Hai quel cane che si comporta come un'ape occupata? Pazzo, fuori controllo e semplicemente non puoi ascoltare per più di un secondo? O forse hai il cane che se ne sta lì seduto, mezzo addormentato, e risponde così lentamente al tuo suggerimento che tutti gli altri in classe hanno fatto 5 ripetizioni al tuo.
Un nuovo studio condotto dagli esperti sugli animali presso il Duke Canine Cognition Center ha dimostrato ciò che molti addestratori di cani già conoscevano: la tua tecnica di allenamento potrebbe essere la causa dei problemi del tuo cane durante l'allenamento.
I ricercatori hanno preso 30 cani da compagnia, di età compresa tra 8 mesi e 11 anni, nonché 76 cani da assistenza di Canine Companions for Independence (un ente non profit di Santa Rosa, California che fornisce assistenza cani alle persone con disabilità) e li hanno testati per vedere se le nostre azioni hanno qualcosa a che fare con il modo in cui il cane ha reagito.
L'esperimento
Una linea di base del temperamento di ogni cane è stata stabilita registrandoli e classificando i loro "coda di cavallo al minuto".
Quindi, hanno messo una barriera di plastica trasparente. Uno su un lato, era una persona con un trattamento. Dall'altro c'era il cane. Il cane ha dovuto resistere cercando di andare al modo più diretto per il trattamento (che avrebbe portato a colpire la barriera) e avrebbe dovuto riflettere sulla situazione per andare in giro.
I risultati
"I cani di servizio erano generalmente più freddi di fronte allo stress o alla distrazione, mentre i cani da compagnia tendevano ad essere più eccitabili e ad alta tensione", ha detto Emily Bray, co-autrice dello studio e laureanda alla Duke al tempo di lo studio. (Today.duke.edu)
Mentre entrambi i gruppi hanno risolto il puzzle, c'era una differenza nella "quantità ottimale di stress e stimolazione" che ogni cane ha lavorato meglio sotto.
Pensalo in questo modo: conosciamo tutti quella persona, quella che aspetta fino all'ultimo minuto prima che qualcosa sia, perché hanno bisogno di stress e frenesia per funzionare bene. Ma conosciamo anche la persona che non può avere nemmeno una cosa che va storta, una piccola quantità di stress o che va in pezzi.
I cani sono uguali.
Un cane che è già eccitato non ha bisogno di più eccitazione, semplicemente andrà a pezzi e non sarà in grado di pensare.
Ad esempio, il video qui sotto mostra uno spaniel, Charlie Brown, nello studio. Charlie Brown lo perde completamente - abbaiando e correndo in modo pazzo, fino quasi fuori dal tempo.
"L'aggiunta di maggiore eccitazione ha spinto i cani da compagnia oltre il bordo e compromesso la loro capacità di esibirsi al massimo", ha detto Bray. (Today.duke.edu)
Al contrario, alcuni cani, quelli che sono calmi e rilassati, hanno bisogno di quell'eccitazione per farli "gonfiare abbastanza" per esibirsi.
Leggi l'articolo completo sulla ricerca qui.
Uso applicabile
Quindi, come può aiutarti nel tuo allenamento? Semplice! Guarda il tuo cane - sono generalmente calmi, rilassati, lenti a reagire? O sono veloci ad abbaiare, inseguire e completamente sintonizzati? Forse da qualche parte in mezzo?
Una volta stabilita la personalità del tuo cane, puoi abbinare le tue tecniche di allenamento al tuo cane.
Se hai un cane rilassato:
- Essere eccitato
- Siate felici
- Mantenere le sessioni di formazione brevi e interessanti
- Non chiedere molte ripetizioni (noioso!)
- Avere buoni premi che il tuo cane ama - i giocattoli sono un ottimo modo per aggiungere eccitazione al tuo allenamento.
Se hai un cane ad alto tenore:
- Stai calmo
- Lodate il vostro cane in modi calmanti vongole
- Tieni le sessioni di allenamento brevi (attenzione!)
- Non chiedere molte ripetizioni (noioso!)
- Buoni premi, ma assicurati che la ricompensa non mandi il tuo cane. Per esempio, io uso i giocattoli per il mio cane da agilità, ma a volte dobbiamo metterli via perché il giocattolo lo eccita troppo e non può pensare di prestare attenzione ai miei segnali. Quindi devo tornare ai dolcetti, che sono meno eccitanti.
Se il tuo cane è da qualche parte nel mezzo, gioca con il modo in cui ti alleni finché non ottieni i risultati che desideri - un cane calmo e concentrato che risponde ai tuoi segnali e si impegna nell'addestramento.
Non dimenticare, questo potrebbe cambiare. Man mano che il tuo cane diventa più vecchio, mentre gli piace allenarsi di più, dipende da cosa ti stai allenando (l'agilità è più eccitante per un soggiorno di 5 minuti, ad esempio, e i requisiti per ciascuno sono molto diversi).
Come detto sopra, tieni d'occhio lo stato mentale del tuo cane e assicurati che sia abbastanza emozionato da imparare, ma non così eccitato da non poter pensare. La via di mezzo è ciò a cui miri per avere una sessione di allenamento di successo.
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