Proprio come le persone possono essere allergiche a certi cibi, così possono fare gli animali domestici. Un'allergia alimentare in un cane o un gatto deriva più tipicamente da una proteina nel cibo. Le allergie alimentari causano più comunemente problemi di pelle nei cani e nei gatti, ma possono verificarsi anche vomito e diarrea. Il trattamento prevede la rimozione dell'ingrediente offendente dalla dieta dell'animale. Trovare l'autore del reato di solito comporta un processo di eliminazione.
Panoramica
L'allergia alimentare (detta anche ipersensibilità alimentare) si riferisce a un tipo di reazione fisica al cibo.
Le reazioni alimentari sono classificate in due categorie: quelle che sono il risultato della stimolazione del sistema immunitario e di quelle che non lo sono. L'allergia alimentare si verifica quando il sistema immunitario inizia a reagire in modo esagerato agli ingredienti che l'animale ha mangiato senza problemi in passato. L'intolleranza alimentare si verifica quando ciò che viene mangiato ha un effetto diretto e negativo sullo stomaco e / o sull'intestino, come carne viziata, giocattoli masticati, additivi alimentari e bruschi cambiamenti nella dieta. L'intolleranza alimentare non è un disturbo immunitario e, come tale, non verrà trattato qui.
L'elenco degli allergeni alimentari conosciuti (sostanze a cui gli animali domestici possono essere allergici) è ampio e comprende carne di manzo, uova, pollame, latticini, agnello, maiale, pesce, mais, frumento, soia, conservanti e coloranti. Tipicamente, è la fonte proteica nella dieta di un animale domestico che provoca una reazione allergica.
Nel complesso, il lavoro del sistema immunitario è quello di trovare minacce per il corpo e distruggerli inviando segnali per attivare celle speciali. Un'allergia si verifica quando questo sistema giudica erroneamente una sostanza sicura e le cellule danneggiano i tessuti circostanti. Questo è il motivo per cui gli animali con allergie alimentari a volte possono sperimentare vomito e diarrea. Le allergie alimentari negli animali domestici, tuttavia, causano più comunemente problemi alla pelle.
Sintomi e identificazione
I segni della pelle includono:
- Prurito (ovunque o anche in poche aree)
- Infezioni della pelle
- Infezioni dell'orecchio
- La perdita di capelli
- Segni di stomaco e intestinali includono:
- vomito
- Diarrea
- Dolore addominale
- Perdita di peso
Molte malattie possono causare segni gastrointestinali o prurito, quindi l'approccio diagnostico intrapreso dai veterinari include la decisione di escluderli come parte della diagnosi di allergia alimentare. Le allergie alimentari tendono a non essere stagionali e di solito i segni si vedono durante tutto l'anno. L'indicatore più ovvio di un'allergia alimentare è che i segni si schiariscono quando l'ingrediente responsabile viene rimosso dalla dieta.
Una cosiddetta "dieta di eliminazione" è l'unico modo comprovato per determinare quale alimento sta colpendo un animale domestico. Le diete per l'eliminazione consistono in ingredienti che non sono stati offerti all'animale in passato. Chiamiamo questi ingredienti "nuovi". Molte diete terapeutiche commerciali sono disponibili per offrire fonti proteiche difficili da trovare.
La dieta di eliminazione può essere considerata un test diagnostico che può durare fino a 12 settimane. Questo test richiede così tanto tempo perché l'allergene può continuare a stimolare il sistema immunitario del tuo animale domestico per settimane dopo che è stato eliminato dalla dieta. La dieta di eliminazione sarà l'unico alimento che un animale domestico può mangiare durante il periodo di prova. Durante questo periodo, nessun altro alimento o tratta può essere alimentato a meno che non siano limitati agli stessi ingredienti "nuovi" nella dieta di eliminazione. Anche la pelle grezza (di solito fatta di pelle di mucca), le orecchie di maiale e tutti gli altri articoli da masticare o giocattoli dovrebbero essere evitati se contengono altri ingredienti. Anche i farmaci regolari, come i prodotti per la dirofilaria, devono essere somministrati in una forma non aromatizzata per impedire che l'animale venga nuovamente stimolato dagli ingredienti contenuti in questi preparati.
I veterinari in genere trattano gli animali domestici allergici per infezioni cutanee secondarie o qualsiasi sintomo gastrointestinale all'inizio del trial dietetico. Questi problemi spesso non riescono a risolversi senza farmaci specifici mirati a questi sintomi.
Se la pelle e i problemi gastrointestinali si risolvono durante lo studio, un veterinario può quindi "sfidare" il sistema immunitario di un animale domestico alimentando la dieta precedente per vedere se i segni tornano o aggiungendo sistematicamente elementi specifici alla dieta. La dieta utilizzata per la prova di eliminazione può essere alimentata dopo che la prova è finita. Cioè, se è equilibrato e formulato per fornire una nutrizione completa.
Sostiene che gli esami del sangue per le allergie alimentari sono ampiamente disponibili e possono essere utili per aiutare a guidare la scelta di una dieta di eliminazione. Sfortunatamente, il pensiero recente nei circoli di dermatologia suggerisce che questi test sono troppo aspecifici e insensibili per sostituire la dieta ad eliminazione come test standard di riferimento per le allergie alimentari negli animali domestici.
Razze affette
Nessuna predilezione di razza per le allergie alimentari è stata stabilita saldamente in gatti o cani.
Trattamento
Questa è una di quelle condizioni per le quali il processo diagnostico può produrre il piano di trattamento ideale. Arrivare alla dieta corretta può sembrare un gioco frustrante di prove ed errori, ma spesso porterà anche un trattamento con i frutti.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
