Molte persone comprendono i vantaggi dell'uso del cibo come ricompensa nell'allenamento dei cani, ma "giocare" è anche una ricompensa molto potente.
Gli studi hanno scoperto che, per i cani, le interazioni sociali con gli umani familiari sono altamente gratificanti e che i cani i cui proprietari giocano con loro hanno ottenuto punteggi più alti nei test di obbedienza rispetto a quelli i cui proprietari non giocano con loro (Bradshaw, Pullen e Rooney, 2015).
Per ottenere il massimo dal gioco, mantenere tutto positivo.
I benefici del gioco sono ridotti se il cane riceve una correzione verbale dal proprietario ei cani che sono stati addestrati con metodi basati sulla punizione sono molto meno interattivi durante il gioco rispetto ai cani addestrati con premi (Bradshaw, Pullen, & Rooney, 2015). Iniziare a giocare con molti cani è facile. Gli studi sul gioco tra cani e umani hanno dimostrato che quando gli umani corrono verso o lontano da un cane, l'umano è stato efficace nell'iniziare il gioco con il loro cane ma quando gli umani hanno toccato il pavimento in un metodo comune di tentare di iniziare il gioco, i cani hanno mostrato molto tasso più basso di rispondere scherzosamente al comportamento umano (Rooney, Bradshaw e Robinson, 2001).
Quali giochi funzionano meglio?
Un buon gioco da giocare con un cane è il giocattolo del rimorchiatore. Per molti anni questo non è stato raccomandato, ma in realtà è un grande gioco per insegnare regole di gioco, per aumentare la fiducia nel cane, per ridurre l'ansia e come grande ricompensa per altri esercizi meno coinvolgenti. Insegnare correttamente "tiro alla fune" è importante e consiste in diversi passaggi. Il giocattolo del rimorchiatore dovrebbe essere insegnato e giocato con le regole sul posto, molto come i giochi umani sono. Le regole dovrebbero essere addestrate e includere che il cane deve rinunciare all'oggetto quando richiesto; che c'è un giocattolo speciale per questo gioco e che il gioco è iniziato al momento giusto (e il cane non deve afferrare prima che venga data la stecca per iniziare, il gioco dovrebbe essere interrotto da altri esercizi come obbedienza e un gioco che ricomincia come ricompensa e che il cane non può mai mettere i suoi denti sulla pelle umana. (San Francisco SPCA, 2016). Il dott. Ian Dunbar nota che se il cane piega una singola regola, il proprietario dice semplicemente "Fine" e se ne va. Il cane apprende che ogni regola di piega interrompe bruscamente un gioco altrimenti divertente.
Benefici del gioco come ricompensa
L'altro vantaggio di giocare con il tuo cane è che gli studi hanno mostrato una correlazione tra i tassi di comportamento correlati alla separazione abbassati come il vocalizzo in assenza del proprietario o il rimanere vicino alla porta lasciata dal proprietario e giocare con il contatto fisico tra cani e proprietari e giochi con contatto fisico tra cani e proprietari (Rooney & Bradshaw, 2003). Il gioco è gratificante perché è divertente per i partecipanti. Negli studi sui ratti, il neurobiologo Jaak Panksepp ha scoperto che un aumento degli oppiacei facilita la giocosità e gli oppiacei possono aumentare il piacere e le ricompense associate al gioco. Il gioco è un passatempo cooperativo e la risonanza magnetica (MRI) sugli esseri umani mostra che i centri del piacere del cervello sono attivati quando le persone cooperano tra loro (Bekoff, 2007).
Gli studi alla Colorado State University hanno rivelato che i livelli di ossitocina nelle donne aumentavano del 58% quando le donne giocavano con il loro cane (Hare & Woods, 2013). L'ossitocina è un ormone importante per le donne che promuove il legame madre-bambino tra le altre funzioni ed è stato definito ormone della "coccola".
Esci e gioca regolarmente con il tuo cucciolo. E ricorda, quando porti il tuo cane al parco, in un'escursione o anche solo dal veterinario, assicurati di avere il tuo Coprisedile per auto 4Knines installato per mantenere il tuo veicolo al sicuro da zampe sporche, unghie lunghe, pelliccia e capelli!
Autore: Jane Bowers
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