Il mio amore per la conoscenza è stato una guida nella mia vita e mi ha portato lontano dal caseificio dell'Idaho in cui sono cresciuto. È uno dei motivi per cui il viaggio è sempre stato così importante per me - sono stato in più di 80 paesi, e mia moglie e io abbiamo portato i nostri figli a molti.
Anche quando non sono in movimento, mi piace continuare ad imparare. E non dovrebbe sorprendere che gran parte di ciò che mi interessa abbia a che fare con gli animali domestici. Mentre il legame uomo-animale è sempre stato di particolare interesse per me, il fatto è che i tratti più bizzarri della curiosità attraggono lo studente perpetuo in me - in particolare quando si tratta di gatti.
L'elemento della sorpresa
Adoro sorprendere gli altri, e spero di vederti dire "Non lo sapevo!" Con questi cinque fatti da gatto pazzo.
La lingua di un gatto è magica. Beh, non proprio. Ma sicuramente sembra così se guardi un film al rallentatore di un gatto che beve acqua. Una lingua di gatto rompe la superficie dell'acqua e ritorna alla bocca troppo velocemente perché l'occhio umano segua bene, trascinando una colonna d'acqua su con esso. La bocca del gatto cattura l'acqua prima che la gravità la abbassi. Lo sappiamo perché un ingegnere del Massachusetts Institute of Technology ha utilizzato una delle telecamere specializzate dell'università per registrare il movimento a 120 fotogrammi al secondo, quindi ha analizzato il risultato. Il risultato è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista Scienzanel novembre 2010. Il professore del MIT Roman Stocker ha detto Cablata rivista che questa scoperta potrebbe avere implicazioni quando si tratta della progettazione di robot.
I gatti hanno più ossa in una parte fondamentale della loro spina dorsale di quanto non facciano le persone. I gatti hanno una combinazione di 20 vertebre toraciche e lombari, rispetto a 17 persone. Il numero di ossa nella regione mid-spine rappresenta in parte la potenza e la flessibilità che i gatti hanno quando si tratta di accelerare e saltare in velocità. I gatti sono in grado di raggiungere una velocità di oltre 30 miglia orarie per distanze molto brevi - solo pochi metri - che è un'abilità perfetta se sei un predatore di stalk e pounce. E i gatti possono saltare più volte della loro altezza, sorvolando recinti per il disgusto di molti cani che cacciano i gatti. La loro altra stranezza anatomica è una clavicola fluttuante, che può consentire ad un gatto di adattarsi attraverso un'apertura delle dimensioni del suo baffo. Cioè, a meno che non sia grasso, che troppi gatti sono in questi giorni.
Alcuni gatti calico sono maschi. Sì, sento ancora persone che dicono che tutti i gatti calico sono di sesso femminile, insieme a tartarugato e relative versioni "diluite" (grigio invece di pelliccia nera, e sfumature di giallo invece di rosso arancio brillante). Se dovessi scommettere che un calicò è una donna, probabilmente vincerai, ma non c'è alcuna garanzia: circa un calicò su 3000 è maschio, grazie a una stranezza genetica nota come "sindrome di Klinefelter", in cui un animale ha X e I cromosomi Y, che lo rendono un maschio, ma ha anche un cromosoma X in più (che consente l'espressione del disegno del calicò). A proposito, scommettere che un tabby arancione è un maschio non è una buona scommessa, per ragioni che ho spiegato in precedenza.
