Per gentile concessione di Carolyn Magner Mason L'autore tiene il suo nuovo cane, Hank, nel giorno della sua adozione. Hank è stato adottato tramite Operation Paws for Homes.
Ci è voluto quasi un anno per convincere mio marito a prendere in considerazione l'idea di adottare un altro cane dopo la morte del nostro amato Old Man Doug. "Come mai non suona?" Era la sua solita risposta a quanto tempo prima che adottassimo. Aveva bisogno di tempo per addolorarsi e avevo bisogno di un cane mentre mi addoloravo. Un pomeriggio di ottobre, siamo finiti in un evento di adozione in cui abbiamo avvistato Ranger Boy, seduto lì, prendendo tutto.
I suoi documenti ufficiali dicono che è un mix terrier / segugio e aveva circa un anno. Ranger Boy, che assomiglia a Pete the Pup Piccoli mascalzoniMi sono avvicinato e poi ho girato la schiena mentre mi grattavo la pancia. Più tardi, mi rendo conto che sapeva benissimo che avrebbe dovuto comportarsi nel modo migliore.
Sulla strada per il negozio di animali da compagnia, abbiamo deciso di cambiare il suo nome in Hank. L'unica storia che abbiamo avuto è che è stato salvato da un rifugio per uccisioni ad alta quota in West Virginia. A Hank sembrava un buon nome da ragazzo del Sud: solido, con una musica country e una canzone a tema sull'ereditarietà del cattivo comportamento. Non sapevamo allora quanto sarebbe stato profetico.
Hank the Handful
Bene, ciao, Hank! Il viaggio nel negozio di animali è andato bene. Scelse il suo letto, e ci rifornimmo di cibo, ciotole e quello che l'impiegato disse era una cassa di prima qualità.
Le cose erano dandy fino alla sua prima passeggiata. In sua difesa, probabilmente non era mai stato al guinzaglio, in una città, su un marciapiede o anche per una passeggiata. Ha 35 libbre di puro istinto predatore. Nel momento stesso in cui aprimmo la porta, si lanciò nel mondo, trascinandomi sul marciapiede mentre i pedoni si disperdevano nel terrore. "Hank!" Urlai mentre piantava uno scoiattolo di città, dandomi un colpo a metà dell'albero.
Ci sono voluti sia io che mio marito per riportarlo a casa nella sua cassa. Ci serviva un minuto per pensare. La prossima cosa che sapemmo, distrusse la cassa, poggiò a terra, strappò il cigolio dal suo nuovo giocattolo e ci guardò in attesa. Il prossimo?
Rimani o vai?
Il contratto di adozione stabilisce che hai sette giorni per restituirlo alla sua famiglia adottiva. Non ho avuto il tempo di iscrivermi all'addestramento all'obbedienza. Ho avuto una settimana. E non si trattava del rimborso; si trattava di assicurarsi che Hank avesse buone possibilità di adozione. Rabbrividii pensando alla nuova descrizione sul sito web dell'animale domestico se lo avessimo restituito: "Non per colpa sua, Hank è stato restituito alle famiglie adottive".
Avevamo bisogno di una valutazione professionale. Pronto.
L'ho trascinato da un rispettato allenatore locale. "Hai un terrier," dice, ricordandomi come mi ha consigliato di stare lontano da terrier e segugi. (Non prendo consigli quasi quanto me.) L'allenatore si chinò e parlò con Hank e fecero una breve passeggiata. Ha dichiarato che Hank non solo era allenabile, ma anche un buon cane. Naturalmente, dovrei fare la mia parte nel processo di formazione. Mi sono iscritto per sei settimane di formazione personale (costosa).
Oh noci, gli scoiattoli
I più grandi ostacoli al camminare al guinzaglio sono i vili scoiattoli cittadini. La preda di Hank è così forte che si precipiterà sull'autostrada dopo uno scoiattolo. Mi trascinerebbe alla morte per uno scoiattolo.
Per gentile concessione di Carolyn Magner Mason Come puoi vedere, Hank non ha ancora imparato a dormire nei letti dei cani.
Questo non è il mio primo rodeo di cani scoiattolo. Doug era un cane scoiattolo di campagna che viveva effettivamente nel paese, e gli scoiattoli erano giustamente terrorizzati.
Ma in città, i cani seguono i loro proprietari, si siedono sul marciapiede e io giuro, guardano le luci girare prima di sbandare ordinatamente dall'altra parte della strada. Gli scoiattoli non hanno affatto paura. In effetti, hanno diffuso la notizia del nuovo ragazzo sul blocco. Ora, vengono da noi in gruppo, tirando fuori le noci dagli alberi, chiacchierando, schernendo e appena fuori dalla portata. "Ehi, Hank, vieni a prenderci!"
Miracolosamente, dopo sei settimane di allenamento di rinforzo positivo dedicato (e di trucioli di fegato), i talloni di Hank sono perfettamente al guinzaglio, si siedono, restano e si sdraiano su comando.
Sta anche imparando a controllare il suo istinto di assassinare scoiattoli. Questo sforzo estremo è quasi doloroso da guardare mentre trema e mugola alla vista o al loro odore.
"Oh, Hank", penso. Sei nato per correre nei campi e cacciare uccelli e parassiti. Quando ti tormenti e piangi nei tuoi sogni, stai sognando foreste e cacce, non marciapiedi e borse per la cacca. D'altra parte, sei vivo e fa parte del nostro branco ora. Probabilmente non è quello che hai sognato, ma funzionerà benissimo.
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