Esperienza pratica con i proprietari di gatti
Trascorro 30 ore alla settimana in vari negozi di articoli per animali domestici parlando con i proprietari di animali domestici mentre promuovo una marca di cibo per animali domestici. Parlando di cibo per gatti, l'osservazione del proprietario più comune che sento è che "il mio gatto è così schizzinoso".
La maggior parte dei gatti è schizzinosa, e la maggior parte delle persone lo limita semplicemente a "i gatti saranno gatti". Ma i gatti sono davvero pignoli per natura, o il proprietario del gatto è un attivatore inconsapevole, rendendoli così schizzinosi"
"Moi?" Dice il proprietario. "Compro uno di ogni gusto di cibo per gatti sullo scaffale ogni volta che compro. Cosa potrebbe essere sbagliato?"
Osservazione scientifica
C'è un interessante white paper della dott.ssa Nancy Rawson, Ph.D., una scienziata con AFB International, un'azienda che produce palatants per l'industria del pet food. Tra l'altro, lo scopo di un palatista è quello di ottimizzare la risposta dell'animale al cibo. Di solito vedi il palato elencato come "aromi naturali" nel pannello degli ingredienti.
Un ingrediente di qualità inferiore che funge da palatante è elencato come "digestione animale" nel pannello degli ingredienti. La digestione animale è costituita da avanzi di macelli, che possono variare da un lotto all'altro e che vengono idrolizzati e spruzzati sul cibo. I sapori naturali sono formulati da ricette e rimangono coerenti.
I palati possono essere bagnati o asciutti, applicati sulla superficie della crocchetta o cotti nel cibo e possono essere usati da soli o con grassi. Circa l'80% dei produttori di alimenti per animali domestici applica il palato sulla superficie esterna degli alimenti secchi. Non importa come vengono utilizzati, sono in gran parte responsabili dell'accettazione del cibo da parte del cane, dal momento che i gatti (e anche i cani, in pratica, non hanno praticamente alcun senso del gusto).
I gatti sono pignoli perché li permettiamo di essere?
Nessuno sa per certo perché i gatti sono pignoli, ma il Dr. Rawson ha fatto una serie di punti interessanti - fattori attenuanti, se vuoi - per suggerire che non è colpa del gatto dopotutto, e che forse sono non per nulla esigente, che è ciò che la maggior parte di noi laici pensa.
A causa della loro unica esigenza taurina, i gatti sono obbligati carnivori, il che significa che devono ottenere i loro nutrienti dalla carne animale perché la taurina è disponibile esclusivamente da proteine di origine animale, principalmente carne e molluschi. I furetti, a proposito, sono anche obbligatori carnivori.
La taurina per i gatti è un amminoacido essenziale, perché non è in grado di produrlo da solo e, quindi, deve ottenerlo dalla loro dieta. La maggior parte delle altre specie può produrre la propria taurina, una sostanza nutriente importante, in particolare per la salute dell'occhio e del cuore.
Quindi, per prima cosa, i gatti hanno meno opzioni alimentari. Inoltre, Rawson sottolinea le differenze anatomiche e fisiologiche nei gatti che influiscono sull'accettabilità del cibo.
Non è sempre preferenze alimentari o comportamenti di alimentazione
Dice che l'esclusivo corredo genetico del gatto determina adattamenti anatomici distintivi, bisogni nutrizionali, metabolismo e biologia sensoriale. Un esempio di ciò è la mancanza di un "gene dolce" una proteina nei loro recettori del gusto che consentirebbe al gatto di percepire la dolcezza.
Inoltre non sono in grado di digerire il lattosio e altri zuccheri dietetici e non hanno lattasi salivare, un enzima che scompone l'amido. Rawson suggerisce che questa distinzione, da sola, potrebbe portare alla percezione di "pignoleria" rispetto all'esperienza alimentare umana.
Allora, come mai siamo noi a dare la colpa? Beh, Rawson ipotizza che i gatti non siano pignoli, ma che li percepiamo come tali. Abbiamo certe aspettative sul cibo e talvolta le aspettative alimentari del gatto non sono in sintonia con le nostre. E possiamo essere ipocriti anche a questo proposito.
Come gli esseri umani possono interpretare male il comportamento alimentare felino
Rawson afferma: "I" gattofili "spesso riferiscono di apprezzare l'indipendenza dei gatti, compresa la loro capacità di difendersi da soli durante l'assenza del proprietario. Tuttavia, quando questa stessa indipendenza e la mancanza di un comportamento diretto dal proprietario si verificano durante il pasto, la chiamiamo pignola ".
Il Dr. Rawson sottolinea la tendenza di molti proprietari di gatti a dare da mangiare gratuitamente, cioè a lasciare il cibo fuori tutto il tempo. In effetti, una pratica comune che sento dire ai proprietari di gatti è quella di dare da mangiare al cibo in scatola una o due volte al giorno, ma di lasciare cibo secco tutto il tempo.
Rawson dice che l'alimentazione libera potrebbe consentire al gatto di notare sottili differenze che potrebbe non notare quando il cibo è limitato, come in natura. Quando il cibo non è così facilmente disponibile, il gatto potrebbe essere meno selettivo. In natura, dopo tutto, prendono ciò che possono ottenere.
Quindi, nel tentativo di soddisfare i nostri gatti con opzioni alimentari varie e abbondanti, potremmo in effetti impostarli per essere pignoli.
risorse
AFB International
Animali domestici internazionali, dicembre 2014
Perché i gatti sono così … difficili?
Nancy Rawson, PhD
