È primavera, e il canto degli uccelli sta iniziando a riempire l'aria. Le melodie sono così belle che è facile dimenticarsi di cosa sia questa colonna sonora: gli uccelli e le api.
In effetti, la canzone che stiamo ascoltando è per lo più uccelli maschi che mostrano quanto sono grandi, un messaggio che ha un significato diverso a seconda di chi sta ascoltando. "Dice alle ragazze: 'Ehi, sono in forma, vieni qua,' e dice ai ragazzi: 'Perdersi o potrebbero esserci problemi'", dice George Armistead, coordinatore degli eventi per l'American Birding Association.
Armistead ha trascorso molti anni come leader a tempo pieno e tour guidati in ogni continente. Durante la sua carriera, ha visto alcune cose interessanti quando si tratta di uccelli e accoppiamento. Come dice Armistead, "Nel processo di ricerca degli uccelli, vediamo entrambe le cose che vogliamo vedere e, a volte, preferiremmo non vedere".
Questo ha ispirato Armistead a sviluppare un discorso da lui chiamato - che altro? - "pOrnithology: The Birds and the Birds and the Bees". Ha accettato di dirci alcune delle storie, per le quali siamo grati - pensiamo.
Relazioni: è complicato
Per molte persone, gli uccelli sono un simbolo di devozione. "Una delle domande più comuni che mi vengono poste è: gli uccelli si accoppiano per la vita?" Dice Armistead. La risposta è per lo più no. Ma ti rassicurerà che la maggior parte degli uccelli sono monogami, a seconda di come definisci la monogamia.
"Esistono diverse versioni della monogamia", spiega Armistead. Ci sono uccelli che sono più o meno monogami seriali - si accoppiano per una stagione riproduttiva, ma potrebbero prendere un compagno diverso nella prossima stagione. Questo include la maggior parte degli uccelli canori familiari come i guerrieri e i passeri.
Poi ci sono gli uccelli che sono chiamati "socialmente monogami". Hanno un compagno, e tendono un nido insieme, ma è quello che potremmo chiamare una "relazione aperta". Questi uccelli ingannarono persino gli scienziati per molto tempo, fino a quando Il test del DNA ha permesso ai ricercatori di scoprire chi era veramente il papà di una manciata di uccellini. Per una specie, lo scricciolo delle fate, quasi i tre quarti dei giovani sono il risultato di ciò che viene educatamente chiamato "fertilizzazione extra-coppia".
Altri uccelli non si preoccupano nemmeno di mantenere una superficie impalpabile di rispettabilità. Prendi specie come il tetraonio della salvia e il pollo della prateria, dove durante la stagione riproduttiva i maschi si riuniscono per mostrare i prodotti in un processo chiamato "lekking". "Questi siti lek risalgono a molti decenni se non secoli, quindi le femmine sanno esattamente dove andare ", Dice Armistead.
I maschi iniziano lo spettacolo alle prime luci dell'alba e cantano e ballano, e le femmine guardano per vedere chi fa la danza tradizionale al meglio. Prendono un maschio, un compagno e vanno avanti. "Questo è praticamente il coinvolgimento del maschio, in queste specie", dice Armistad. "Ha intenzione di avere un bell'aspetto, essere in forma, allevare e poi la femmina lo prende da lì. Le femmine non vengono a queste rane in cerca di relazioni significative a lungo termine."
