Il miglior cane da terapia in America, un miscuglio di pitbull di nome Susie di High Point, North Carolina che ha superato un terribile calvario ma ha continuato a portare speranza a persone e animali, è stato nominato "American Hero Dog" di quest'anno all'American American Association 2014 Hero Dog Awards.
Susie era solo un cucciolo quando il suo padrone l'ha picchiata selvaggiamente e l'ha incendiata, lasciandola morta in un parco locale a Greensboro, nel North Carolina. Dopo essere stata salvata da un rifugio per animali e rimessa in salute, è stata adottata da Donna Lawrence, che è stata vittima di un terribile attacco di cane che l'ha quasi uccisa e l'ha lasciata senza la possibilità di avere figli. Insieme, si aiutarono a vicenda a guarire dalle ferite fisiche ed emotive, trionfando sul dolore e sulla paura per diventare voci di animali maltrattati e aiutando a passare "la legge di Susie" nella Carolina del Nord, che richiede pene più severe per i colpevoli di abusi di animali. Susie è diventata l'argomento del film, "Susie's Hope", e lavorando fianco a fianco, Donna e Susie continuano a rendere il mondo un posto migliore per gli altri visitando ospedali, scuole e case di cura per ispirare le persone a non mollare mai. Lo sponsor della categoria cane terapia di quest'anno, nonché lo sponsor online della campagna, è la principale azienda di salute animale, Zoetis.
Il tutto esaurito, premi stellati che onorano i canini più coraggiosi dell'America sono stati ospitati al Beverly Hilton Hotel dalla televisione e star del cinema James Denton e dalla modella e sostenitrice degli animali Beth Stern, accompagnati da una galassia di star e presentatori tra cui Bruce Boxleitner, Lacey Chabert, Philippe e Ashlan Gorse Cousteau, Cristina Ferrare, Lori Loughlin, Bailee Madison, Kellie Martin, Marlee Matlin, Brandon McMillan, Larry Miller, Barbara Niven, Pauley Perrette, Charlotte Ross, Mark Steines, Victoria Stilwell e altro ancora.
Wilson Phillips ha fornito le esibizioni musicali principali, che hanno fatto crollare la casa. Prima dello spettacolo, la cantante e billboard Shara Strand ha trattato il pubblico con le canzoni del suo nuovo album, "RSVP", e il quintetto di Harry Kim ha intrattenuto gli ospiti durante il Red Carpet, l'asta silenziosa e la cena di gala.
Gli ospiti sono stati anche trattati per un Hero Dog Art Show, con opere d'arte sui cani mandati dai bambini di tutto il paese come parte di un'iniziativa educativa umana con Todd Kessler, co-creatore del programma televisivo "Blue's Clues" di grande successo e autore di l'innovativo nuovo libro per bambini "The Good Dog".
Gli Hero Dog Awards sono stati creati per celebrare la potente relazione tra cani e persone e riconoscere atti di eroismo straordinari eseguiti da cani normali. Il programma è stato trasmesso come parte del Progetto Pet di Hallmark Channel, la campagna di difesa multipiattaforma della rete progettata per celebrare la gioia e l'arricchimento degli animali portati nelle nostre vite.
Durante una ricerca nazionale, 135 cani provenienti da tutto il paese sono stati nominati e più di un milione e mezzo di voti sono stati espressi dal pubblico americano, culminando nella selezione di otto straordinari finalisti canini.
"L'American Humane Association Hero Dog Awards è stato creato per onorare alcuni degli eroi più straordinari che il mondo abbia mai conosciuto, il meglio dei nostri" migliori amici ": cani ordinari che fanno cose straordinarie," ha dichiarato il Dr. Robin Ganzert, Presidente e CEO di American Humane Association. "Questi cani coraggiosi sono andati oltre il richiamo del dovere, salvando vite sul campo di battaglia, confortando i malati, gli anziani e gli afflitti, portando speranza a coloro che lo hanno perso e ricordandoci il legame potente e antico tra gli animali e persone. Scegliere un top dog è difficile perché sono tutti così fantastici, ma siamo orgogliosi di annunciare Susie come la migliore American Hero Dog per il 2014. Speriamo che la storia di Susie ispirerà le persone a realizzare il potere curativo del legame uomo-animale ".
