I segnali a mano possono essere molto utili se il cane è sordo e cercare di usare i segnali verbali sarebbe una perdita di tempo. Sono anche altamente raccomandati se hai intenzione di partecipare a gare di obbedienza o freestyle. Qualsiasi routine di freestyle perderebbe il suo "fattore wow" se il proprietario decidesse di utilizzare i segnali verbali! I segnali manuali sono anche molto intuitivi: possono essere utilizzati dalla maggior parte delle persone, sono estremamente facili da insegnare e accelerano sicuramente il processo di addestramento. Sapevi che i cani hanno maggiori probabilità di prestare attenzione al nostro linguaggio del corpo piuttosto che ai suoni che produciamo? Questo è il motivo per cui i cani rispondono così efficacemente a questa tattica di allenamento.
Il processo di addestramento del segnale manuale
Come funziona questo processo? In poche parole, il segnale della mano viene associato a un determinato comportamento. Questo è un condizionamento classico, semplice e semplice. Se non hai familiarità con questo concetto, il condizionamento classico ci dice che i cani (e molti altri animali, inclusi gli umani!) Possono accoppiare uno stimolo neutro con uno stimolo incondizionato; di conseguenza, lo stimolo neutro diventa condizionato. Questo può sembrare estremamente confuso ma, in effetti, lo vedi accadere ogni giorno.
Immaginiamo il tuo cane, signor McNugget. La prima volta che hai afferrato il guinzaglio del signor McNugget, ti ha guardato e probabilmente ha pensato: "Quello è un pezzo di arredamento strano!" Il guinzaglio è lo stimolo neutrale. D'altra parte, il signor McNugget ama fare una passeggiata; andare a fare una passeggiata è lo stimolo incondizionato. Qualcosa di buffo cominciò ad accadere, però. Ogni volta che prendevi quel "pezzo di arredamento divertente", il signor McNugget andava al parco alla pecorina. Dopo alcune ripetizioni, il guinzaglio divenne uno stimolo condizionato, il che significa che il signor McNugget sarebbe saltato fuori dal letto e correre verso la porta d'ingresso non appena avresti afferrato il guinzaglio.
Il segnale della mano è lo stimolo condizionato. Prima del processo di allenamento, non significava nulla per il cane; tuttavia, attraverso il condizionamento classico, acquisì un significato e divenne associato a un determinato comportamento.
Secondo te, quale comando verbale si accoppia meglio con un segnale a mano?
Tre regole per la formazione del segnale manuale
Ecco le tre regole per l'addestramento del segnale a mano:
- Consistenza
- Hand Signal vs. Lure
- Positivo / ricompensa a base
Consistenza
Queste poche regole di base dovrebbero essere seguite quando si usano segnali non verbali. La coerenza è la regola numero uno! Prima di iniziare l'allenamento vero e proprio, devi scegliere quale segnale utilizzerai; scegliere un gesto molto specifico e non tentare di cambiarlo dopo alcune sessioni di allenamento; devi attenervisi! Altrimenti, il tuo cane non capirà cosa stai cercando di insegnargli, e potresti aumentare il suo livello di frustrazione.
Hand Signal vs. Lure
In secondo luogo, è necessario assicurarsi di conoscere la differenza tra un segnale manuale e un'esca. Anche se la maggior parte dei segnali a mano può iniziare come un'esca, ma non sono la stessa cosa! Attirare è un metodo di allenamento in cui prendiamo un pezzo di cibo (o un giocattolo) e lo usiamo per guidare il cane nella posizione desiderata. Dopo alcune ripetizioni, togliamo il cibo, ma il movimento della mano non deve cambiare; dovrebbe quindi evolvere gradualmente nel segnale manuale scelto.
Formazione positiva / premiata
La terza regola è usare solo metodi di allenamento positivi, basati sulla ricompensa. La tua mano dovrebbe essere associata ad allenamento, cibo o petting; non con punizione! Se punisci fisicamente il tuo cane, imparerà a temere le tue mani e, d'ora in poi, non sarà in grado di concentrarsi e rilassarsi durante la sessione di allenamento. Ricorda: se ti senti frustrato con il tuo cane, interrompi la sessione di allenamento e riprova qualche ora dopo. Ogni cane ha il suo ritmo ed è vitale che tu rispetti il ritmo di apprendimento del tuo cane. La formazione dovrebbe essere divertente!
Come verificare i progressi della formazione
Tieni le tue sessioni di allenamento brevi e frequenti, anziché lunghe e occasionali. Le sessioni di quindici minuti dovrebbero essere in grado di aiutare il cane a mantenere la concentrazione; tenerlo motivato offrendogli le ricompense appropriate al giusto tempismo. Se il tuo cane non mostra alcun progresso, prova a rispondere alle seguenti domande:
- Stai inviando segnali misti al tuo cane? Una mano aperta è completamente diversa da una chiusa. Stai puntando un dito? Punta sempre il dito? Il segnale della mano cambia durante l'allenamento?
- Il tuo cane sa perché è stato premiato? Stai usando un pennarello? Se lo sei, come sono le tue abilità temporali?
- Che tipo di ricompensa stai usando? Sei sicuro che sia l'opzione migliore per il tuo cane? E se preferisse un tipo di ricompensa completamente diverso?
- Quanto spesso stai addestrando il tuo cane? Più volte al giorno? E quanto durano le sessioni di allenamento? Il tuo cane perde le sue motivazioni e la sua azione distratta durante quelle sessioni?
- Stai addestrando il tuo cane all'interno, in un ambiente calmo e familiare? O hai scelto di andare fuori, dove scorrono gli scoiattoli ei bambini urlano?
- Stai usando contemporaneamente un segnale a mano e una battuta verbale?
Queste domande dovrebbero aiutarti a capire perché stai avendo problemi con il tuo processo di allenamento. Anche se può sembrare molto, non è così difficile. I cani possono sopravvivere facilmente ai nostri errori di allenamento; una volta che hanno notato e compreso i nostri modelli comportamentali, il processo di apprendimento procederà senza intoppi.
Se desideri portare le tue abilità di allenamento a un livello completamente nuovo, chiedi aiuto! Un addestratore di cani positivo ti aiuterà volentieri a migliorare i tuoi tempi, creare una gerarchia di ricompense e scegliere la tecnica di allenamento appropriata. Ti aiuterà anche a scegliere il miglior segnale manuale per ogni comportamento e come puoi usarli nella vita di tutti i giorni.
