Altre ragazze hanno agognato i pony. Quando ero molto giovane, volevo davvero una scimmia scoiattolo. La famiglia di mia madre ne aveva tenuti diversi a Cuba, dove era cresciuta. Le storie della sua prole simiana della sua terra mi hanno fatto desiderare ardentemente che una scimmia chiamasse la mia.
Per fortuna, i miei genitori non cedettero mai. A Cuba, le creature avevano un campo libero in una fattoria, interagendo con le loro in condizioni che, sebbene non ideali, erano adeguatamente adatte a fornire comunità conspecifica, stimoli mentali e abbondanza di foraggio.
Rabbrividisco nel pensare a quale destino possa essere accaduto ai loro cugini di Miami. Come è possibile che qualcuno possa soddisfare il loro complesso mix di esigenze in un ambiente suburbano?
Ma questo non tiene il negozio in fondo alla mia strada dalla vendita. “scimmie! Scimmie! Monkeys! Gli adesivi delle vetrine del negozio proclamano con orgoglio in verde sgargiante al neon.
E non sono solo le scimmie. Certo, la loro intelligenza è tale che tendiamo a preoccuparci di più per il loro benessere di quanto non facciamo per altri animali, ma come mai la scimmia ha bisogno di qualcosa di più complesso di un pappagallo grigio africano? Il loro benessere è fondamentalmente più importante di una tartaruga o di un pesce combattente cinese?
Perché i veterinari dello zoo non pensano che gli animali esotici siano buoni animali domestici
Si potrebbe argomentare che le linee dovrebbero essere tracciate tra uccelli, rettili, pesci e mammiferi - e non ne parlerò diffusamente. Tuttavia, scommetto sul fatto che stiamo quasi sempre facendo un cattivo servizio agli animali esotici quando li teniamo come animali domestici, anche quando sono allevati in cattività e non hanno idea di cosa loro manchino.
Il veterinario dello zoo di Disney ha parlato di questo argomento incendiario il mese scorso alla Conferenza veterinaria nordamericana durante una conferenza intitolata "Queste cose dovrebbero davvero essere animali domestici dopo tutto?" Sosteneva che gli animali esotici non tendono a fare buoni animali domestici e che potrebbe essere immorale tenerli come tali. Nulla di buono può venire dal tenere un animale privo del suo habitat naturale, insieme all'opportunità di impegnarsi nell'ampio spettro dei suoi comportamenti naturali.
Potresti pensare che sia una cosa divertente per un veterinario dello zoo, ma molti veterinari dello zoo ritengono che le opportunità di educazione umana e di riproduzione in cattività siano intrinsecamente esenti dai loro luoghi di lavoro. Credono che le regole stabilite per proteggere gli animali esotici dal vivere vite potenzialmente infelici come animali domestici si applicano a coloro che involontariamente (o meno) mettono se stessi, altri umani e l'ambiente in pericolo - ma non i professionisti che stanno sforzandosi di salvali.
Certo, ammetteranno che alcune persone potrebbero essere in grado di dare a un ara blu e oro una casa per sempre incredibilmente arricchita, ma quanti altri sono effettivamente torturati dietro le sbarre per l'eternità annoiata della loro lunga vita? O rilasciato in natura, dove moriranno o avranno un impatto negativo sull'ambiente? Almeno nei giardini zoologici sono curati da esperti, fungono da ambasciatori per la loro specie e aiutano a propagare più della loro specie per il bene della loro stessa specie.
Le principali organizzazioni e associazioni tendono ad essere d'accordo
Nel caso ti stia chiedendo, non sono solo i veterinari dello zoo a sentirsi così. Le organizzazioni per il benessere degli animali, come la Società Americana per la Prevenzione della Crudeltà verso gli Animali e la Società Umana degli Stati Uniti, concordano prontamente, citando i rischi per la salute e la sicurezza umana, il benessere degli animali e l'ambiente.
Inoltre, l'American Veterinary Medical Association, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e i Centers for Disease Control and Prevention si sono tutti opposti all'idea di mantenere animali esotici come animali domestici. Ad esempio, l'AVMA si oppone fermamente al mantenimento dei primati come animali domestici.
Non tutti sono d'accordo, naturalmente, riferendosi alla cognizione limitata di alcuni di questi animali: "I serpenti non hanno bisogno di molta stimolazione, vero?" Data l'ampia varietà di specie esotiche, c'è sicuramente spazio per una varietà di opinioni qui. Come in, c'è una grande differenza tra tenere un parrocchetto e una pantera.
Ciò nonostante, alcuni di noi credono ancora che quando si tratta del loro benessere, ci siano più somiglianze anche tra queste due specie molto diverse rispetto a quelle che esistono quando si tratta di tenerle al sicuro, a proprio agio, ben tenute e contenute.
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