Thinkstock Mangiare erba può aiutare il tuo gatto a sentirsi meglio se ha problemi gastrointestinali.
Come molti proprietari di gatti sanno, i nostri amici felini spesso sembrano amare mangiare erba e molte piante domestiche. Mentre nessuno sa con certezza perché i gatti si impegnano in questo comportamento, ci sono molte teorie sul motivo per cui lo fanno.
Una teoria è che quando un gatto ha a che fare con una malattia gastrointestinale sottostante, come una malattia infiammatoria intestinale o allergie alimentari, mangiare erba può aiutarla a sentirsi meglio. Come tutti sappiamo, la malattia gastrointestinale può causare disagio, sia che si tratti di dolore allo stomaco o all'intestino, e può essere difficile da sopportare. A volte può essere difficile dire esattamente da dove viene il disagio. Personalmente ho avuto giorni in cui non sapevo se soffrissi di morsi della fame e dovessi mangiare qualcosa, o se il dolore fosse dovuto a un turbamento e avevo bisogno di raggiungere i Tums per lenire lo stomaco. Per un gatto, mangiare l'erba può essere il suo modo di provare ad alleviare qualsiasi disagio che possa provare. L'erba può fornire del materiale per riempire lo stomaco o, in alcuni casi, indurre il vomito per cercare di eliminare qualcosa nello stomaco che sta facendo ammalare il gatto.
Un'altra teoria è che mangiare erba può fornire alcuni nutrienti di cui il tuo gatto ha bisogno o che può fornire un passaggio necessario che aiuti nella salute gastrointestinale. L'erba è una fibra naturale che può aiutare con la motilità gastrointestinale. Anche se i gatti sono obbligati carnivori (nel senso che mangiano solo carne) alcuni ricercatori suggeriscono che mangiare materiale vegetale possa fornire oligoelementi o vitamine che potrebbero mancare nella loro dieta. Un'altra possibilità è che il tuo gatto sia uno di quei felini che pensano di morire di fame tutto il tempo! Se il tuo gatto ha fame, potrebbe semplicemente cercare altri oggetti da ingerire e l'erba o le piante potrebbero essere alcuni oggetti utili.
Alcune persone pensano anche che mangiare erba possa contribuire a ridurre il carico parassitario intestinale di un gatto. Se questo è influenzato dalle fibre dell'erba che intrappolano meccanicamente alcuni vermi intrecciandosi con loro mentre il materiale vegetale si muove attraverso il tratto intestinale o inducendo il gatto a vomitarle non è noto. I ricercatori hanno certamente trovato i parassiti intestinali avvolti intorno a fili d'erba nella scatola dei lupi. Altri ricercatori pensano che potrebbe essere solo una parte dei normali modelli di comportamento dei gatti per mangiare erba, proprio come alcune persone hanno una preferenza per determinati alimenti.
Anche un gatto che mangia costantemente erba o piante può mostrare segni di un comportamento di spostamento. Ciò si verifica quando il tuo gatto sta cercando di far fronte a fattori di stress nella sua vita. Cosa può causare stress al tuo gatto? Potrebbe essere geneticamente predisposta a provare ansia, ma in molti casi la mancanza di socializzazione precoce o l'esposizione a esperienze negative precoci possono anche contribuire allo sviluppo di un disturbo d'ansia. Per far fronte, alcuni gatti possono mostrare eccessiva cura o eccessiva vocalizzazione quando sono ansiosi, mentre altri gatti possono provare a impegnarsi in un'attività diversa per lenire se stessi, come trovare qualcosa da masticare. I gatti solo indoor non possono avere accesso all'erba, quindi possono masticare piante domestiche. (Se il tuo gatto mostra questo comportamento, devi assicurarti che le piante che hai in casa non siano tossiche per il tuo gatto.)
Altri gatti sembrano avere una fissazione orale dove "piace" masticare cose come coperte, archi, lacci delle scarpe, cavi elettrici o piante. Questi gatti possono iniziare a masticare e una volta che il materiale entra nella parte posteriore della bocca, la loro unica risorsa è quella di deglutire. Non possono fermarsi a metà strada e sputare fuori l'oggetto.
Cosa fare se il tuo gatto mostra questo comportamento? Se il tuo gatto mangia occasionalmente erba e vomito, non sarei troppo preoccupato. Se il tuo gatto mostra questo comportamento ogni giorno, più volte al giorno o più giorni della settimana, ti preghiamo di far esaminare il gatto dal veterinario e di accertarti che un intervento medico abbia eliminato un problema medico. Se il tuo gatto mostra comportamenti ansiosi, collabora con il tuo veterinario per determinare i fattori scatenanti dell'ansia e sviluppa insieme un piano per alleviarli (oltre a impedire l'accesso a oggetti che potrebbero essere pericolosi da masticare). A volte fornire una dieta più ricca di fibre o dare al tuo gatto altri comportamenti su cui concentrarsi, come insegnarle a fare alcuni semplici trucchi attraverso la formazione clicker o tenerla occupata con enigmi alimentari che la coinvolgono e rallentare il ritmo del mangiare può essere utile.
Infine, tieni presente che se il tuo gatto sta accedendo e mangiando erba fuori e non da piante d'appartamento o giardini d'erba al coperto, potrebbe essere esposto a pesticidi o diserbanti nel tuo cortile o nel cortile del tuo vicino. Esiste anche un potenziale rischio di contrarre parassiti interni. Si prega di consultare il vostro veterinario per discutere di eventuali rischi per il vostro gatto.
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