Il dramma della corsa di cavalli HBO Fortuna è stato cancellato sulla scia di un incidente nella stalla del parco di Santa Anita, che ha provocato la morte di un cavallo da corsa utilizzato nella produzione. Durante la prima stagione di riprese nel 2010 e nel 2011, due cavalli sono rimasti feriti in pista durante le riprese e sono stati sottoposti a eutanasia. Come veterinario equino e qualcuno con una vasta esperienza nel mondo delle corse, ammetto che non mi è mai piaciuto Fortuna, come mostrava solo il lato più maldestro delle corse dei cavalli, e non rappresentava tutte le persone che onestamente fanno del loro meglio e che amano lo sport e gli animali. Ma non è quello che tratta la tempesta di fuoco.
La gente per il trattamento etico degli animali ha criticato la produzione, affermando che "le linee guida di sicurezza utilizzate nelle riprese non sono riuscite a prevenire la morte, quindi erano chiaramente inadeguate." Kathy Guillermo, un vice presidente PETA, ha osservato che "tre cavalli sono morti, e tutte le prove che abbiamo raccolto indicano una trascurata supervisione, l'uso di cavalli inadeguati e feriti e il disprezzo per il trattamento dei purosangue ".
Chiaramente la salute dei cavalli è la cosa più importante. A quanto ho capito, le riprese di Fortuna è stato fatto sotto la supervisione dei veterinari della California Horse Racing Board (CHRB) e sono stati osservati i protocolli di sicurezza creati dall'unità televisiva e cinematografica della American Humane Association. Alcuni di questi protocolli includevano una politica anti-droga attuata attraverso test casuali dei cavalli utilizzati nella produzione, esame fisico e radiografico dei cavalli prima delle riprese e accesso totale alle cartelle cliniche dei cavalli presenti nello spettacolo.
La cura quotidiana dei cavalli è stata fornita da personale qualificato e formatori autorizzati dal CHRB. Come nel caso di tutti gli incidenti mortali in pista, CHRB sta conducendo un'indagine approfondita su questo ultimo incidente, che comprenderà un esame post mortem e test tossicologici.
La morte di tre cavalli per un periodo di tre anni di riprese è triste e sfortunata. Quest'ultimo infortunio, in cui un cavallo si è impennato ed è caduto all'indietro mentre tornava al fienile da uno sposo addestrato ed esperto, è stato un incidente strano. Sebbene tragici, tali incidenti possono e devono verificarsi in qualsiasi ambiente stabile - e sono impossibili da prevenire in tutte le circostanze.
Come amministratori responsabili, siamo obbligati a minimizzare i rischi per i nostri animali e per noi stessi, ma la realtà è che, anche con i nostri migliori sforzi, non possiamo eliminare completamente i rischi nella vita, specialmente quando sono coinvolti i cavalli. La logica di Guillermo, suggerendo che le linee guida di sicurezza erano inadeguate perché non riuscivano a prevenire queste morti, è difettosa.
Ne sapremo di più quando il CHRB completerà la sua indagine, ma finché non sarà provato diversamente, mi sembra che gli individui responsabili della produzione di Fortuna ha preso le opportune e ragionevoli precauzioni per prevenire lesioni agli animali. Senza prove contrarie - e senza aver familiarizzato con il livello di cura e controllo che questi particolari cavalli erano sotto - penso che le dichiarazioni della stampa che suggeriscono la crudeltà verso gli animali siano sia irresponsabili che improntate all'agenda.
Il Dott. Scott E. Palmer, V.M.D., è un Diplomato dell'American Board of Veterinary Practitioners. È direttore ospedaliero e chirurgo del personale della New Jersey Equine Clinic. Il Dr. Palmer è un ex presidente dell'Associazione dei praticanti equini del New Jersey, nonché un ex presidente dell'Associazione americana dei praticanti equini. Oltre a ricoprire il ruolo di presidente del Comitato di regata AAEP, il dott. Palmer è stato anche membro del team di trasmissione per CBS e NBC Sports, ESPN, The Fox Network e il canale di apprendimento, per eventi di corsa e purosangue.
