Thinkstock Quando è stata l'ultima volta che hai davvero ammirato le abilità del tuo gatto? Il suo naso, lingua e baffi fanno tutti cose incredibili.
Se sei stato abbastanza fortunato da condividere il tuo spazio con più di un gatto, sai come è individuale ogni relazione. Ma nonostante le loro differenze di personalità, i gatti possiedono molti attributi comuni e incredibili. Così la prossima volta che il tuo gatto fa un balzo in avanti su un cassettone o corre dietro un angolo all'inseguimento del tuo piede, prima che tu lo allontani, prenditi un momento per apprezzare le incredibili capacità del tuo gatto.
1. Un senso dell'olfatto altamente sintonizzato. I gatti hanno una struttura nel tetto della bocca chiamata organo vomeronasale, che consente loro essenzialmente di assaggiare ciò che odora. Se a volte il tuo gatto tiene la bocca aperta, potrebbe esporre a questo organo i profumi, come i feromoni, per l'elaborazione, in una posizione chiamata risposta di Flehmen. I gatti usano anche il loro naso per identificare i nemici, i compagni, le persone e i territori di altri gatti.
2. Baffi psichici. I baffi di un gatto sono più spessi dei comuni peli, hanno radici più profonde e forniscono importanti informazioni sensoriali. I baffi sono resistenti al fatto che non devono toccare un oggetto perché un gatto percepisca il movimento nelle vicinanze - i cambiamenti nel flusso d'aria possono essere sufficienti. Per controllare i segni della vita in preda, i gatti possono ruotare i baffi lunghi e rigidi che sporgono lateralmente dal muso verso il basso. Questi baffi aiutano anche i gatti a misurare spazi ristretti per decidere se possono adattarsi. I peli a forma di baffo dietro le zampe anteriori aiutano i gatti a sentire la loro preda, mentre i baffi sopra gli occhi attivano un riflesso lampeggiante per proteggere gli occhi quando un oggetto si avvicina al gatto.
3. Piedi super-rapidi. Alcune razze di gatti possono raggiungere velocità di circa 30 miglia all'ora su brevi distanze. Le zampe posteriori del gatto sostengono gran parte del suo corpo quando salta. Probabilmente hai riso più di una volta quando, poco prima che il tuo gatto si avventa, le sue gambe posteriori si muovono e la sua parte posteriore inizia a muoversi. Questo è il modo in cui il tuo gatto misura un salto e mette alla prova la fermezza del decollo.
4. Bilanciamento della coda. Oltre ad aiutare gli umani e altri gatti a giudicare l'umore del tuo gatto, la sua coda lo aiuta ad equilibrarsi quando sale su un albero o si appollaia precariamente sul divano. La coda aiuta anche i gatti a mantenere l'equilibrio quando fanno una brusca virata alla ricerca di un insetto invasore o di un topo catnip.
5. Audizione straordinaria. Poco fa il cigolio del topo in tutta la casa sa che sta trasmettendo la sua posizione ad ogni passo. Le orecchie a forma di cono del tuo gatto possono raccogliere suoni e movimenti fino a cinque volte più lontano di quanto possano fare gli umani, il che aiuta a individuare la posizione esatta della sorgente.
6. Focus lungimirante. Potresti aver notato che il tuo amico felino di solito non vede un pezzo di crocchette sul pavimento proprio sotto il suo naso o che manda l'acqua nella ciotola prima di bere. Questo perché i gatti hanno difficoltà a focalizzare gli occhi su oggetti vicini e immobili - sono molto più bravi a vedere i movimenti e gli oggetti più lontani. I gatti spesso zampettano l'acqua prima di bere per determinare dove è la superficie, così come la velocità alla quale l'acqua scorre e se c'è un pericolo sotto la superficie (improbabile in una ciotola d'acqua posizionata in modo sicuro all'interno della tua casa, comunque).
7. Lingua dura. Se sei un proprietario di gatti, probabilmente conosci la sensazione piuttosto spiacevole della lingua del tuo gatto che si trascina sulla pelle mentre ti lecca. Ma sai perché la sua lingua assomiglia molto alla carta vetrata ruvida? Le papille o piccole proiezioni rivolte all'indietro sulla superficie della lingua del gatto contengono effettivamente cheratina, la sostanza dura che si trova anche nelle unghie umane. Queste proiezioni abrasive, che consentono alla lingua del gatto di agire come un pettine, sono uno strumento essenziale per districare la pelliccia durante il grooming. Leccare il suo pelo aiuta anche ad alleviare l'ansia, la paura e il nervosismo, il che spiega perché il tuo gatto si pulisca vigorosamente seguendo uno sputo con un altro gatto o un atterraggio mancato dopo un salto.
8. Flessibilità felina. La lingua del gatto non sarebbe così utile per governare senza la straordinaria flessibilità della sua colonna vertebrale, che permette a un gatto di governare quasi tutto il suo corpo. Frequenti piedi, archi e stretching aiutano a mantenere le 30 vertebre spinali del gatto (escluse le vertebre nella coda) flessibili e resistenti. Le minuscole scapole permettono una vasta gamma di movimenti, e il torace stretto e la mancanza di una vera clavicola consentono al tuo gatto di spremere attraverso spazi stretti.
9. Zampe potenti. Lo strato esterno della pelle sulle zampe è notevolmente più spesso della pelle in altre parti del corpo. Il pad grande sul retro della zampa anteriore funge spesso da freno dopo il balzo in avanti. Quel pad e gli altri pad arrotondati sulle zampe sotto il movimento del cuscino delle dita dei piedi e sono i primi ammortizzatori in fase di atterraggio.
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