iStockphoto Gli studi hanno dimostrato che gli animali domestici possono aiutare a ridurre lo stress, sollevare la depressione, aumentare l'autostima e aumentare l'esercizio.
Studio dopo studio ha mostrato i benefici della proprietà degli animali da compagnia per gli anziani: gli animali domestici aiutano a ridurre lo stress, sollevano la depressione, aumentano l'autostima, aumentano l'esercizio fisico - l'elenco continua. Ma secondo l'esperta di assistenza agli anziani Barbara McVicker, che ha lanciato lo speciale PBS Stuck in the Middle: Prendersi cura di mamma e papà, forse il vantaggio più importante è che gli animali domestici forniscono compagnia. "La solitudine e l'isolamento hanno un effetto così profondo sugli anziani. Possono passare giorni o settimane senza toccare un altro essere umano, senza parlare con nessun altro ", dice.
Compagnia e necessità
Gli animali domestici possono aiutare con quello. "Danno gli altri tipi di feedback che desideri: qualcuno che è eccitato quando ti alzi al mattino, un'entità con cui parlare, tieniti al caldo, guarda la TV con te", dice McVickers, quando lo scrittore Dan Buettner si unì con National Geographic per determinare i fattori dello stile di vita legati alla longevità, un indicatore chiave stava avendo un motivo per alzarsi la mattina, "E gli animali lo forniscono sicuramente. Dopo tutto, generalmente si svegliano affamati o hanno bisogno di una passeggiata o di una coccola - e non sono timidi nel "richiedere" l'attenzione dei loro proprietari a queste cose.
Cosa c'è di più, dice Mary Craig, DVM, "Gli animali vivono nel momento, lasciando andare il passato e non preoccuparsi del futuro. Questo può essere uno stato potente di essere per gli anziani, o chiunque di noi, per condividere ".
La società del Dr. Craig, Gentle Addio Veterinary Hospice & At-Home Euthanasia, fornisce assistenza di fine vita per gli animali, il che significa che si trova spesso nelle case della gente e vede in prima persona i vantaggi e le sfide della proprietà degli animali domestici. "Man mano che le persone invecchiano, la loro capacità di prendersi cura degli animali domestici può diminuire", afferma Craig. "Il beneficio degli animali nelle nostre vite viene negato se minaccia la salute della persona o il benessere dell'animale."
Fortunatamente, esistono strategie per aiutare gli anziani a evitare potenziali problemi che possono sorgere.
Considera l'età e la taglia dell'animale domestico
Quando ottiene un nuovo animale domestico per una persona anziana, un gatto o un cane di piccola taglia può essere una scelta migliore di un grande labirinto labirintico, dice il dott. Craig. "Con la riduzione della mobilità, è più difficile gestire un cane più grande o alzarsi per lasciare uscire qualsiasi cane." Inoltre, un cucciolo eccitato al guinzaglio può tirare, causando una caduta. E i cani di grossa taglia possono essere difficili da frenare o controllare. Un'altra opzione che il Dr. Craig suggerisce: adottare un animale domestico maturo, uno che ha pochi anni, il che può significare che gli stadi turbolenti sono evitati e che l'addestramento può essere ridotto al minimo.
Ma tu non vuoi un animale domestico che è troppo vecchio, dice McVicker. La ragione? "Qualsiasi forma di perdita è così difficile per gli anziani. Le loro vite sono diventate così tanto un microcosmo che non hanno le distrazioni o altri meccanismi di coping che i giovani potrebbero avere: i bambini di cui occuparsi, un calendario completo, una vita piena di impegni. Le loro vite sono così piccole in quel momento che l'animale prende una parte enorme di ciò che accade nella routine quotidiana. "Ciò significa che la perdita di un animale domestico può colpire particolarmente duramente.
