Animali meravigliosi
Molte persone pensano che il loro cane sia il cane più simpatico, intelligente, affettuoso o più grande del mondo e, naturalmente, hanno ragione! I cani possono sviluppare una meravigliosa relazione con gli umani. Sebbene la loro capacità di pensiero non sia così avanzata come la nostra, i cani hanno alcune capacità che superano quelle degli umani. Sono anche più intelligenti di quanto molti pensino. In questo articolo descrivo alcune impressionanti abilità canine e record mondiali.
Oltre ad essere nostri amici e amati membri della nostra famiglia, i cani possono essere addestrati ad aiutarci e sembrano desiderosi di farlo. Ad esempio, possono aiutare le persone con problemi di udito, visione o movimento. Alcuni cani sono in grado di rilevare malattie e disturbi specifici, inclusi alcuni tipi di cancro, un attacco che si avvicina a qualcuno con epilessia e basso livello di zucchero nel sangue in una persona diabetica.
Ho avuto cani come compagni da quando ero un bambino. Tutti loro sono stati molto amati. Le fotografie in questo articolo includono le foto dei cani presenti nella mia famiglia, nonché alcuni dei miei ultimi.
Senso dell'olfatto
- Il senso più importante di un cane è il loro senso dell'olfatto, che è molto più avanzato del nostro. Il naso di un uomo contiene da 5 a 6 milioni di recettori olfattivi (olfattivi); il naso di un cane contiene da 125 a 300 milioni di recettori olfattivi, a seconda della razza.
- In generale, la razza con il maggior numero di recettori olfattivi è il segugio, anche se i singoli cani di un'altra razza possono avere un senso dell'olfatto migliore rispetto a un singolo segugio.
- Gli odori sono interpretati nel cervello. L'area del cervello di un cane che si occupa di odori è circa quaranta volte più grande dell'area corrispondente nel cervello umano (in proporzione alla dimensione totale del cervello).
- Sappiamo che i cani possono rilevare i profumi emessi da persone specifiche e possono essere utilizzati per il monitoraggio. I cani appositamente addestrati possono sentire l'odore di esseri umani sepolti in valanghe e zone disastrate. Alcuni possono rilevare droghe o esplosivi usando il loro senso dell'olfatto.
Rilevazione di problemi medici negli esseri umani
Negli esperimenti, alcuni cani hanno rilevato specifici tipi di cancro nel corpo umano odorando sostanze chimiche nel respiro, nell'urina o nelle feci di una persona. La speranza è che i cani addestrati siano in grado di scoprire la malattia nelle fasi iniziali quando ha le migliori possibilità di cura. Una volta che i ricercatori hanno identificato le sostanze chimiche a cui gli animali stanno rispondendo, potrebbero essere in grado di creare un dispositivo che rilevi le sostanze chimiche.
Alcuni cani possono dire quando una persona sta per avere un attacco epilettico, anche se i ricercatori non sono sicuri se gli animali stanno usando il loro senso dell'olfatto o rilevando qualche altro segnale per informarli dell'imminente sequestro. I proprietari riferiscono che il comportamento di avvertimento del loro cane dà loro il tempo di raggiungere un luogo sicuro e prepararsi per il sequestro. Il comportamento di avvertimento può includere il cane che picchia il proprietario, spinge la persona in modo che si sieda o stia ferma e fissi la persona. Il proprietario impara a riconoscere il particolare avvertimento del loro cane.
Alcuni cani sono stati anche in grado di rilevare bassi livelli di zucchero nel sangue in pazienti diabetici o in emicrania o attacco cardiaco. Si ritiene che siano in grado di rilevare le sostanze chimiche oi cambiamenti chimici nel sudore di una persona, il che indica che la persona è nei guai, ma potrebbe anche rispondere ai cambiamenti nel comportamento di una persona.
Visione
- I cani possono vedere meglio in penombra rispetto agli umani perché la loro retina (lo strato che rileva la luce nella parte posteriore del bulbo oculare) contiene più cellule staminali della nostra. Le celle asta rilevano le sfumature di grigio e necessitano di meno luce per funzionare rispetto alle celle coniche, che rilevano il colore.
- Un malinteso comune è che i cani vedono solo sfumature di grigio. In effetti, le loro retine contengono coni e possono vedere alcuni colori.
- Una retina umana contiene tre tipi di coni. La retina di un cane contiene solo due tipi di coni. Pertanto i cani non sono in grado di distinguere quanti più colori possono essere umani.
- I ricercatori pensano che un cane veda sfumature di grigio, marrone, giallo e blu.
- I cani non sono in grado di distinguere i colori nell'intervallo da rosso a verde nello spettro di luce visibile. Si pensa che questi colori assomiglino a una sfumatura di grigio o giallo.
- Un giocattolo rosso sull'erba verde sarebbe difficile da vedere per un cane, dato che il giocattolo si fonderebbe con lo sfondo.
Senso dell'udito
- Maggiore è la frequenza di un suono, maggiore è la sua altezza.
- Gli esseri umani ascoltano suoni con frequenze di circa 20 Hz (Hertz) a 20.000 Hz, anche se la gamma varia leggermente in persone diverse. Le persone anziane tendono a perdere la capacità di ascoltare le frequenze più alte del suono.
- I cani sentono suoni con frequenze di circa 40 Hz a 46.000 Hz, quindi possono sentire suoni ultrasonici. Questi sono suoni molto acuti che non siamo in grado di rilevare senza una tecnologia speciale. Come negli esseri umani, la gamma di frequenze udite dai cani varia leggermente nei diversi animali.
- I cani hanno molti più muscoli per muovere le orecchie di quanto facciano gli umani, il che li aiuta a localizzare la fonte di un suono.
Intelligenza
Sebbene i cani non siano mentalmente capaci come gli umani, i ricercatori stanno scoprendo di essere più intelligenti di quanto si pensasse in precedenza.
Secondo il dottor Stanley Coren, un ricercatore canino presso l'Università della British Columbia, i cani hanno l'intelligenza di un bambino umano di due anni. Dice che possono capire circa 165 "parole" (sotto forma di parole o gesti parlati) e che i più intelligenti possono comprendere fino a 250 parole. Il Dr. Coren dice anche che un border collie di nome Rico ha inteso 200 parole pronunciate.
Inoltre, il Dr. Coren dice che i cani possono contare fino a quattro o cinque. Possono anche fare aritmetica di base. Sanno che 1 + 1 = 2, ma non è uguale a 1 o 3, per esempio.
Cani di assistenza
I cani guida possono essere cani guida per persone ipovedenti, cani udenti per persone ipoudenti o cani guida per aiutare persone con problemi di mobilità, medici, psichiatrici o comportamentali.
I cani di risposta medica possono essere addestrati a rispondere al basso livello di zucchero nel sangue del loro proprietario o all'imminente crisi o portare medicinali o il telefono al loro proprietario. Possono anche essere addestrati per attivare un telefono appositamente adattato per comporre il 911 (il numero di telefono di emergenza). Possono abbaiare per attirare l'attenzione di qualcuno, aiutare a riorientare una persona dopo un attacco e portare informazioni sanitarie per il personale medico.
I cani guida possono aiutare le persone con mobilità ridotta aprendo e chiudendo le porte, accendendo e spegnendo le luci, raccogliendo, trasportando e depositando oggetti, tirando sedie a rotelle, aprendo e chiudendo armadi e cassetti, portando messaggi ai caregiver in altre stanze e aiutando una persona equilibrio mentre cammina. Possono anche aiutare a rimuovere i vestiti e tirare una coperta su o giù sopra il loro proprietario quando il proprietario è a letto. Possono anche spostare le braccia o le gambe paralizzate nelle loro posizioni corrette.
Più fatti del cane
- La frequenza cardiaca normale di un cane a riposo è compresa tra 70 e 160 battiti al minuto, a seconda delle dimensioni e della forma fisica del cane. Le razze più grandi hanno battito cardiaco più basso rispetto alle razze più piccole. La frequenza cardiaca a riposo di un adulto è di circa 60-100 battiti al minuto.
- La temperatura corporea normale di un cane è di circa 101 gradi Fahrenheit (38 gradi Celsius), rispetto a 98,6 gradi Fahrenheit (37 gradi Celsius) in un essere umano.
- I cani sudano, ma lo fanno principalmente attraverso le pastiglie delle loro zampe. Il loro ansimare aiuta a raffreddarli quando sono caldi.
- I singoli cani possono favorire l'uso della zampa anteriore sinistra o della zampa anteriore destra per toccare o spostare oggetti. Questi cani mostrano "prontezza", proprio come fanno gli umani.
- Un cane ha tre palpebre: una palpebra superiore e inferiore come gli umani, più una terza palpebra chiamata membrana nittitante.
- La membrana nittitante è opaca e si muove sopra l'occhio in direzione orizzontale anziché verticale.
- A riposo, la membrana nittitante si trova nell'angolo interno dell'occhio, davanti a un condotto lacrimale.
- Quando un cane lampeggia, la membrana nittitante trasporta lacrime lubrificanti sopra l'occhio.
Quanti cani hai posseduto?
Dog World Records
Le seguenti statistiche sono state riportate dal Guinness World Records ed erano attuali a partire dalla metà del 2019. Ci possono essere anche record più impressionanti di questi, ma non sono stati registrati ufficialmente.
- Fino al 2011, il cane vivente più antico del mondo era Pusuke, originario del Giappone, nato il 1 ° aprile 1985. Pusuke morì il 5 dicembre 2011, all'età di 26 anni.
- Dalla morte di Pusuke, non c'è stato un cane vivente più antico ufficialmente riconosciuto.
- Il cane più longevo di sempre era Bluey, un cane da allevamento australiano. La sua durata della vita era di 29 anni e 5 mesi. Bluey morì nel 1939.
- Fino al 2011, il cane più alto era Giant George, un alano. Era alto 43 pollici (misurato dalle zampe alla spalla).
- George pesava circa 245 sterline e dormiva da solo su un letto matrimoniale. Era nato il 17 novembre 2005 e morì il 17 ottobre 2013, poco prima del suo ottavo compleanno. Al momento della sua morte viveva in Arizona.
- Nel 2011 il premio per il cane più alto della Guinness fu trasferito a Zeus, anch'egli un alano, alto 44 pollici. Zeus visse nel Michigan. Sfortunatamente, è morto nel 2014 all'età di cinque anni. Ha ancora il record per il cane più alto di sempre.
- Ci sono foto di cani più grandi di George e Zeus che circolano su Internet, ma le loro dimensioni non sono state riconosciute ufficialmente. In almeno un caso la foto del cane è stata trovata essere stata alterata digitalmente per far apparire il cane più grande di quello che era realmente.
- A dicembre 2016, il record per il cane maschio più alto del mondo è stato assegnato a Freddy. È ancora un altro alano e vive in Gran Bretagna. Freddy è alto 1.035 m (3 ft 4.75 in) dalle zampe alle spalle.
- Lizzy, una femmina Alano, ha ricevuto il premio per il cane femmina più alto del mondo nel 2016. È alta 96,41 cm (3 piedi 1,96 pollici).
Alcuni record di cani
- Il più piccolo cane vivente in altezza è Milly (o Miracle Milly), una femmina di chihuahua alta 3,8 pollici. Vive a Puerto Rico ed è nata nel 2011.
- Il cane più piccolo in termini di lunghezza è Heaven Sent Brandy, un'altra femmina di chihuahua. È lunga sei pollici dal naso alla punta della coda. Brandy vive in Florida ed è nato nel 2003.
- Il cane con le orecchie più lunghe è Harbor, un coonhound nero e abbronzato. Il suo orecchio sinistro era lungo 12,25 pollici e il suo orecchio destro era lungo 13,5 pollici l'8 giugno 2010.
- La più grande cucciolata registrata di cuccioli è di 24. I cuccioli sono nati il 29 novembreesimo, 2004. La loro madre era Tia, un mastino napoletano. C'erano nove femmine e quindici maschi nella cucciolata. Sfortunatamente, non tutti i cuccioli sono sopravvissuti.
- La più antica razza di cane è il Saluki. Secondo Guinness World Records, il Saluki apparve per la prima volta come razza distinta intorno al 329 aC. L'arte antica suggerisce che la razza o il suo antenato immediato possa esistere migliaia di anni prima di questo, comunque. Il cane era tenuto e rispettato dalla famiglia reale dell'antico Egitto, che lo mummificava dopo la morte.
- La velocità più alta a cui un cane può correre è difficile da determinare, poiché dipende dalla distanza percorsa. La razza di cane più veloce è generalmente considerata il levriero, che si dice sia in grado di correre fino a 45 miglia all'ora.
Tutti i cani possono essere vincitori
Un cane ben addestrato è un grande animale domestico e un grande amico. Leggere di statistiche e record di risultati è interessante, ma i proprietari di cani sanno che il loro animale domestico non ha bisogno di stabilire un record mondiale per essere un top dog. In alcuni casi, vincere un record mondiale potrebbe non essere desiderabile, a seconda della natura del premio. I cani sono animali interessanti e impressionanti che possono essere membri affettuosi e meravigliosi della famiglia.
Riferimenti
"Dazzling Sense of Smells" dei cani di PBS (Public Broadcasting Service)
I cani hanno una visione a colori della rivista Smithsonian
Intervallo uditivo negli animali dell'Università di Calgary
L'intelligenza dei cani è alla pari con quella di un umano di due anni dal servizio di notizie di phys.org
I cani possono risolvere i problemi matematici di base di Psychology Today
Record di Guinness World Records (record di detentori e categorie a volte cambiano nel tempo. Il sito web di Guinness ha una casella di ricerca che consente ai visitatori di cercare gli ultimi vincitori.)
