Umani e cani da lavoro
Ho conosciuto i cani per tutta la vita. Uno dei primi cani che ho mai posseduto era un cane da pastore in pensione, un collie gallese. Ricordo il giorno in cui andai a prenderla dalla fattoria dove era nata e lavorò tutta la sua vita. Mentre ero lì, ho avuto l'opportunità di vedere i suoi cugini al lavoro radunare e guidare un grande gregge di pecore in una penna. L'intelligenza, la lealtà e l'abilità di quei cani da pastore, lavorando in perfetta armonia con il pastore e l'un l'altro, è qualcosa che non dimenticherò mai.
Cani e umani hanno lavorato insieme per migliaia di anni. I cani da lavoro hanno svolto un ruolo vitale nella caccia, nella pastorizia, nel soccorso, nella sicurezza e nell'applicazione della legge. La forza e la resistenza delle razze canine da lavoro sono meravigliose.
Mentre la maggior parte dei proprietari di cani pensa ai loro animali domestici più come amici o familiari di "animali domestici", ci possono essere meno legami più stretti tra gli uomini e gli animali di quelli tra i cani da lavoro e i loro conduttori.
Solo i segugi più potenti, ben adattati, intraprendenti, intelligenti e reattivi fanno il taglio. L'intimità e la comprensione tra un buon cane da lavoro e il suo compagno umano non sono seconde a nessuno.
Cani da lavoro e adattamenti di razza
Ci sono cani grandi come orsi e cani abbastanza piccoli da contenere una borsetta da donna. I cani possono essere a pelo corto, a pelo lungo, magri, tozzi, allevati per velocità, intelligenza o docilità. Ma nonostante la varietà in altezza, peso, aspetto e comportamento delle diverse razze, tutti i cani hanno muscoli potenti per le loro dimensioni e adattamenti anatomici che li rendono capaci di prodezze straordinarie di resistenza e forza.
Per migliaia di anni durante i quali cani e umani hanno lavorato fianco a fianco, questi attributi naturali sono stati sviluppati e perfezionati attraverso l'addestramento e l'allevamento selettivo. Molti cani sono ora molto più abili nelle loro specializzazioni rispetto ai loro cugini selvaggi e antichi.
La varietà di razze di cani da lavoro
Una volta che inizi a esplorare la sorprendente varietà di razze di cani vivi sul pianeta, oggi puoi iniziare a comprendere la profondità della relazione in corso tra gli umani ei loro compagni di cani e colleghi di lavoro. L'impatto umano sul mondo naturale è stato considerevole e la nuova scienza della genetica potrebbe cambiare la natura oltre il riconoscimento. Ma il modo in cui le interazioni canino-umane hanno alterato gli animali stessi, ognuno ben sintonizzato sul suo ruolo, è ancora l'esempio più impressionante del suo genere.
La selezione selettiva per millenni ha portato alla pletora di razze, ciascuna dotata di particolari poteri. Ad esempio, l'immensa Terra di Terranova a pelo lungo è un potente nuotatore a lunga distanza e può guidare attraverso la neve come un aratro. È una delle razze più grandi e ha polmoni forti e uno scheletro pesante allevato per la resistenza. Il bellissimo Alaskan Husky può trainare una slitta per tre volte il suo peso.
15.000 anni di "miglior amico dell'uomo"
Cani e umani hanno lavorato insieme per il loro reciproco vantaggio per quasi 15.000 anni. Molti preistori credono che gli originari abitanti del Nord America arrivassero dalla Siberia attraversando lo Stretto di Bering con le slitte trainate da cani da lavoro. Ma quali sono le qualità e gli adattamenti che danno ai cani questi incredibili poteri di forza e resistenza?
Documentario di antichi cani da lavoro e umani
Un morso di Wolfish
Tutte le moderne razze di cani discendono dai loro cugini selvaggi, i lupi. I cani, come i lupi, sono sia predatori naturali che spazzini.Hanno mascelle forti evolute per afferrare, tirare e strappare la carne e le ossa di animali da preda e carogne. La forza del morso di un cane è di gran lunga superiore a quella di un umano. Questo morso straordinario significa che i cani eccellono come compagni di caccia, cani da guardia e cani da salvataggio.
I vantaggi di Anatomia canina e Fisiologia
I lupi selvaggi trascorrono molti giorni viaggiando tra montagne e foreste in cerca di cibo. I cani domestici hanno conservato molte caratteristiche che consentono loro di continuare a correre e camminare per lunghi periodi di tempo. Oltre a questo alto grado di resistenza, possono anche scattare a velocità e nuotare.
L'anatomia canina e la fisiologia rappresentano la notevole resistenza del cane. Un lungo corpo su quattro gambe consente di mantenere una velocità costante di movimento senza esaurire le sue riserve di energia. Un cane può anche regolare la sua temperatura interna durante l'esercizio fisico ansimando e alzando o abbassando la pelliccia.
Cani da lavoro e termoregolazione
I cani possono sopravvivere in una serie di condizioni ambientali estreme, dalle gelide distese dell'Artico ai tropici caldi e umidi. Il sistema cardiovascolare di un cane si è evoluto per regolare la temperatura del cervello e consentirgli di reagire rapidamente ai cambiamenti ambientali. In condizioni fredde e difficili, il sangue caldo circola intorno al cervello, mantenendo il cane sveglio e il suo sistema nervoso che funziona bene. In condizioni calde, umide o secche, il sangue allontana il calore dal cervello in modo che non si surriscaldi.
Una storia di cani da lavoro
Il metabolismo dei cani da lavoro
Un altro motivo per i notevoli poteri di resistenza del cane è la sua capacità unica di metabolizzare i grassi con carboidrati come fonte di energia. Chiunque abbia provato a perdere peso attraverso l'esercizio fisico da solo sa quanto sia difficile per gli umani abbattere le riserve di grasso in eccesso. Poiché i cani possono utilizzare il grasso con la stessa facilità dei carboidrati, possono passare da una fonte di energia all'altra senza difficoltà. Ciò significa che hanno il doppio delle risorse energetiche relative di un essere umano. Qualunque proprietario di cane che abbia provato a stancare un cane capirà la verità.
Umani e cani: una collaborazione duratura
L'intelligenza umana, unita alla lealtà, alla forza e alla resilienza del cane ha portato ad una relazione potente e benefica tra le specie. Ma sarebbe un errore dare per scontato il "miglior amico dell'uomo", o assumere che gli umani siano superiori. I cani hanno poteri straordinari in cui gli umani possono solo meravigliarsi.
