È sbagliato lasciare libero il tuo gatto?
La dottoressa Marty Becker ha affrontato quel dilemma un paio di settimane fa nel suo post sui gatti del granaio. La sua opinione era che i gatti domestici dovessero rimanere sempre al chiuso per la loro salute e sicurezza, ma i felini che lavorano, come i gatti del granaio che controllano i roditori, sono un'eccezione alla regola.
Sono pienamente d'accordo. Ma c'è ancora un altro motivo per tenere i gatti in casa: gli uccelli.
Avian Enemy # 1: Cats!
Non è un segreto che i gattini uccidano gli uccelli. Questo è il motivo per cui diverse organizzazioni aviarie di advocacy - la National Audubon Society e la American Bird Conservancy, tra le altre - hanno montato campagne formidabili progettate per convincere il pubblico degli Stati Uniti a tenere i loro gatti dentro.
La contesa di organizzazioni come queste è che l'impatto ambientale e sul benessere degli animali dei gatti, che predatano sugli uccelli, è più significativo di quanto possiamo correttamente quantificare. Anzi, propongono che anche i gatti (anche i gatti ben nutriti che uccidono gli uccelli istintivamente quando ne hanno una mezza possibilità) possano essere addirittura responsabili della decimazione di molte specie avicole sensibili.
Secondo l'American Bird Conservancy, che ha avviato una campagna "Cats Indoors" nel 1997 per pubblicizzare la questione, molte specie sono state colpite da cacciatori felini, compresi gli uccelli canori come il Cardinale, Blue Jay e House Wren; migranti a lunga distanza, come l'Indigo Bunting e Yellow Warbler; specie rare e in via di estinzione, come il Piping Plover, la Florida Scrub-Jay e la California Least Tern; e uccelli che nidificano o si nutrono di terra, come la quaglia californiana.
È in discussione se i gatti uccidono gli uccelli in quantità abbastanza significative da consentire loro di liberare una preoccupazione morale in buona fede. In altre parole, se lasci fuori il tuo gatto, contribuisci efficacemente al degrado del nostro ambiente in modi che attualmente non apprezzi, e alla fine non dovresti permetterlo?
I gruppi di advocacy dovrebbero ammettere che è in realtà immorale lasciare libero il vostro gatto. In effetti, è per questo che la maggior parte di loro si oppone ai programmi di rilascio di trap-neuter che consentono alle colonie di gatti selvatici di persistere nell'ambiente. Sostengono che l'estirpazione all'ingrosso del predatore interloping e non nativo è l'unica soluzione a un problema in cui i diritti di un gruppo sensibile di animali sono messi di fronte a modi inutilmente predatori di un altro.
A Vet's Take on the Outdoor-Cats-Who-Kill-Birds Conundrum
Dopo aver riflettuto su questo per anni, devo confessare che sono ancora sul recinto. Mentre tutti i proprietari di gatti dovrebbero fare tutto il possibile per mantenere al sicuro i loro gatti al chiuso, qui c'è un'enorme area grigia su cui riflettere. Cose da considerare:
Vivi al di fuori di un'area ecologicamente sensibile o di un percorso migratorio cruciale?
Assicurati che ogni gatto a cui tieni sia sterilizzato e castrato e riceva cure veterinarie?
Hai mai pensato di costruire una catio all'aperto per mantenere sia gatti che uccelli sicuri e al sicuro?
Hai fatto tutto il possibile per assicurarti che i tuoi vagabondi liberi indossino campane per avvertire gli uccelli?
Se hai risposto si, si, si e si, allora mi fai un passaggio.
Quindi i tuoi gatti si ritrovano all'aperto all'aperto? Se sì, come ti senti su questo argomento controverso?
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