Un istinto di sopravvivenza
Nel mondo canino, proteggere le risorse è un comportamento piuttosto naturale, sia che si tratti di proteggere un compagno, cibo, ossa o aree di riposo. Il comportamento di guardia è legato alla sopravvivenza poiché i cani hanno un bisogno naturale di mangiare, dormire e riprodursi. L'addomesticamento ha aggiunto la custodia dell'attenzione del proprietario alla lista. La condivisione non è nella lista più alta dell'etichetta sociale di Rover. Gli esseri umani, d'altra parte, non eccellono nemmeno nella condivisione, se ci pensiamo. Anche se potresti essere disposto a condividere una fetta di torta con un amico, è improbabile che tu voglia condividere il tuo conto in banca con lei o con chiunque altro. Casseforti, caveau, recinti, porte imbullonate, conti bancari sono tutti elementi che ci permettono di "proteggere le nostre cose" impedendo ad altri di accedervi. Ora i cani non sono tutti uguali, è vero che alcuni sono più disposti a condividere dormire, mentre altri faranno quello che serve per difenderlo.I geni del cane e l'educazione (o la combinazione di entrambi) sono in definitiva ciò che forma la personalità del cane.
Un posto confortevole
Perché Rover ha scelto il tuo divano? Molto probabilmente, per il semplice fatto che è comodo. Probabilmente si sentiva molto bene la prima volta che dormiva lì. Il bracciolo è un punto perfetto per posizionare la sua testa, i cuscini sono morbidi e una volta rannicchiato lì si sente bello e caldo. È abbastanza ovvio che un divano è molto più comodo di un pavimento! Come regola generale, i comportamenti ricompensati tendono a ripetersi. Quindi se Rover saltasse sul divano e si sentisse bene, probabilmente lo vedrai sempre più in alto. Allora, cosa succede quando alla Rover piace qualcosa di molto? È probabile che, se è predisposto per oggetti di valore elevato a guardia delle risorse, vorrà difenderlo.
Un rifugio sicuro
La vecchia teoria della dominanza vuole farci credere che i cani proteggano il divano perché permette loro di sentirsi superiori e dall'alto del loro possente divano potrebbero "ammirare il loro dominio". Eppure, più e più osservo i cani a guardia del divano, più penso che stiano solo cercando di difendere il loro spazio e il loro diritto a riposare indisturbati. Una coperta sul pavimento non la taglia e i cani rudi continueranno a tormentare un cane sdraiato sul pavimento, quindi il divano offre "maggiori" possibilità di essere lasciato indisturbato. È come se una volta sul divano il cane mostri un cartello "non disturbare" emettendo un ringhio o mostrando i suoi bianchi perlacei a qualsiasi cane che cerca di avvicinarsi. C'è un motivo per cui si raccomanda alle persone che possiedono cani e gatti di installare alberi di gatto e aree alte. Queste alte zone permettono al gattino un rifugio sicuro fuori dalla portata di Rover, e forse lo stesso sembra andare avanti con i cani.
Cattiva ricezione
I cani comunicano costantemente con noi e con altri cani attraverso il loro linguaggio del corpo. Molti problemi si aggravano quando la loro lingua viene ignorata. Per esempio, prima che il cane continui a sorvegliare il divano con un ringhio evidente o un ringhio apparente, molto probabilmente ha provato a comunicare il suo avvertimento per arretrare, ma è un peccato che la sua richiesta sia stata ignorata. Il cane può aver irrigidito il suo corpo, leccato le labbra o girato la testa dall'altra parte con un occhio di balena per dire alla persona o ad altri cani che voleva essere lasciato solo. Se la persona o l'altro cane continua ad avvicinarsi ignorando la sua richiesta (o perché è maleducato, ingenuo nel leggere il linguaggio del corpo o semplicemente non conoscendo meglio), quando arriva il momento critico, il cane aumenterà il suo comportamento e questo è quando arriveremo la "sveglia" che il cane è risorsa a guardia del divano.
Quindi, ora che abbiamo alcune possibili spiegazioni sul motivo per cui un cane potrebbe sentirsi costretto a sorvegliare un divano, vedremo modi per frenare questo comportamento.
Come comportarsi con un cane a guardia del divano
Alcuni professionisti considerano la custodia del divano come la custodia di altri oggetti, ma penso che richieda un approccio leggermente diverso. Penso anche che debba essere affrontato in modo diverso se il cane sta sorvegliando il divano contro persone o altri cani. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per affrontare i cani a guardia del divano.
Per i cani a guardia del divano contro le persone
In questo caso, il cane sta manifestando segni di risorse a guardia delle persone. Il cane potrebbe arrampicarsi su un divano o sul letto e potrebbe ringhiare, ringhiare o addirittura mordere chiunque cerchi di avvicinarsi al divano, arrampicarsi sul divano o spostarlo dal divano. Ecco alcuni suggerimenti:
- Forfait accesso al divano. In altre parole, gestisci l'ambiente del cane per sicurezza (non vuoi essere morso!) E per evitare che il cane provi il comportamento di guardia.
- Rendere inaccessibile l'area del divano. Metti una pila di libri, sedie rovesciate o scatole su di essa.
- Per il momento, assumi un professionista del comportamento del cane per aiutarti. Lui / lei ti guiderà attraverso alcune tecniche di modifica del comportamento per ridurre questo comportamento di guardia. Un ottimo metodo è il controcondizionamento, che si concentra sulla modifica della risposta emotiva del cane per averti vicino al divano.
- Allena il cane a prendere di mira la tua mano quando hai bisogno di lui per scendere dal divano. Clicca e trattalo per l'obbligo.
- Allo stesso tempo, creare un'altra zona notte (fatta apposta per il cane) molto attraente. Prendi il più comodo letto per cani che trovi e dai da mangiare al tuo cane tante prelibatezze quando si reca lì. Facendo questo, non solo stai rendendo attraente la nuova zona notte perché ora è un'area in cui accadono grandi cose, ma stai anche insegnando al cane che grandi cose accadono quando ti avvicini alla sua nuova zona notte.
- Lascia perdere. In alcuni casi, il comportamento di Rover potrebbe essere in qualche modo giustificato. I bambini possono averlo tormentato in passato quando era stanco e voleva dormire o il proprietario poteva averlo accarezzato ripetutamente sul divano quando tutto quello che stava facendo era inviare segnali che aumentavano la distanza perché voleva farlo dormire. Anche i cani possono diventare scontrosi quando sono stanchi e se vengono ripetutamente infastiditi, può finalmente arrivare il momento in cui devono ricorrere al piano B per rendere chiaro il messaggio che desiderano dormire. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, i cani non sono sempre disposti a ricevere attenzione e animali domestici 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. Alcuni possono tollerarlo, altri no.
- Rimuovi quanti più stressanti puoi dalla vita del tuo cane. L'addestratore di cani Pat Miller afferma: "L'aggressività è causata dallo stress cumulativo che spinge un cane oltre la soglia di aggressività. Siamo tutti più scontrosi quando siamo stressati".
- Non usare mai la forza o l'intimidazione in quanto questi metodi obsoleti aggravano i problemi.
Per i cani a guardia del divano contro altri cani
In questo caso, il cane sta bene condividendo il divano con le persone, ma odia avere altri cani vicino. Questo non è un comportamento insolito nelle famiglie multi-cane. Molti cani sono in grado di vivere insieme pacificamente trovando un accordo. Il custode delle risorse può segnalare che una richiesta viene lasciata in pace e l'altro cane si ferma e lo concede. Fine della storia. I problemi iniziano quando l'altro cane è lento a differire o non si differisce del tutto e il guardiano delle risorse intensifica il suo comportamento per far passare il messaggio. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per i cani che proteggono il divano contro altri cani
- Se il divano è la fonte principale di problemi, rendere l'area del divano inaccessibile. Metti una pila di libri, sedie rovesciate o scatole su di essa.
- Se il divano è l'unico posto che fa da guardia, potrebbe essere una buona idea non permettere più nessun cane sul divano per il momento. Tuttavia, ci sono possibilità che il guardiano delle risorse si senta persino obbligato a proteggere un letto per cani.
- Impara a riconoscere i segni di tensione. Mentre guardano il cibo, i cani tendono ad accovacciarsi verso l'oggetto, nel caso di sorvegliare un divano, il cane probabilmente si irrigidisce, abbassa la testa e ringhia, e alla fine morde se questi segni passano inosservati.
- Evitare di punire il ringhio del cane o altri segnali di pericolo, in quanto il cane può quindi decidere di mordere senza preavviso. Questo vale sia per la protezione delle risorse contro umani o cani.
- Mentre la gestione può aiutare a prevenire i problemi, è anche importante capire come insegnare ai cani a comportarsi in modo appropriato attorno alle risorse. Impiegare un professionista del comportamento per aiutarti.
- Utilizzare il controcondizionamento. In questo metodo lavorerai insieme a un professionista per cambiare la risposta emotiva del cane ad avere un altro cane che si avvicina al divano.
- Chiedi a un professionista di insegnare al cane della vittima di rimandare al guardiano delle risorse al momento giusto come seconda linea di difesa per evitare un combattimento.
- I tuoi cani indossano le schede in modo che possano essere rimosse prima che una situazione si intensifichi senza afferrare i colletti o mettere le mani sui cani che possono essere rischiosi.
Disclaimer: nonostante il successo ottenuto attraverso la modifica del comportamento, è sempre una buona idea non abbassare mai la guardia. Tieni sempre gli occhi aperti per situazioni di tensione che potrebbero causare il ritorno del comportamento aggressivo. Se il tuo cane è guardia delle risorse, gioca in sicurezza e cerca sempre l'aiuto di un professionista senza forza.
