Tutto iniziò quando Dylan, 10 anni, guardò fuori dalla finestra della sua camera da letto e colse qualcosa con la coda dell'occhio. Pensò che potesse essere un baby coyote, un'ipotesi ragionevole dato che la sua famiglia viveva a Thousand Oaks, in California. Ha preso sua madre, Lynnda, e insieme sono andati fuori a dare un'occhiata.
Il coyote si rivelò essere un cagnolino sporco con macchie di pelliccia mancanti qua e là. Il papà di Dylan, Joey, ha dato un'occhiata al piccolo cane, un mix di Chihuahua. Era ovviamente stata da sola per molto tempo. "Le sue unghie erano così lunghe che stavano crescendo nei suoi assorbenti", ricorda Joey, "e aveva un marchio di pneumatici sulla schiena."
Alcune persone potrebbero essersi allontanate dal cagnolino. Ma non Joey Herrick. Amante degli animali confermato, è stato anche il presidente di Natural Balance Pet Foods, che ha regolarmente organizzato la donazione di milioni di chili di cibo per cani ai rifugi di tutto il paese. Dopo aver portato il Chihuahua da un veterinario e aver controllato i siti di cani smarriti su Internet, Joey e la sua famiglia hanno dato al cane, che hanno chiamato Lucy, una casa per sempre. Poche settimane dopo, Lucy ha dato loro una sorpresa in cambio quando aveva una cucciolata di cinque cuccioli. Joey e la famiglia hanno tenuto un cucciolo e hanno messo in contatto i loro amici e vicini per trovare buone case per i restanti quattro.
La storia di Lucy ha un lieto fine, ma per molti, molti cani come Lucy, il risultato sarebbe stato molto diverso. Migliaia di animali indesiderati in tutto il Nord America vengono regolarmente abbandonati e lasciati senzatetto e affamati, oppure lasciati in rifugi per animali troppo carichi, dove, troppo spesso, vengono messi a terra se nessuno li adotta. Solo negli Stati Uniti, quasi 5.500 cani e gatti vengono uccisi ogni giorno; Secondo le stime, due milioni di animali muoiono ogni anno nei rifugi statunitensi.
Joey fu doloroso pensare a cosa sarebbe potuto accadere a Lucy se la sua famiglia non l'avesse trovata. Mai uno che si tirò indietro da una sfida, decise di affrontare a testa alta la crisi della sovrappopolazione animale domestico. Dopo aver venduto Natural Balance Pet Foods nel luglio 2013, ha fondato la Lucy Pet Foundation, un'organizzazione caritatevole che riduce il numero di cani e gatti indesiderati offrendo servizi di sterilizzazione mobile / neutra mobili, a basso costo o senza costi, a popolazioni animali ad alto rischio. Per far partire le fondamenta, Joey ha investito un milione di propri soldi.
Nei quattro anni in cui la clinica mobile sterilizzazione / neutra ha operato fino ad ora, la Fondazione Lucy Pet ha riparato migliaia di animali, affrontando in tal modo la sovrappopolazione degli animali domestici e quindi il numero di animali domestici depositati nei rifugi di tutto il paese. Fin dalla sua istituzione, la Fondazione Lucy Pet ha sterilizzato / sterilizzato oltre 16.000 animali. Quando non eseguono interventi chirurgici, le cliniche mobili vaccinano e microchip gli animali e presentano anche cani e gatti per l'adozione. L'anno scorso, la fondazione ha fissato oltre 4.600 animali, ma l'obiettivo immediato è di aumentare tale cifra a 6000 sterline / neuter ogni anno per ogni clinica mobile / neutra che hanno in funzione.
La Fondazione Lucy Pet ha anche trovato altri metodi più innovativi per ottenere l'interesse del pubblico. Joey ha fatto un tuffo - letteralmente - quando ha sviluppato la prima piscina a onde portatile per cani del Nord America, la K9 Wave Maker di Lucy Pet Crankin, che contiene 5.000 galloni (19.000 litri) di acqua e dispone di un generatore automatico di onde. Mentre Surfin 'Jack e i suoi amici canini (oltre a un gatto da surf!) Attirano l'attenzione della gente cavalcando le onde, Joey parla ai media della Fondazione Lucy Pet.
Joey intende aumentare il numero di cliniche mobili che ha sulla strada da pochi a 40, quindi è possibile curare ancora più animali. Sebbene abbia iniziato nel suo stato nativo della California, prestando servizio a popolazioni a rischio a Los Angeles e nelle aree circostanti, Joey intende conferire alla Fondazione Lucy Pet una presenza nazionale. Per finanziare questo, ha dato il via a una società di prodotti per animali domestici innovativa e di benessere chiamata Lucy Pet Products per sostenere la causa. Lavorando con il dottor George C. Fahey, uno dei massimi esperti in salute dell'apparato digerente, Joey, insieme al suo socio Rick Rockhill, che vanta decenni di esperienza nel settore dei prodotti per animali domestici, ha sviluppato un alimento per animali domestici premium con fibre bilanciate prebiotiche (PBF). Questa diversa miscela di fibre supporta un intestino sano e consente una digestione ottimale. "È un punto di svolta", sottolinea con orgoglio Joey.
Il 100 percento dei profitti di Lucy Pet Products viene assegnato alla Lucy Pet Foundation, un'organizzazione senza scopo di lucro, che lavora instancabilmente per ridurre gli incredibili tassi di eutanasia degli animali domestici nel Nord America. Forse prevedibilmente per questo amante degli animali generoso e dal cuore caldo, Joey rifiuta di prendere uno stipendio da Lucy Pet Foundation o Lucy Pet Products. "Non ho mai preso un centesimo da esso", spiega, aggiungendo: "Voglio tutto il denaro per andare ad aiutare gli animali".
