Un cane usa tutto il suo corpo, dalla punta del naso all'estremità della coda, per comunicare con altri cani. Il linguaggio del corpo di un cane invia segnali come "Vieni e gioca" o "Torna indietro, amico!" Anche i cani sono acutamente percettivi del movimento umano e gestiscono e prestano attenzione al nostro linguaggio del corpo anche quando le nostre parole comunicano qualcosa di completamente diverso (non sorprende dal momento che stiamo parlando in una lingua straniera per cominciare).
Tuttavia, il linguaggio del corpo umano differisce significativamente da quello dei cani, e i messaggi possono essere persi nella traduzione. Ciò significa che potresti inviare segnali misti al tuo cane senza nemmeno saperlo. I contrattempi del linguaggio del corpo più comuni che incontro tendono ad accadere quando una persona saluta un cane.
Ecco tre modi comuni in cui il linguaggio del corpo umano può essere frainteso dai nostri amici cani.
Lascia che il cane ti accolga
Pensa all'ultima volta che hai salutato qualcuno: come hai detto, ciao, è probabile che tu fossi in piedi con il tuo corpo rivolto verso l'altra persona, fatto contatto visivo diretto e proteso verso una stretta di mano o un abbraccio. Mentre gli umani accolgono questo tipo di saluto, un cane può trovarlo intimidatorio e spaventoso.
Quando saluti un cane, è importante fargli fare la prima mossa. Lo spazio di un cane deve sempre essere rispettato e mai invaso, altrimenti potrebbe verificarsi un morso. Il nostro istinto è quello di affrontare un cane frontalmente quando saluta, di stabilire un contatto visivo e di allungare una mano per dare una pacca amichevole per stabilire un legame con il cane. Ma questo comportamento può essere minaccioso e travolgente per un cane. Invece, siediti o accovacciati vicino al terreno con il tuo lato rivolto verso il cane; distogliere lo sguardo e ignorarlo fino a quando non inizia un saluto. Diffidare dal contatto ravvicinato, come un abbraccio o un bacio; invece, accarezza il cane in aree neutre, come il petto o la spalla, ma solo se il cane sollecita prima il contatto.
Fermati a saltare
Non tutti i cani esiteranno a fare la prima mossa in una situazione di saluto; invece, potresti trovarti a salutare un cane troppo zelante e saltellante. Quando il cane salta su, il tuo istinto potrebbe essere quello di guardarlo e dire di no; sfortunatamente, il contatto visivo rafforza il comportamento piuttosto che scoraggiarlo. Se il cane viene anche spinto via o tenuto giù dal bavero quando salta, potrebbe essere ancora più confuso - potrebbe vedere il toccare e spingere come un gioco o una ricompensa dell'attenzione, piuttosto che un deterrente. In alternativa, questi gesti fisici possono essere percepiti come minacciosi e il cane può diventare più ansioso; come un gesto di pacificazione, può fare salti ancora più frenetici.
La migliore risposta al salto è quella di stare come una statua, con le braccia incrociate verso il petto, e distogliere lo sguardo quando il cane salta. Non appena tutte e quattro le zampe sono sul pavimento, possono verificarsi pacifiche piaghe o affetti verbali, comunicando al cane che il salto toglie l'attenzione mentre sta in piedi con calma ricompensa.
Stai calmo, anche quando non lo sei
Per le persone che hanno paura di un cane, la risposta istintiva è spesso di alzare le braccia in aria, alzarsi in punta di piedi, saltare indietro, strillare e cercare di scappare. Ma anche i cani amichevoli possono essere incuriositi o eccitati da questo comportamento, perché movimenti rapidi e irregolari di questo tipo assomigliano al modo in cui la preda agisce. Per il cane, questa reazione sembra un gioco, ed è probabile che salti in alto, che faccia muovere le membra muovendosi velocemente o insegua. In scenari rari in cui l'incontro è aggressivo in natura, l'aggressività può intensificarsi con questi tipi di movimenti.
Sebbene sia controintuitivo - e difficile se sei nervoso nei confronti dei cani - è molto meglio congelare sul posto, evitare il contatto visivo e girare leggermente la testa. Stai fermo e incrocia le braccia nel petto, se necessario. Se ti muovi, usa movimenti lenti e fluidi per allontanarti dal cane, per scoraggiare la caccia. Inoltre, ricorda di respirare! La risposta automatica quando siamo ansiosi è di trattenere il respiro. La respirazione rilassata comunica che sei calmo nella situazione; trattenere il respiro potrebbe dire al cane che sei teso e che stai per reagire.
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