L'ipertensione arteriosa è una preoccupazione estremamente importante nella medicina umana.
Ma per quanto riguarda i nostri animali domestici?
Non vivono lo stesso stile di vita ad alto stress che fa la maggior parte degli umani - e di solito non si abbandonano a diete ricche di sali o di grassi - quindi perché dovrebbero sviluppare la pressione alta?
La verità è che l'ipertensione, o la pressione alta, è in realtà molto più comune di quanto si pensi negli animali domestici.
Nelle persone, la causa più comune di ipertensione è chiamata primaria o essenziale, il che significa che non esiste alcuna malattia sottostante che la causa. Gli animali domestici, d'altra parte, più comunemente sviluppano ipertensione secondaria, il che significa che è associata a una condizione medica di base.
Ecco uno sguardo su come viene diagnosticata la condizione negli animali domestici e su cosa faranno i veterinari per combatterlo.
Cosa si considera una normale pressione sanguigna per gli animali domestici?
La maggior parte delle persone ha familiarità con la normale misurazione della pressione arteriosa di "120 su 80" nell'uomo, che si riferisce a una pressione sistolica di 120 e una pressione diastolica di 80. La lettura della pressione sistolica indica la pressione più alta raggiunta, mentre la pressione diastolica rappresenta la pressione più bassa presente nelle arterie durante un ciclo di battito cardiaco.
I veterinari non applicano questi stessi valori agli animali domestici. Poiché molti di loro possono essere facilmente stressati da un viaggio in macchina o da una visita veterinaria, è consentito un intervallo normale leggermente superiore fino a "160 su 100". E i veterinari più spesso si basano su letture sistoliche della pressione sanguigna, dal momento che le pressioni diastoliche sono più difficili da ottenere negli animali a causa delle loro piccole dimensioni.
Perché è così importante diagnosticare tempestivamente l'ipertensione arteriosa negli animali domestici?
Quando un animale domestico ha ipertensione, significa che i loro vasi sanguigni sono diventati troppo stretti per gestire l'elevato flusso di pressione del sangue. Un'analogia utile è quella di un tubo da giardino collegato a un idrante antincendio - l'alta pressione dell'idrante potrebbe causare la contrazione del tubo e il potenziale schiocco. La stessa cosa può succedere ai vasi sanguigni.
In genere, i vasi interessati negli animali domestici sono piccoli, quindi il sanguinamento reale e la conseguente mancanza di flusso sanguigno nell'area non sono visibili finché non si verificano danni più significativi nel tempo. Lo stesso si può dire dell'ipertensione negli umani: spesso non vi sono segni di questo "killer silenzioso" fino a quando non viene fatto un grosso danno.
Cosa può accadere a un animale domestico con ipertensione?
Cani e gatti sono considerati ipertesi e a rischio di danni agli organi quando hanno pressioni sanguigne sistole maggiori di 160 o pressioni diastoliche oltre 100.
Un organo comunemente colpito dall'ipertensione è l'occhio. Danni alla parte posteriore dell'occhio, chiamata retina, possono causare cecità improvvisa o graduale negli animali domestici.Un proprietario può notare che il suo animale domestico ha pupille dilatate, che non si restringono con la luce, o che il cane si imbatte in oggetti a causa di problemi alla vista o cecità.
