estroverse dal fatto che essere socievoli è facile, ma molti altri soffrono di ansia sociale che fa conversare con gli altri e di essere in mezzo a una esperienza agonizzante. Avere un cane non impedirà al tuo cuore di battere all'idea di andare a una festa da solo, ma ti aiuterà a entrare in contatto con gli altri.
Circa il 44% degli americani possiede un cane. Indipendentemente dalla razza che hanno, quasi tutti i proprietari di cani hanno qualcosa in comune: amano parlare dei loro cani. Porta il tuo cane al parco, in un negozio di animali, o anche a fare una passeggiata nel quartiere, e verrai presentato a un gruppo di persone che amano i cani per migliorare la tua vita sociale e rafforzare la tua salute mentale.
Mangia le tue verdure, goditi una buona notte di sonno, bevi molta acqua e, se vuoi davvero migliorare la tua salute, vai al tuo rifugio locale e adotta un cane per far parte della tua famiglia.
Foto in primo piano di Courtney Roberson su Unsplash
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Tag: cani, salute, vita sana, possedere un cane
