What Is Feline Distemper o Panleukopenia?
La tempera felina è una malattia grave che colpisce sia i gatti domestici che quelli selvatici. È causato da un virus estremamente diffuso nell'ambiente e molto contagioso tra i gatti. In realtà, si pensa che quasi tutti i gatti domestici siano esposti al virus durante la loro vita. La malattia che a volte si sviluppa è spesso pericolosa per la vita e spesso fatale, specialmente nei gattini. Tuttavia, è possibile che un gatto si riprenda dalla cimurro felino. La buona notizia è che è disponibile un vaccino che fornisce un'eccellente protezione dalla malattia
Panleukopenia felina è il nome ufficiale per la tempera felina ed è il termine preferito per alcune persone. Il virus che causa la malattia è chiamato virus della panleucopenia felina, o FPV. È un membro della famiglia dei parvovirus. La parola "leucopenia" significa un basso numero di globuli bianchi, che è uno dei principali segni di cimurro felino. "Pan" significa che tutti i tipi di globuli bianchi sono ridotti di numero.
FPV può causare malattie nei gatti di casa, gatti selvatici, procioni, visoni e coatimundi. Può anche infettare i furetti, anche se questo non è sicuro. Il virus del cimurro felino non è lo stesso virus che causa la cimurro del cane e non infetta gli esseri umani.
Il virus della panleucopenia felina
Un virus è una particella microscopica costituita da DNA (o una molecola molto simile nota come RNA) circondata da una mano di proteine. Il DNA contiene il codice genetico di un organismo. Si trova nelle cellule di animali, piante e batteri e in molti virus. I virus non sono costituiti da cellule, tuttavia, e operano in modo diverso dagli organismi cellulari.
Per riprodurre, un virus deve inviare il suo DNA (o RNA) in una cellula vivente. Quando ciò accade, la cellula crea nuove particelle virali. Le particelle poi scappano dalla cella, spesso distruggendola nel processo. Il virus della panleucopenia felina ha un'affinità speciale per le cellule del gatto che si trovano nella fase di divisione del loro ciclo di vita.
Trasmissione del virus
FPV può essere trasmesso da un gatto all'altro in diversi modi. Il processo può avvenire direttamente quando un gatto sano inala o ingerisce le sostanze rilasciate da uno infetto. Queste sostanze includono saliva, muco, urina, feci, vomito e sangue. Si dice che un gatto infetto "versi" il virus, il che significa che rilascia particelle di virus dal suo corpo. Un'infezione da cimurro dura da cinque a sette giorni, ma il gatto può liberarsi di particelle virali fino a sei settimane dopo aver perso i sintomi dell'infezione.
Il virus può anche essere trasmesso su fomiti, che sono oggetti inanimati che trasportano organismi infettivi come virus e batteri. Fomites includono letti per gatti, lettiere per gatti, giocattoli, ciotole per cibo e ciotole per l'acqua. I virus possono esistere senza acqua, ossigeno o altri requisiti della vita. FPV è un virus particolarmente resistente ed è resistente alle temperature estreme. Il virus potrebbe essere ancora attivo dopo essere stato fuori dal corpo di un gatto per un anno o più.
Un gatto femmina può trasmettere il virus di tempera ai suoi cuccioli mentre sono ancora nel suo utero. Gli esseri umani possono trasferire il virus da un gatto all'altro su scarpe, vestiti e mani. Le pulci possono trasmettere il virus attraverso i loro morsi. La tempera felina è più comune quando i gatti non vaccinati vivono in prossimità, come in un negozio di animali, in un rifugio per animali o in una popolazione di gatti selvatici.
Un gatto non può ammalarsi quando il virus della tempera entra nel suo corpo. Se ha sviluppato un'immunità al virus, il suo corpo sarà in grado di distruggere le particelle virali. I gatti sviluppano l'immunità a causa di una vaccinazione oa causa di una precedente esposizione non mortale al virus.
Cell Attack
Le cellule si dividono per creare nuove cellule. Le nuove cellule riparano il tessuto danneggiato e consentono all'organismo di crescere. Il virus del cimurro felina attacca e uccide le cellule che si dividono rapidamente nel corpo di un gatto. Le cellule in questa condizione si trovano nel midollo osseo, nel rivestimento dell'intestino e nel sistema nervoso di un gattino che si sta sviluppando all'interno dell'utero della madre.
Effetti del midollo osseo
Le cellule in divisione nel midollo osseo producono globuli bianchi. Queste cellule combattono gli invasori come batteri e virus, quindi quando il loro numero viene ridotto dal virus di tempera un gatto è vulnerabile ad altre infezioni. Questo è il motivo per cui i gatti con cimurro felino possono anche soffrire di un'infezione batterica. I batteri sono in grado di produrre un'infezione "secondaria" perché il sistema immunitario del gatto è indebolito dal virus.
Il midollo osseo produce anche globuli rossi, la cui funzione principale è di trasportare ossigeno alle cellule del corpo e piastrine, che svolgono un ruolo importante nella coagulazione del sangue. Il virus di tempera può ridurre il numero di globuli rossi, una condizione nota come anemia. Il numero di piastrine è talvolta diminuito, una condizione nota come trombocitopenia.
Effetti intestinali
Proprio come negli umani, il rivestimento dell'intestino tenue di un gatto viene frequentemente sostituito da una nuova fodera prodotta dalle cellule che si dividono rapidamente. Questa sostituzione è necessaria perché l'intestino è un passaggio per cibo e sostanze chimiche digestive. Il rivestimento è danneggiato da questi materiali mentre passano attraverso l'intestino.
Il virus della cimurro impedisce la formazione di un nuovo rivestimento intestinale e ferisce il vecchio. Di conseguenza, le ulcere si formano e il gatto può produrre diarrea contenente sangue. La tempera felina è anche nota come enterite infettiva felina. "Enterite" significa infiammazione dell'intestino tenue.
Effetti del sistema nervoso
Se un gatto in stato di gravidanza viene infettato dal virus di tempera, i suoi cuccioli in via di sviluppo possono essere uccisi o feriti. Il virus colpisce alcune parti del sistema nervoso in via di sviluppo di un gattino, tra cui il cervelletto nel cervello e la retina nella parte posteriore dell'occhio.
Il cervelletto è responsabile dell'equilibrio e del coordinamento dei movimenti muscolari. Il virus della tempera può causare ipoplasia cerebellare in un gattino, una condizione in cui il cervelletto non si sviluppa correttamente. Di conseguenza il gattino ha problemi a controllarne i movimenti.
La retina contiene i recettori della luce. Quando questi recettori vengono stimolati dalla luce, inviano un messaggio lungo il nervo ottico al cervello, che quindi crea un'immagine. I gattini colpiti dal virus della tempera mentre sono ancora all'interno dell'utero della madre possono soffrire di displasia retinica, una malattia in cui la retina si sviluppa in modo anomalo.
Ipoplasia cerebellare e atassia cerebellare nei gatti
I gattini che hanno ipoplasia cerebellare nascono con problemi di movimento, una condizione nota come atassia cerebellare. Questi problemi includono mancanza di coordinazione ed equilibrio, movimenti a scatti e tremori muscolari.
Guardare un gatto affetto mentre cerca di muoversi è molto triste per qualcuno che non ha familiarità con l'ipoplasia cerebellare, ma la condizione non peggiora quando un gattino nasce e non è doloroso. Il gatto impara a compensare in qualche modo la sua disabilità e ha una vita normale, a condizione che il proprietario lo protegga da possibili pericoli causati dalla sua incapacità di controllare completamente i suoi movimenti. I proprietari di gatti con ipoplasia cerebellare e atassia dicono che gli animali possono condurre una vita felice se fanno parte di una famiglia amorevole. Lo sviluppo mentale dei gatti è normale.
Possibili sintomi di Feline Distemper
La febbre, la depressione, la perdita di appetito e la disidratazione sono generalmente i primi sintomi da distensione a comparire. Un gatto può sedersi davanti alla sua ciotola d'acqua per lunghi periodi ma non essere in grado di bere.
Uno o due giorni dopo la prima comparsa della febbre possono comparire più sintomi. Questi includono i seguenti:
- vomito, anche quando il gatto non ha mangiato o bevuto
- diarrea, che può essere sanguinosa
- dolore addominale, soprattutto quando qualcuno tocca l'addome
Ulteriori sintomi possono includere:
- una secrezione nasale
- ipotermia (bassa temperatura corporea interna)
Nei casi gravi ci possono essere convulsioni e shock settico, una condizione in cui il corpo è sopraffatto da un'infezione e la pressione sanguigna scende a un livello pericolosamente basso. I gattini possono sviluppare tempere così rapidamente che un micetto può morire prima che il proprietario sia certo che sia malato.
È vitale che i gatti con uno qualsiasi dei suddetti sintomi vedano un veterinario non appena possibile per una diagnosi e un trattamento. Il tempo è essenziale quando si tratta di cimurro felino.
Ottenere una diagnosi
I segni e i sintomi della cimurro felino possono essere causati da altri disturbi. A volte i sintomi assomigliano all'avvelenamento. Per arrivare ad una diagnosi corretta, un veterinario eseguirà probabilmente un esame del sangue per esaminare il livello dei globuli bianchi e forse un test delle feci per cercare la presenza del virus.
Il veterinario può essere in grado di sentire l'intestino addensato e i linfonodi ingrossati nell'addome del gatto. I linfonodi sono piccole strutture nel sistema immunitario che sono collegate da vasi linfatici. I linfonodi combattono le infezioni e talvolta si infiammano quando il corpo di un gatto viene attaccato da virus o batteri.
Il video qui sotto mostra un gatto che si è ripreso dalla cimurro felino.
Trattamento
Un gatto ha una migliore possibilità di sopravvivere alla tempera se il trattamento è iniziato rapidamente. Il proprietario di un gatto dovrebbe quindi portare il proprio animale domestico dal veterinario subito dopo aver notato un comportamento anomalo, in modo da poter effettuare una diagnosi e iniziare il trattamento il più presto possibile.
Al momento, non esiste un farmaco in grado di uccidere il virus del cimurro felino. Questa situazione potrebbe cambiare con l'esecuzione di nuove ricerche. Un veterinario fornirà probabilmente cure di supporto per un gatto malato, che tratta i sintomi dell'infezione piuttosto che l'infezione stessa. La cura può includere la somministrazione di liquidi per via endovenosa, elettroliti e sostanze nutritive se il gatto è disidratato e ha bisogno di nutrimento. Può anche includere la somministrazione di farmaci anti-nausea e farmaci per combattere il dolore. Gli antibiotici possono essere somministrati se il gatto ha sviluppato un'infezione batterica. A volte viene eseguita una trasfusione di sangue se un gatto soffre di anemia.
Oltre a ricevere liquidi e farmaci, un gatto con tempera felina deve essere tenuto al caldo. Frequenti petting, attenzione personale e alimentazione manuale possono aiutare a impedire a un gatto molto malato di perdere la volontà di vivere. L'obiettivo del trattamento di supporto è quello di far sentire il gatto a suo agio e aiutare il suo sistema immunitario a combattere il virus. Se il gatto riesce a sopravvivere per cinque giorni mentre riceve il trattamento, le probabilità che si riprenda sono molto migliorate.
Recupero
La probabilità che un gatto si ripresenti da un'infezione da FPV dipende da diversi fattori, tra cui l'età del gatto, la salute del sistema immunitario dell'animale e il tempo intercorso tra l'inizio dell'infezione e l'inizio del trattamento. L'American Veterinary Medical Association riferisce che senza cure mediche di supporto fino al 90% dei gatti colpiti dal virus del tempera felina muoiono. Fornire cure mediche migliora le possibilità di sopravvivenza, soprattutto se viene eseguita subito dopo che il gatto si ammala. I gattini hanno maggiori probabilità di morire rispetto agli adulti, ma anche per gli adulti la malattia è molto grave.
Prevenire la tempera nei gatti
Il metodo più efficace per prevenire la tempera felina è la vaccinazione. In questo processo viene iniettata nel corpo del gatto una forma inattiva o alterata del virus del tempera. Il sistema immunitario del gatto quindi produce anticorpi per attaccare il virus, proprio come farebbe se il virus fosse attivo e nella sua forma normale. Gli anticorpi proteggeranno il gatto se è stato infettato dal virus della cimurro in futuro.
I gattini nati da una madre che viene vaccinata contro la tempera riceveranno anticorpi per combattere la malattia quando bevono il primo latte prodotto dalla madre. Questo latte speciale si chiama colostro. Gli anticorpi sono efficaci nei corpi dei gattini per circa sei-otto settimane dopo la nascita. A questo punto i gattini dovranno ricevere il primo di una serie di vaccinazioni. Il numero e la tempistica di queste vaccinazioni dipenderanno dal programma raccomandato da un veterinario. Anche i gatti indoor devono essere vaccinati, dal momento che è così facile che il virus della tempera venga passato da un gatto all'altro, direttamente o indirettamente.
Se a un gatto è stata diagnosticata una cappa felina, l'area in cui è stata abitata deve essere disinfettata a fondo per prevenire l'infezione di altri gatti in famiglia. L'FPV è resistente a molti disinfettanti, ma secondo il Manuale veterinario Merck un impregnamento di dieci minuti con candeggina diluita uccide il virus. Un veterinario dovrebbe essere consultato su una diluizione adatta.
Se hai a che fare con il problema di rimuovere il virus della cimurro felino dalla tua casa, chiedi al veterinario il suo consiglio. È molto importante rimuovere tutte le tracce del virus dalla casa, non solo per proteggere i gatti che vivono lì nel presente o che vivranno lì in futuro, ma anche per impedire la trasmissione del virus ai gatti fuori casa.
Vaccinazioni di gatti
Vaccinare gli animali domestici in un argomento controverso. Le persone non sono d'accordo sui tipi di vaccinazione che dovrebbero essere somministrati e sulla frequenza con cui i vaccini devono essere somministrati. Tuttavia, la vaccinazione felina a tempera è molto importante al fine di evitare un'esperienza orribile e dolorosa per il gatto e una situazione straziante per il proprietario.
Vaccinare i miei tre gatti contro la tempera è importante per me. Non voglio che provino la malattia o che traggano un risultato tragico dall'infezione. Prevenire la tempera felina è molto più facile che trattarla.
Riferimenti
Informazioni sulla tempera felina dall'American Veterinary Medical Association
Fatti di panleucopenia felina dal Manuale veterinario Merck
Informazioni sul virus della panleucopenia felina da PetMD
domande e risposte
Il tuo veterinario è la persona migliore per rispondere a questa domanda. Secondo quanto ho letto, i gatti di qualsiasi età possono ottenere la cappa felina, ma la malattia è peggiore nei gatti che rientrano in determinate categorie. Queste categorie includono gattini, gatti in gravidanza, gatti malati di un'altra malattia, gatti con un sistema immunitario compromesso e gatti non vaccinati.
