- La tempera felina e la rabbia sono infezioni gravi che possono essere fatali. I gatti che escono fuori sono a maggior rischio di esposizione a cimurro e rabbia felina.
- La vaccinazione può proteggere i gatti dalle malattie associate ai virus della cimurro e della rabbia felina.
Cosa sono la felina tempera e la rabbia?
Il cimurro felino è il nome comune del virus della panleucopenia felina (FPV), che a volte è chiamato parvovirus felino. Nonostante il nome di felino virale virus, l'infezione da questo virus non influisce sul temperamento di un gatto. Piuttosto, l'FPV causa gravi malattie nei gatti infetti e può essere fatale.
La rabbia è un virus pericoloso che infetta gli animali e gli esseri umani in tutto il mondo. Il virus è generalmente mortale in tutte le specie e qualsiasi animale a sangue caldo può essere infettato. Volpi, moffette, coyote e alcuni roditori sono implicati in molti casi di esposizione. Sorprendentemente, i gatti sono più comunemente coinvolti nella trasmissione della rabbia rispetto ai cani. In effetti, i gatti sono la prima portatrice di animali domestici della rabbia negli Stati Uniti.
In che modo i gatti si infettano con la felina tempera e la rabbia?
Una volta che un gatto viene infettato da FPV, può perdere il virus nei liquidi corporei (in particolare urine e feci) per alcuni giorni o fino a 6 settimane. Se un altro gatto incontra un gatto infetto (oi suoi fluidi corporei) durante questo periodo, è probabile la trasmissione. Tuttavia, FPV può anche vivere nell'ambiente (come lettiera contaminata e altri oggetti) per un tempo molto lungo, quindi il contatto con oggetti contaminati può anche diffondere l'infezione. La rabbia è più comunemente trasmessa attraverso il contatto con la saliva di un animale infetto. Il mezzo più comune di contatto con la saliva è attraverso le ferite da morso. I gatti che escono, combattono con altri gatti o incontrano animali selvatici sono a maggior rischio di esposizione alla rabbia.
Segni di Feline Distemper e Rabies
La tempera felina attacca il tratto intestinale e il sistema immunitario, riducendo notevolmente il numero di globuli bianchi nella circolazione. Il corpo del tuo gatto ha bisogno di globuli bianchi per combattere l'infezione, quindi i gatti con FPV tendono a sviluppare gravi infezioni che coinvolgono l'intestino. Queste infezioni possono rapidamente sopraffare le difese del corpo, causando la morte. Altri segni clinici possono includere quanto segue:
Febbre
- Letargia (stanchezza)
- Disidratazione
- Diarrea
Alcuni gatti si ammalano improvvisamente da FPV e muoiono entro poche ore dalla comparsa di segni clinici. Per molti altri gatti, i segni clinici peggiorano progressivamente in un periodo di giorni. I gattini infetti prima della nascita o durante i primi giorni di vita possono sviluppare gravi danni al cervello e ai nervi, con conseguenti difficoltà permanenti in piedi o in cammino se il gattino sopravvive all'infezione. I segni clinici della rabbia possono essere vaghi e difficili da identificare. Il virus viene solitamente introdotto nel corpo attraverso una ferita da morso da parte di un animale infetto. Dopo essere entrato nel corpo, il virus della rabbia si fa strada nel sistema nervoso e poi nelle ghiandole salivari (ghiandole nel collo che producono saliva). Una volta che il virus entra nelle ghiandole salivari, l'animale può trasmettere l'infezione ad altri animali e agli uomini attraverso la saliva. Sfortunatamente, i primi segni clinici possono non essere evidenti prima che l'animale diventi infettivo, il che significa che un gatto infetto può diffondere la malattia prima che mostri segni di malattia.
I segni clinici della rabbia avanzano attraverso diverse fasi e non tutti i gatti infetti mostrano evidenza di tutte le fasi:
- Segni precoci: febbre, agitazione nervosa o agitata, nascondimento
- Segnali successivi: aggressività, maggiore agitazione, comportamento irregolare
- Stadio finale: debolezza muscolare e paralisi, coma, morte
Il periodo di incubazione associato alla rabbia può essere breve come alcuni giorni o fino a diversi mesi. La morte può verificarsi a causa di insufficienza respiratoria, convulsioni o altre complicazioni.
Diagnosi e trattamento
Per diagnosticare l'FPV possono essere utilizzati sofisticati test di sangue e fluidi corporei, ma molti veterinari formulano la diagnosi basandosi su segni clinici e sulla presenza di un numero di globuli bianchi gravemente basso. Il trattamento è principalmente di supporto, consistente nella somministrazione di liquidi per prevenire la disidratazione, antibiotici per il trattamento delle infezioni e altri farmaci per aiutare a controllare il vomito e altri segni clinici.
Sfortunatamente, nessun test diagnostico è considerato abbastanza accurato da confermare la rabbia in un animale vivente. I test di conferma vengono generalmente eseguiti esaminando e testando il cervello dopo che l'animale è morto o è stato soppresso. Inoltre, non ci sono trattamenti efficaci per la rabbia negli animali. A causa dell'alto tasso di mortalità associato all'infezione della rabbia, il modo migliore per proteggere il tuo gatto è minimizzare l'esposizione agli animali che potrebbero trasmettere l'infezione e mantenere aggiornata la vaccinazione antirabbica del tuo gatto.
Vaccinazione e prevenzione
Diversi vaccini disponibili sono indicati per prevenire le malattie associate a FPV e rabbia. La maggior parte dei vaccini FPV disponibili sono vaccini combinati che proteggono anche dall'herpesvirus felino e dal calicivirus. I vaccini antirabbici disponibili possono essere protetti solo contro la rabbia o possono essere formulazioni combinate che proteggono da altri virus felini. Tutti i vaccini FPV e rabbia disponibili sono stati testati e trovati sicuri ed efficaci se somministrati come indicato.
I gattini vengono generalmente vaccinati contro FPV per circa 8-9 settimane di età. Una vaccinazione di richiamo viene somministrata tre o quattro settimane dopo, seguita da richiami ogni 1-3 anni (a seconda del rischio di esposizione).
Le vaccinazioni antirabbiche iniziali sono generalmente somministrate ai gattini tra le 12 e le 16 settimane di età. Una vaccinazione di richiamo viene somministrata un anno dopo. A seconda del vaccino antirabbico utilizzato, i ripetitori successivi possono essere somministrati ogni uno o tre anni.
Le vaccinazioni FPV e antirabbica sono raccomandate per tutti i gatti. Alcuni comuni hanno regolamenti che impongono ai gatti di ricevere vaccinazioni contro la rabbia; la vaccinazione contro FPV non è richiesta dalla legge ma è altamente raccomandata per motivi medici.
I gatti che escono, vivono con altri gatti o visitano le strutture di toelettatura o di pensionamento sono a maggior rischio di esposizione al FPV rispetto ai gatti che rimangono in casa e hanno un contatto limitato con altri gatti. Allo stesso modo, i gatti che vanno fuori, dove possono incontrare animali randagi o selvatici, sono a maggior rischio di esposizione alla rabbia. Chiedi al tuo veterinario il protocollo raccomandato per proteggere il tuo gatto da queste malattie infettive.
La tempera felina è altamente contagiosa tra i gatti. Sebbene l'FPV possa essere ucciso nell'ambiente pulendo con una soluzione di candeggina diluita, il virus può vivere su superfici fino a 2 anni ed è resistente a molti altri prodotti di pulizia e disinfettanti. Assicurati di lavarti le mani e di cambiare i vestiti dopo aver maneggiato un gatto infetto. Allo stesso modo, ciotole, coperte, asciugamani, giocattoli, lettiere e altri oggetti dovrebbero essere puliti con candeggina (se possibile) per ridurre il rischio di un'ulteriore diffusione della malattia. Mantenere i gatti malati separati dai gatti sani può anche ridurre la probabilità di trasmissione.
Un nuovo gattino o gatto introdotto in casa dovrebbe essere esaminato da un veterinario il più presto possibile e separato da tutti gli altri animali domestici per un periodo di quarantena di almeno alcune settimane. Durante quel periodo, il nuovo gatto dovrebbe essere monitorato attentamente per eventuali segni di malattia. Eventuali problemi devono essere segnalati al veterinario prima di introdurre il nuovo gatto negli altri animali domestici.
La tempera felina non è considerata contagiosa per l'uomo. Al contrario, la rabbia è contagiosa per qualsiasi animale a sangue caldo, inclusi gli umani. Se il tuo gatto è conosciuto o sospettato di avere una di queste malattie, contatta prontamente il tuo veterinario. È anche importante discutere su come proteggere gli altri animali domestici e familiari.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
