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Incontra Earl.
Ora, so cosa stai pensando: "Wow, che cane ridicolmente bello, che cos'è?"
Earl è un McNab - a volte indicato come "McNab Border Collie" o "McNab Stock Dog". Qui intorno, abbiamo altri nomi per lui, come "il nostro bambino" e "Early Pearly", e un assortimento di nomi di animali domestici così dolci e stravaganti che arrossirei per ammetterli. Amiamo il nostro conte.
La maggior parte delle persone non ha mai sentito parlare di un McNab. Coloro che hanno ancora potrebbero non essere in grado di identificarli quando li vedono; potrebbero indovinare una croce di Border Collie o, (sussultare!), un bastardino. Ci piace così: ogni volta che una razza diventa popolare, è a rischio di diversi rischi. Potrebbero essere sopraffatti da allevatori senza scrupoli, senza preoccuparsi della qualità o del benessere dell'animale. Potrebbero essere acquistati da persone che li terranno in una casa o in un ambiente per il quale una particolare razza è poco adatta. Forse verranno allevati per "tipo" di razza nella misura in cui saranno ibridati, allevati in linea e alla fine deformati in una ricerca implacabile di caratteristiche "tipografiche" eccessivamente esagerate.
Siamo felici che il McNab sia un segreto ben mantenuto. D'altra parte, adoro il nostro McNab e voglio condividere un po 'di questo fantastico cane con te. Il modo migliore che posso fare è presentarti a Earl.
Un pensatore indipendente
Circa tre anni fa, il mio futuro marito ed io abbiamo passato una settimana a guidare un bestiame nel New Mexico. Ho ammirato uno dei cani da bestiame lungo la strada e ho chiesto al cowboy che la possedeva di chiamarmi se avesse mai avuto cuccioli. Era un Border Collie ed era un cane straordinario, intelligente, atletico e capace. Con i nostri tre cani che vanno avanti da anni, è stato un buon momento per presentare un cucciolo.
La serendipità è intervenuta. Il giorno dopo siamo arrivati a casa, mio marito era fuori a pulire il rimorchio per cavalli dal viaggio. Lui entrò e mi chiamò: "Hai un visitatore!" Disse che era un cowboy che mi conosceva e menzionò il suo nome. Felice di sapere che un vecchio amico si era fermato e si affrettò a visitare.
Il mio amico, Mark, mi disse che stava consegnando cuccioli nella zona, e pensò che si sarebbe appena fermato per salutarlo. Abbiamo chiacchierato un po 'all'ombra del granaio e lui si è rovesciato il cappello e ha detto che sarebbe meglio tornare al ranch. Alla fine non potei resistere alla domanda: "Posso vedere quei cuccioli?" Ci portò nella scatola dei cuccioli nel letto del suo camion e lo aprì per rivelare tre folletti in bianco e nero. Erano carini - come lo sono sempre i cuccioli. Uno era una femmina; uno aveva un cappotto di media lunghezza; e uno era un maschio dai capelli corti.
Non avevo mai sentito parlare di un McNab, devo confessarlo. Mark ha spiegato che sono stati allevati per il lavoro del bestiame, non delle pecore, ed erano più indipendenti. Ha detto che se hai mostrato loro il loro lavoro, avrebbero capito esattamente come farlo, piuttosto che essere ciecamente ubbidienti. Ha sottolineato che non scivolano giù in basso, come fanno i collie di confine, e che si allenano più lontano, lontano dall'animale, piuttosto che avvicinarsi. Mi piacciono i cani grandi, quindi forse è per questo che Mark mi ha detto che sarebbero maturi a circa 80 sterline.
Gli ho chiesto che cosa stava chiedendo per loro, e poi si rivolse alla mia amata con i miei occhi più supplichevoli. "Possiamo?" Senza esitazione, disse: "Fammi avere un assegno, lo scrivo per uno o per tutti e tre?" (C'è da meravigliarsi che abbia sposato quest'uomo?) Sollevai il ragazzino dai capelli corti e dissi: "Questo!"
È così che Earl è arrivato. Oltre ad essere un cane di taglia media che maturava a 50 chili, Mark aveva ragione su tutto il resto. Earl è sicuramente un pensatore indipendente, ed è stato buffo vedere mio marito chiamarlo, "Earl! Non processare - vieni!" durante le sessioni di allenamento. Earl è spaventoso, e calcola molte cose prima ancora che pensiamo di allenarlo. Per la maggior parte si allena. A volte, ci allena anche noi.
Intelligente, Sensibile e Instancabile.
I McNab non sono solo cani intelligenti, ma sono anche estremamente sensibili. Sono il tipo di cane che farà del suo meglio per farti piacere e si accartoccia come un tessuto usato se alzi la voce. Earl era così sensibile come un cucciolo che non potevo usare la parola "no", intorno a lui, anche con un tono dolce e gentile; sapeva cosa voleva dire e lo ha devastato. Se dicessi "no", penserebbe che significhi "mai", ea volte volevo solo che significasse "Non adesso". Non poteva differenziare. All'inizio del suo tempo con noi, era al granaio con me e io dissi casualmente "No, Earl", a lui quando entrò in una stalla. Non volevo che venisse calpestato. Da quel giorno in avanti, credette che non gli fosse permesso entrare nel granaio.
Earl è anche sensibile al rumore. Non gli piace fare clic, scattare o fare rumore. Vento e tuono lo mandano a nascondersi nel "suo" armadio. I McNab non sono per famiglie rumorose o per persone con problemi di gestione della rabbia. Richiedono proprietari che capiscono che questi cani stanno facendo il loro più dannato per essere grandi cani.
I McNab, come i loro cugini Border Collie, sono molto energici. Questo può facilmente tradursi in nevrosi se sono confinati e non ricevono il lavoro giornaliero costante di cui hanno bisogno. Non sono pensati per essere incatenati, o cucinati, o tenuti in un piccolo appartamento mentre sei al lavoro tutto il giorno. Hanno bisogno di spazio per correre a piena inclinazione e di essere attivi anche in casa. Per favore non provare a fare un McNab in un barboncino o uno Shih Tzu. Sarebbe un atto di crudeltà su questo cane attivo, occupato, orientato al lavoro. Inoltre, perdono il 24/7/365 e rovineranno il tuo divano.
Non abbiamo bestiame (ancora). Perché Earl non ha una mandria da radunare e inseguire e ordinare, passiamo ore al giorno a tenerlo occupato. Gioca a tiro alla fune con gli altri cani, va a correre una o due volte al giorno con mio marito e mi accompagna durante la maggior parte dei miei viaggi in città. Soprattutto, gioca a palla - letteralmente, per qualche ora al giorno. Non solo mio marito deve lanciare la palla per numerose sessioni giornaliere, ma ogni visitatore del ranch deve lanciare la palla. Anche Earl gioca al gioco del tubo, insegue lucertole e fa escursioni e passeggiate con me.
Per il proprietario con un sacco di proprietà e un sacco di tempo da spendere cercando di tenere il passo con un McNab occupato, sono cani incredibilmente buoni. Non vogliono vagare; loro sanno dov'è la casa e vengono quando vengono chiamati. Sono socievoli se tenuti con altri cani, ma timidi con i nuovi cani. Hanno anche alcuni tratti di cane primitivo - Earl ha un feticcio per rotolare in cose puzzolenti, e poche cose lo deliziano come un nuovo cumulo di letame. È qui che entra in gioco il "gioco del tubo". Pochi cani fanno il bagno più spesso di Earl. Fortunatamente, Earl abbassa così frequentemente che il suo cappotto è sempre pulito e brillante - scherziamo spesso dicendo che si riveste ogni giorno un cappotto nuovo.
Un cane dalle molteplici sfaccettature.
Se studi i McNabs, troverai un sacco di persone che li entusiasmano come cani di cattiva qualità. Il loro cervello e la loro indipendenza hanno guadagnato loro un'ottima reputazione tra gli allevatori. Scoprirai anche che prendono il nome da un allevatore californiano di nome Alexander McNab, che portò bestiame dalla Scozia nel 1800 per sviluppare esattamente la linea di cani da bestia di cui aveva bisogno per il suo terreno accidentato e il bestiame selvaggio. Non troverai nulla nella maggior parte dei libri di razza su di loro, però, e non sono nemmeno una nota a piè di pagina nel libro degli standard AKC. Spero rimanga in questo modo.
Ciò che non leggerete, però, è la dolce natura dei McNabs. Non si potrebbe mai sapere quanto sia fortemente sintonizzato un McNab con gli altri della famiglia. Earl fa il suo "giro mattutino", ogni giorno - aspetta che il mio vecchio labrador nero si risvegli, e poi balza giù dal letto e gli dà baci. Dà un saluto simile alla mia piccola, ma esuberante principessa guerriera, a Papillon, e - ultimo ma non meno importante - anche lui mi dà i miei baci mattutini. Gli piace rannicchiarsi contro di me, così posso a malapena muovermi e appoggiare la testa sulle mie gambe. Ama i suoi giocattoli imbottiti e ne porta uno o più a letto ogni notte, così può dormire toccandoli.
Un cane speciale per persone speciali.
I McNab non sono per tutti. In realtà, non tutti meritano un McNab. Coloro che hanno la fortuna di essere posseduti da uno sono persone speciali. Capiscono che i cani hanno un udito eccellente e non hanno bisogno di essere sgridati per ascoltare. Accettano che questi cani fisicamente difficili siano profondamente sensibili e possano facilmente diventare paurosi. Si rendono conto che questi sono cuccioli attivi ed energici che hanno bisogno di frequenti e regolari attività ad alta velocità, e che è crudele spendere decine di anni allevando un animale per essere molto bravo in cose specifiche, e quindi cercare di adattarli a uno stile di vita in quali questi attributi non sono graditi o incoraggiati.
Chiunque sia abbastanza fortunato da avere un McNab nella sua vita dovrebbe anche sapere che i McNab sono cani sensibili all'Ivermectina. Ciò significa che spesso subiscono gravi effetti collaterali se preso il rimedio e il controllo preventivo del parassita, Ivermectin. Il più popolare farmaco per cardiopatie è a base di Ivermectina, quindi assicurati di discutere la sensibilità di Ivermectina con il tuo veterinario prima di somministrarla.
I McNab sono cani unici e interessanti. Per quanto inaspettato fosse l'arrivo di Earl nelle nostre vite, è stato il cane perfetto per noi. Raramente passa un giorno che non inventa una nuova buffonata, o adotta una strana nuova abitudine. Sta sempre pensando. Siamo così fortunati che ha trovato la sua strada nelle nostre vite.
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