Ogni giorno, vedo pazienti cane e gatto che sono in sovrappeso o obesi. La ricerca ha dimostrato che molti proprietari di animali domestici non riconoscono questo grave disturbo nutrizionale nella loro persona preferita. Uno dei miei compiti di veterinario è quello di garantire che gli animali domestici siano il più salutari possibile e, nel caso di un Pug o un felino flaccido, per determinare perché l'animale domestico ha impacchettato quei chili in più.
In una recente conferenza a cui ho partecipato nella mia città natale, New York City, veterinari come me, così come i professionisti della salute umana, hanno avuto uno sguardo affascinante sull'intersezione tra medicina umana e veterinaria. La conferenza, Zoobiquity 3, è basata su a New York Times best-seller con lo stesso nome che guarda ai modi di mettere veterinari e medici insieme per parlare di malattie che trattano in diverse specie. Durante le affascinanti presentazioni mattutine, che coprivano argomenti come cancro al seno, demenza e malattia di Lyme, una nutrizionista veterinaria, la Dott.ssa Lisa Freeman, e la dottoressa Evelyn Attia, specialista in disturbi alimentari, hanno discusso le somiglianze tra binge eating nei cani e gli esseri umani.
Calorie nascoste in Plain Sight
La presentazione del Dr. Freeman ha incluso una lezione importante sul cibo e l'alimentazione per tutti i proprietari di animali domestici; parlò del caso di Lucy, una Beagle di 44 chili. Sì, hai letto bene: Lucy ha pesato due volte il peso atteso per un membro della razza Beagle dalle lunghe orecchie e tricolore. La famiglia di Lucy sapeva che era obesa, ma non riuscivano a capire perché. Hanno detto che le hanno dato da mangiare solo mezza tazza di cibo per cani due volte al giorno. Da dove potrebbero venire le maniglie dell'amore di Lucy, si chiedevano?
Indagare le fonti di calorie in eccesso nella dieta di un animale domestico obeso richiede abilità tipo detective in un nutrizionista veterinario. Data la piccola quantità di cibo che Lucy veniva nutrita, era chiaro che lei aveva più di una fonte di calorie in più nella sua tariffa giornaliera. Il sospetto cadde immediatamente su quali altri tipi di chicche Lucy avrebbe potuto segnare. I dolcetti, ad esempio, sono notoriamente ricchi di calorie e molto facilmente distribuiti a un cane con speranzosi occhi castani di Beagle e una coda scodinzolante. Anche i dolcetti non sono tratti esclusivamente da membri della famiglia, ma possono anche provenire da un fattorino ben intenzionato, un cassiere di banca o un bravo impiegato presso la farmacia drive-through. Questi sono stati trovati per essere un problema per Lucy.
Altri animali domestici possono anche essere una fonte di calorie aggiuntive. Alcune indagini hanno scoperto che per Lucy il cibo del gatto era una prelibatezza speciale. Si scopre che il cibo della gente - lasciato cadere dal seggiolone o offerto come premio per "dare la zampa" - ha aggiunto un ulteriore carico calorico per il nostro zaftig Beagle. Lucy aveva un tocco di artrite e due volte al giorno prendeva volentieri le sue medicine - ma con un cucchiaio di burro di arachidi carico di calorie.
Finalmente, come alcuni umani con disturbi alimentari, Lucy era un binger. Lei periodicamente consumava un intero pezzo di pane mentre la sua famiglia dormiva.
