Un organo importante ma non vitale
La milza è un organo molto utile sia nei cani che nell'uomo. Sebbene abbia funzioni importanti, non è essenziale per la sopravvivenza. Una splenectomia è il trattamento raccomandato per alcuni disturbi. Nei cani, uno di questi disturbi può essere la presenza di un ematoma nella milza. Un ematoma è un gonfiore pieno di sangue, che può essere in forma liquida o coagulata.
Uno dei cani della mia famiglia ha ricevuto una diagnosi di ematoma nella milza ed è stato trattato con una splenectomia. In questo articolo descriverò l'esperienza del mio cane e fornirò informazioni sulla milza e gli ematomi.
Sono uno scrittore di scienze, insegnante di biologia e proprietario di animali da molto tempo, ma non un veterinario. Se il tuo cane presenta sintomi simili a quelli che descrivo o ha sintomi di cattiva salute che non scompaiono rapidamente, assicurati di consultare un veterinario. Il veterinario offrirà consigli e trattamenti specifici per la particolare situazione del tuo cane.
Posizione di una milza di cane
La milza di un cane si trova vicino allo stomaco sul lato sinistro dell'addome (dal punto di vista del cane). È di colore rosso scuro ed è un organo allungato che viene spesso descritto come a forma di lingua.
La dimensione, la forma e la posizione della milza variano leggermente in cani diversi. La posizione della milza è anche influenzata da fattori nel suo ambiente immediato, come la pienezza dello stomaco.
Funzioni della milza
Le funzioni della milza sono legate al sistema circolatorio e immunitario. L'organo è coperto da una capsula fibrosa e contiene due tipi contrastanti di polpa rosso-tessutale e polpa bianca.
- La polpa rossa produce globuli rossi nel feto. Dopo la nascita, la maggior parte di queste cellule viene invece prodotta nel midollo ematico all'interno di alcune ossa. Nei cani, tuttavia, la milza può aumentare la produzione di globuli rossi, se necessario. Le cellule trasportano l'ossigeno dai polmoni ai tessuti e agli organi.
- La milza contiene sangue intero e funge da riserva nel caso in cui il corpo abbia bisogno di sangue extra. In questo caso la milza si contrae e spinge il sangue nel sistema circolatorio.
- La milza contiene anche globuli rossi e piastrine. Le piastrine sono coinvolte nel processo di coagulazione del sangue che arresta il sanguinamento.
- Inoltre, la milza agisce come un filtro, rimuovendo dal sangue vecchi e danneggiati globuli rossi. Salva sostanze utili dalle cellule, come il ferro, per il riciclaggio.
- La polpa bianca contiene linfociti, un tipo di globuli bianchi, così come altri tipi di cellule appartenenti al sistema immunitario. Questo sistema protegge il corpo dalle infezioni.
- La polpa bianca distrugge anche i microbi infettivi, compresi batteri e virus, e contribuisce all'attacco del sistema immunitario contro questi invasori.
Un'esplorazione ad ultrasuoni dell'addome di un cane
Possibili cause di ematoma splenico nei cani
Ci sono diverse possibili cause di un ematoma splenico (un ematoma nella milza) nei cani. Questi includono traumi causati da un colpo alla milza, l'esistenza di un disturbo emorragico nel cane e la presenza di un tumore sanguinante nella milza. Il tumore può essere un emangioma, che è benigno (non canceroso) o un emangiosarcoma, che è maligno (canceroso). Alcuni cani anziani sviluppano un ematoma splenico senza una ragione ovvia.
Sulla base dei suoi sintomi, un esame fisico, un esame del sangue, una radiografia e un test ad ultrasuoni, il nostro veterinario inizialmente pensò che un tumore sanguinante fosse responsabile per il disagio di Ryan. Il tumore avrebbe potuto essere sia benigno che maligno. Siamo stati estremamente sollevati quando ci hanno detto che il problema era "solo" un ematoma causato da un trauma da taglio contusivo.
In retrospettiva, abbiamo pensato che una grave caduta dalla sua parte mentre giocava con un altro cane potrebbe aver causato l'ematoma di Ryan. Era importante che ricevesse un trattamento. Il trauma della forza contundente a volte può essere altrettanto letale di alcuni tipi di cancro se non viene trattato rapidamente. Se la milza si rompe, può verificarsi un sanguinamento interno molto pericoloso.
Possibili sintomi di ematoma splenico
I sintomi elencati di seguito possono essere causati da condizioni diverse da un ematoma splenico. Assicurati di consultare un veterinario per una diagnosi se il tuo cane mostra uno dei sintomi. Il problema del cane può essere minore e facilmente curabile, ma può anche essere più grave e richiedere un trattamento immediato.
I possibili sintomi di un ematoma splenico includono:
- letargo
- perdita di appetito
- dolore addominale
- distensione addominale
- gengive pallide (a causa di perdite di sangue)
- difficoltà a respirare (se la milza è notevolmente ingrandita)
Possibili effetti della perdita di sangue nell'addome
La perdita di sangue da un ematoma splenico può essere lenta e intermittente, come provato da Ryan. In questo caso il sangue può talvolta essere assorbito dall'addome del cane.
Quando Ryan manifestò per la prima volta sintomi di cattiva salute, pensammo che fosse giunto il momento di fare presto un appuntamento per il veterinario. Poi il suo comportamento è tornato alla normalità e sembrava che si fosse ripreso da qualunque cosa fosse sbagliata. Pochi giorni dopo i sintomi riapparvero e peggiorarono, quindi questa volta lo portammo immediatamente dal veterinario. Il veterinario ci disse che i sintomi di Ryan corrispondevano ai tempi in cui la milza sanguinava. Quando l'emorragia si fermò, si sentì meglio.
C'è il pericolo che un ematoma nella milza possa rompersi invece di perdere. Il chirurgo ha detto che la milza di Ryan era vicina alla rottura quando ha avuto la sua splenectomia, quindi siamo molto contenti che abbia avuto l'intervento chirurgico quando l'ha fatto. Grave sanguinamento interno causato da una milza rottura può causare shock, una condizione in cui vi è un rapido e pericoloso calo della pressione sanguigna.
Rimozione della milza o splenectomia
Il trattamento raccomandato per un ematoma splenico dipenderà dalle condizioni del cane. In alcune situazioni non di emergenza, un veterinario può provare a curare un cane con bendaggi compressivi, liquidi per via endovenosa e attento monitoraggio. A volte la milza deve essere rimossa, comunque. Questo è particolarmente vero in situazioni di emergenza.
Sfortunatamente, come nel caso di Ryan, potrebbe non essere possibile determinare la causa definitiva di una milza ingrossata e sanguinante in un cane prima dell'intervento chirurgico o anche durante l'intervento chirurgico. Per determinare se le cellule tumorali sono presenti è necessario un esame della milza da parte di uno specialista.
La mia famiglia era d'accordo con il suggerimento del veterinario di rimuovere la milza, anche se il gonfiore e il sanguinamento potevano essere dovuti a un tumore maligno della milza che aveva già rilasciato cellule tumorali ad altre aree. Il nostro obiettivo era quello di dare a Ryan la vita più lunga possibile. Volevamo rimuovere la milza, dal momento che si trattava dell'emergenza immediata, e quindi prendere in considerazione i passi successivi una volta che avessimo una diagnosi definitiva per il problema. Abbiamo ricevuto la diagnosi di un ematoma causato da una forza contundente solo dopo che la milza era stata rimossa ed esaminata da un patologo.
I vasi sanguigni viaggiano verso e dalla milza, ma un veterinario specializzato in chirurgia può disconnetterli e sigillarli in modo esperto durante una splenectomia e mantenere il sanguinamento al minimo. Una trasfusione di sangue può essere ancora necessaria dopo l'intervento, ma Ryan non ne ha avuto bisogno. Il nostro veterinario ci ha detto che un altro problema comune subito dopo una splenectomia è un'aritmia cardiaca, che deve essere trattata immediatamente. Ryan è stato monitorato attentamente ma non ha mai riscontrato questo problema. Infatti, il veterinario ha detto che si è ripreso incredibilmente bene dall'intervento.
Splenectomia laparoscopica
La milza di Ryan è stata rimossa in chirurgia a cielo aperto. In questa procedura viene praticata un'apertura relativamente grande nell'addome per raggiungere la milza e i suoi vasi sanguigni. L'apertura deve essere chiusa da punti in seguito, o nel caso di Ryan, da punti metallici. Questa è la tecnica più utilizzata per eseguire una splenectomia nei cani.
Una nuova tecnica chirurgica chiamata splenectomia laparoscopica comporta la realizzazione di numerose piccole incisioni nell'addome, note come porte. Speciali strumenti chirurgici sono inseriti attraverso ciascuna porta. Una telecamera consente al chirurgo di vedere l'interno dell'addome.
Si dice che la chirurgia laparoscopica sia minimamente invasiva ed è meno traumatica per il corpo rispetto alle tecniche chirurgiche convenzionali. Tuttavia, non tutti i chirurghi hanno esperienza nell'esecuzione di questo tipo di chirurgia. La parte di una splenectomia laparoscopica in un cane è mostrata nel video qui sotto.
Chirurgia laparoscopica per rimuovere la milza di un cane
Cura post-chirurgica e vita senza milza
È importante che un cane non mangi un sito di incisione e distrugga i punti o le graffette, motivo per cui Ryan indossa un cono in due delle foto di questo articolo. Il cono è anche indicato come un collare elisabettiano o un collare elettronico.
Il veterinario probabilmente raccomanderà che il cane eviti di salire le scale per un po 'e mangia pasti piccoli frequenti piuttosto che alcuni grandi. All'inizio il cane non sarà autorizzato a fare passeggiate, ma presto gli sarà permesso di andare per quelli brevi.
Altri organi possono assumere le funzioni della milza dopo una splenectomia, quindi un cane può vivere molto bene senza una milza. Ad esempio, come la milza, il fegato scompone i globuli rossi vecchi e danneggiati e ricicla alcuni dei loro componenti. Aumenta questa attività quando viene rimossa la milza. Sebbene in generale gli esseri umani senza una milza vivano una vita normale, siamo più suscettibili a certe infezioni dopo una splenectomia. Secondo i veterinari, tuttavia, questo non è un grosso problema nei cani privi dell'organo.
Assicurazione o fondo di risparmio per emergenze per animali domestici
Il costo per la chirurgia veterinaria maggiore è molto costoso. Per quanto carino e allettante possa essere un cucciolo o un cane, è molto importante considerare il futuro finanziario prima di portare a casa il cane. Sarebbe una situazione orribile non poter permettersi un trattamento di cui un animale domestico ha bisogno per essere libero dal dolore o per sopravvivere.
Sono disponibili piani di assicurazione medica per animali domestici, ma una persona deve essere chiara su cosa copre un piano prima di iscriversi. Un'altra tecnica per la preparazione di emergenze pet è quella di mettere da parte una quantità specifica di denaro da ogni periodo di paga e metterlo in un conto di risparmio separato.
Gli animali domestici possono essere cari amici e meritano il meglio che possiamo dargli. Valutare se possiamo permetterci di prenderci cura di un animale domestico e prepararci per le emergenze finanziarie se portiamo l'animale domestico nella nostra famiglia sono fattori importanti nella proprietà degli animali da compagnia.
Aggiornamento: in Loving Memory
Purtroppo, ho alcune tristi notizie per condividere questo aggiornamento al mio articolo. La diagnosi di Ryan di un ematoma causato da una forza contundente era sbagliata, anche se è stata fatta da uno specialista. In effetti ha avuto il cancro. Sono contento che la milza di Ryan sia stata rimossa, comunque. È tornato in salute e ha avuto tre mesi felici. Poi i suoi sintomi sono tornati e abbiamo scoperto che aveva più tumori nell'addome.
Se al tuo cane viene diagnosticato un emangiosarcoma, dovresti avere una discussione dettagliata con il tuo veterinario su possibili trattamenti e una prognosi per il tuo animale domestico. È importante scoprire e capire il più possibile sulla condizione specifica del tuo cane.
Il mio consiglio a chiunque abbia un ematoma o tumore rimosso dal loro cane e viene detto da uno specialista che il gonfiore è benigno è quello di deliziare le notizie e godersi la salute del loro animale domestico rinnovato. Vorrei anche suggerire che cercano di dare al loro cane una vita migliore possibile. Se ti trovi in questa situazione, non aspettare di portare il tuo cane in quella passeggiata speciale a cui stavi pensando o di far provare al tuo cane un'attività divertente che avresti voluto provare. Come è vero sia per i cani che per gli umani, non sappiamo mai cosa riserverà il futuro.
Riferimenti
La milza in cani e gatti (scritta da un veterinario) da WebMD
Milza ingrandita nei cani di PetMD
Masse spleniche da ACVS (American College of Veterinary Surgeons)
domande e risposte
Circa tre mesi dopo aver rimosso la milza, Ryan manifestò nausea, mancanza di interesse per il cibo, debolezza e addome gonfio. A volte stava dando piccole grida. Il veterinario ha usato gli ultrasuoni per trovare più tumori nell'addome. L'aspirazione dell'ago ha trovato del sangue nella cavità addominale.
