Finalmente è primavera, quindi è ora di uscire e lavorare sul tuo prato e giardino! Ci sono molte scelte facili da fare che aiuteranno la fauna selvatica e l'ambiente - e alcune di esse possono farti risparmiare tempo, sforzi e spese. Maggio è Garden for Wildlife Month, e stiamo festeggiando esplorando modi ecocompatibili per abbellire il tuo paesaggio.
Il prato di vasta portata
Per la maggior parte di noi, il prato è probabilmente il compito più impegnativo - e il modo in cui ci si presta anche a questo ha potenzialmente il più grande effetto sulla natura. Può sembrare ovvio affermare che la riduzione al minimo delle sostanze chimiche è un bene per l'ambiente, ma i benefici della limitazione delle sostanze chimiche si estendono ben oltre il proprio cortile.
"Tutti vivono in uno spartiacque", afferma David Mizejewski, naturalista della National Wildlife Federation, il creatore di Garden for Wildlife Month. Questo fatto significa che ciò che metti sul tuo prato finisce in luoghi più selvaggi. "Piove, l'acqua scorre attraverso il tuo prato e finisce nello scarico della tempesta, e la gente pensa che entri nell'impianto di trattamento delle acque reflue - ma non lo fa", dice. "La tempesta scarica la discarica direttamente nel tuo flusso locale: il tuo flusso locale si collega al flusso più grande che si collega al fiume locale che alla fine finisce nell'oceano o nella baia".
Quindi se usi fertilizzante, devi leggere attentamente l'etichetta e non usare più di quanto raccomandato. Probabilmente pensi che il fertilizzante sia una buona cosa, ma nelle quantità sbagliate e nel posto sbagliato, può causare un problema serio. "La baia di Chesapeake, per esempio, ha un'enorme zona morta dal deflusso dei fertilizzanti", dice Mizejewski. "La gente fa troppi fertilizzanti, e l'eccesso cade e finisce nella baia, dove provoca grandi fioriture di alghe e crea queste grandi zone morte".
Diversificare il tuo prato
Quindi c'è un'alternativa al fertilizzante? Mizejewski dice di sì. Esistono diversi modi per ridurre al minimo l'uso di sostanze chimiche e avere un prato più sano, e molti di questi implicano l'acquisto di un minor numero di prodotti e un minor lavoro. Una semplice opzione è lasciare che altre piante crescano liberamente nel tuo giardino.
"Non essere così ossessivo riguardo alle" erbacce ", dice Mizejewski. "Il prato americano come una monocultura incontaminata di appena il bluegrass del Kentucky è un ideale estetico creato dalla cura del prato e dall'industria dei prati: prima di questo, il trifoglio era considerato una pianta assolutamente necessaria in un prato".
Perché il trifoglio? È un legume, una pianta che estrae l'azoto dall'atmosfera e lo rimette nel terreno. E se leggi la tua etichetta di fertilizzante, vedrai che l'azoto è l'ingrediente n. 1 - quindi il trifoglio fondamentalmente rende fertilizzante gratuito. Mizejewski dice che l'industria della cura del prato "ha creato una campagna contro il trifoglio, e ora la trattiamo come un'erbaccia e mettiamo giù le sostanze chimiche per ucciderlo." E poi il suolo non ha azoto naturale, quindi devi comprare l'azoto e metterlo di nuovo dentro."
Lasciare che le piante spontanee crescano naturalmente nel tuo prato fa bene anche alle creature selvagge. "Il trifoglio è anche una grande fonte di nettare per tutti i tipi di impollinatori, e tutti i nostri impollinatori stanno diminuendo", dice Mizejewski. "Le violette sono un'ottima fonte di nettare all'inizio della primavera, prima che fioriscano molte altre cose, e anche le viole sono la pianta ospite di molte farfalle - la pianta di cui hanno bisogno per deporre le uova in modo che i loro bruchi abbiano qualcosa da mangiare. avere violette nel tuo prato significa che potresti avere più farfalle ".
Ama i tuoi insetti
Oltre a limitare l'uso di fertilizzanti, ridurre al minimo i pesticidi è buono sia per il tuo prato che per la fauna locale. I pesticidi in genere uccidono buoni bug e bug cattivi, e i buoni bug sono importanti. "Il suolo dovrebbe essere vivo, dovrebbe essere pieno di lombrichi e altri invertebrati che mantengano il suolo sano", dice Mizejewski. Ma non troverai quelle creature nei terreni dove vengono usati molti fertilizzanti chimici e pesticidi. "Più fai affidamento sui prodotti chimici, meno probabile è che il tuo terreno sia sano e vivo, quindi meno sano sarà il tuo prato".
E gli insetti svolgono anche un ruolo molto importante nella catena alimentare. "Il novantasei per cento degli uccelli terrestri si affidano agli insetti come fonte primaria di cibo per se stessi e per i loro piccoli", dice. "Quindi se vuoi attirare gli uccelli nel tuo giardino, la cosa peggiore che puoi fare è cercare di sbarazzarti di tutti gli insetti."
Se devi liberarti di certi parassiti, Mizejewski ti suggerisce di cercare prodotti specifici per specie specifiche, ma tieni presente che potresti non averne bisogno se lasci che la natura faccia il suo corso. Invece, raccomanda di creare "un giardino equilibrato che attiri predatori come uccelli canori e insetti predatori per tenere sotto controllo i parassiti".
E se hai animali domestici, questa è una ragione in più per non fare affidamento sulle sostanze chimiche. "I tuoi animali domestici sono molto più vicini al suolo e hanno maggiori probabilità di ingerire e inalare queste cose", dice Mizejewski. "È un po 'spaventoso, vogliamo davvero che i nostri animali domestici girino in queste sostanze chimiche?"
