Thinkstock La nutrizione del tuo animale domestico non riguarda solo il suo cibo. È necessario considerare anche il suo ambiente e il suo comportamento.
Mentre molti proprietari di animali domestici ritengono che una buona alimentazione per il loro animale sia tutta una questione di dieta, l'argomento è in realtà molto più ampio di quello. Come nutrizionista veterinario, so che un'alimentazione ottimale comprende interazioni complesse tra l'animale che mangia la dieta, la dieta stessa, il modo in cui viene alimentata la dieta e l'ambiente in cui viene consumata la dieta. Tutti questi elementi combinati influenzano il rapporto di un animale con il suo cibo.
Mangiare è una pulsione essenziale, evolutivamente conservata - nel senso che, nel tempo, gli animali che avevano una forza abbastanza forte da mangiare erano in genere quelli che non erano diventati cibo per altri animali. Quindi, non sorprende che gli animali lavorino per il cibo e trovino il mangiare un'esperienza piacevole e gratificante. Durante l'evoluzione, il cibo era una risorsa limitata, quindi la spinta a mangiare è più forte della spinta a smettere di mangiare. Inoltre, mangiare può lenire animali domestici ansiosi; il loro cibo li conforta e riduce la loro preoccupazione per la potenziale perdita di fonti di cibo.
Il confinamento è innaturale
Molti animali domestici nella nostra pratica sono confinati a casa di qualcuno, quindi sono completamente dipendenti dalla misericordia dei loro proprietari per tutte le loro esigenze fisiologiche e comportamentali, compresi cibo e acqua, eliminazione e la stimolazione mentale e fisica necessaria per prosperare. In questo modo, sono in qualche modo simili agli animali dello zoo e possono beneficiare di alcuni degli sforzi di arricchimento utilizzati negli zoo. La domesticità (cattività) sembra influenzare i gatti domestici ancor più di quanto non facciano i cani. Ad esempio, mentre alcuni proprietari possono descrivere i loro gatti come mangiatori schizzinosi o schizzinosi, i loro gatti potrebbero sentirsi minacciati dal loro ambiente e preferire cibi familiari (cioè di conforto). Vista da questa prospettiva, il mangiare pignolo può essere più un segno di problema più grande (scarso benessere), piuttosto che un problema con la dieta.
Le prime esperienze di vita influenzano anche i rapporti degli animali con il cibo. Ad esempio, la ricerca in più specie ha dimostrato che i figli di madri che non ricevono abbastanza cibo durante la gravidanza possono essere predisposti all'obesità più avanti nella vita. In alcune madri, questa associazione sembra derivare da segnali trasmessi al feto quando ha sperimentato restrizioni alimentari durante la gravidanza. Gli studi suggeriscono anche che, dopo l'esperienza, un arricchimento ambientale efficace per la prole può aiutare a ridurre il rischio di obesità e altri problemi di salute più avanti nella vita.
L'ambiente può influenzare il comportamento alimentare
Gli animali domestici scelgono i cibi che mangiano in gran parte in base all'olfatto, al gusto e alla bocca. Anche gli animali domestici, in particolare quelli confinati, sono fortemente influenzati dall'ambiente circostante. Ciò che significa da un punto di vista nutrizionale è che è utile offrire nuovi alimenti come scelta al momento dei pasti. I nuovi cibi dovrebbero essere in un contenitore separato accanto al solito cibo e offerti in un giorno in cui il proprietario può osservare cosa succede. Se l'animale rifiuta il nuovo cibo, può essere per una serie di motivi, incluso qualsiasi cosa, dal disgusto a un ambiente impoverito che manca di arricchimento.
In effetti, parte dell'attuale entusiasmo per cibi non convenzionali come diete ancestrali, fatte in casa e crude sembra più legato a fattori diversi dal contenuto nutrizionale. Le persone sembrano spesso ricorrere a tali diete nel tentativo di tentare ciò che credono sia un mangiatore schizzinoso, ma in realtà, la dieta potrebbe non essere il problema, anche se potrebbe diventare un problema se non correttamente formulato.
