Elaine Seamans non sa esattamente cosa l'abbia attratta dal vecchio bassotto con gli occhi torbidi, che sembravano in uno stato di stordimento permanente: l'ultima cosa di cui aveva bisogno era un cane.
Come fondatore della Fondazione At-Choo, Seamans ha dedicato la sua vita a salvarli, anche se non ne ha mai adottato uno da un altro gruppo di salvataggio.
Ma c'era qualcosa in Dumpling.
"Era solo una di quelle cose in cui ero stato tirato per prenderla senza alcuna logica in esso", dice a iHeartDogs, ricordando quando ha visto per la prima volta una foto di un anziano di otto chili. "Era solo una di quelle cose - ho bisogno di fare questo e scoprirò perché dopo".
A 18 anni, il cane si era trovato in un rifugio della California del Sud prima che un altro gruppo di soccorso la tirasse fuori.
"L'ho vista ed è stata proprio come una reazione chimica", dice Seamans.
Quando si sono incontrati, era ovvio che la sensazione fluiva in entrambe le direzioni.
"È sempre un po 'zoppicante", dice Seamans. In effetti, nell'ultima settimana o giù di lì che Seamans ha avuto Dumpling, non ha mai sentito il cane abbaiare nemmeno una volta.
"Ma ci sono cose che provi da un animale", aggiunge. "Mi sento felice. Sento che lei lo sa."
E poi c'è quello sguardo lungo e significativo negli occhi del suo eroe.
Per quanto riguarda il modo in cui il destino ha unito questa coppia, beh, Seamans ha un'idea. Si chiede se forse il suo vecchio cane Quizzie stia tirando quei fili. Quizzie, anche lei bassotto, è morta lo scorso settembre all'età di 16 anni.
Quizzie era stata estratta da un cassonetto a soli 5 settimane, crivellata di rogna e appena riuscita a spuntare la pelliccia.
"È stata trovata perché qualcuno l'ha sentita abbaiare", dice Seamans. "E quel latrato è rimasto fino alla sua morte."
Ma non prima di conoscere una vita d'amore.
Seamans si chiede se forse, da qualunque luogo lei sia ora, Quizzie, lo stia pagando in avanti e incoronando una nuova principessa per conoscere tutto l'amore che Seamans ha da offrire.
"Le dico sempre che è bellissima e la amo e lei è a casa", dice Seamans. "Sento che lei capisce."
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