Alcuni anni fa ho insultato involontariamente mio padre, il dott.Marty Becker, fornendogli alcuni consigli non richiesti su come avrebbe potuto dare più soddisfazioni ai sei cani combinati della nostra famiglia. Mio padre avrebbe afferrato le leccornie tra le sue dita e le tenesse fuori dal naso dei cani. Ogni volta che lo faceva, mi ricordavo degli squali in preda alla frenesia mentre i cani facevano roteare le sue gambe e facevano salti e scatti alla mascella, stringendo le mani per assicurarsi i loro spuntini.
Dall'espressione confusa e leggermente infastidita sulla faccia di papà, potrei dire che il mio suggerimento non è stato ben accolto. Chiaramente pensava che stavo facendo il pignolo qualcosa che sembrava insignificante. Dopotutto, aveva dato migliaia di dolcetti nei suoi quasi 30 anni da veterinario e amante degli animali da compagnia. Sapeva quello che stava facendo!
O pensava di sì.
Un paio di giorni dopo, papà irruppe in casa stringendo vigorosamente la mano. Un dito stava sanguinando leggermente - un cane eccitato era saltato in aria per un regalo e aveva accidentalmente stroncato la mano di papà. Fortunatamente, la ferita era minore e una volta che tutto era stato bendato, mi ha chiesto di mostrargli come le regalavo, perché se c'era un modo migliore, voleva impararlo.
L'offerta tratta nel modo giusto
Mio padre non era solo nei suoi modi di trattare male: insegnare alla gente come offrire un cane un trattamento più sicuro è una parte comune del mio coaching. Fortunatamente, ci sono alcune variabili comuni che possono essere facilmente ottimizzate quando si tratta di trattare il tuo cane. Le modifiche sono semplici ma i risultati possono essere drammatici.
Il primo errore che le persone commettono quando si tratta un cane è di tenere il trattamento troppo alto. Questo fa sì che il cane si regga sulle zampe posteriori o salti per ottenere il trattamento. In questo modo, saltare è rinforzato, rendendo l'abitudine più difficile da rompere anche in altre situazioni, come salutare nuove persone.
Anche le tue dita sono a rischio quando tieni trucioli troppo in alto sopra la testa del tuo cane. Quando deve saltare per fare uno spuntino, la sua visione e il controllo sui suoi denti possono essere più limitati, specialmente quando è eccitato per il trattamento stesso - e potresti trovarti molto bene, come mio padre, con un dito involontariamente soffocato.
Quindi qual è la soluzione? Semplice: il trattamento dovrebbe essere avvicinato alla faccia del cane, non agitato nell'aria sopra di lui. Tenerlo appena sotto la sua bocca o al livello del torace, dove può facilmente portarlo via senza saltare o scattare.
Se il tuo cane tende a strapparti le prelibatezze dalle dita, distribuirle su un palmo aperto e piatto, come se stesse dando da mangiare a un cavallo. Per cani particolarmente affaticati, tieni il trattamento all'interno di un pugno chiuso, abbassalo a livello del torace e poi apri la mano e lascia che il tuo cane prenda il bocconcino dal palmo. Ciò aiuterà il tuo cane a stare calmo e manterrà le dita molto più sicure.
