I cavalli da corsa purosangue, per la maggior parte, godono di uno stile di vita coccolato e gestito con cura. Trattati come la versione equina delle rock star o degli eroi dello sport, gli atleti di livello mondiale sono assistiti da un entourage che renderebbe Kanye West geloso. Mangiano il miglior cibo, indossano abiti firmati e sono spesso accompagnati da corse con i migliori allenatori di cavalli.
Può essere un'esistenza quasi ideale per una promettente giovane star in allenamento. Ma cosa succede se un cavallo è un po 'troppo lento per vincere in pista? Che cosa riserva il futuro se diventa vecchio o ferito?
La verità è che, a meno che un purosangue abbia vinto grandi gare, come il Kentucky Derby o Belmont Stakes di questo fine settimana, o sia destinato a una carriera nel capannone, il suo destino post-concorso può essere incerto. La triste realtà è che quando i loro giorni di gara sono finiti, molti cavalli indesiderati vengono scaricati nelle aste o con i rivenditori, destinati alla proverbiale fabbrica di colla, a meno che non catturino l'attenzione di una persona gentile.
ReRun to the Rescue
È qui che entrano gruppi come ReRun, Inc. Un'organizzazione caritatevole dedita al salvataggio, alla riabilitazione e alla riqualificazione dei cavalli da corsa per l'adozione, ReRun ha la propria sede nel New Jersey ma ha capitoli in altri quattro stati, incluso lo Stato di New York dove è gestito il Belmont. È uno dei più grandi salvataggi che si dedicano ad aiutare i cavalli da corsa a compiere il passaggio da pista a pista, e il suo piccolo esercito di volontari è devoto alla causa.
Per il volontario di lunga data Eliza Scheurman, l'impegno è personale. "Il mio cavallo, Nathan, è un purosangue fuori pista. L'ho avuto da quando avevo 13 anni. "Ora ha 22 anni, e ancora è raro che vada, anche se una caviglia artritica mantiene la sua attività leggera. "Sono stato coinvolto per la prima volta con ReRun perché volevo dare agli altri Thoroughbreds la possibilità di avere una casa come il mio cavallo ha avuto negli ultimi 17 anni".
Scheurman afferma che Nathan è un eccellente esempio di ciò che un cavallo da corsa in pensione può offrire a un proprietario adottivo: "Ha fatto tutto - spettacoli di cacciatori, un po 'di dressage, giri su sentieri. È davvero un cavallo versatile, a tutto tondo. "Sebbene non sia per principianti," questi cavalli sono fenomenali nelle mani giuste ", afferma Scheurman.
Ma come trasformare quel corridore sputafuoco in un compagno adatto per il cavaliere medio?
Ci vuole un sacco di tempo e pazienza, dice Scheurman, che non molto tempo fa ha contribuito a riqualificare Fleet Valid, un vincitore di Stakes con guadagni di carriera di $ 380.000. Mentre il processo sembra semplice - "Li valutiamo per la loro solidità, li riabilitiamo, li riqualificiamo e li troviamo nelle loro case adottive", dice Laurie Condurso-Lane, direttore del programma di Rerun, la quantità di lavoro e di denaro che comporta il passaggio da cavallo a corsa o anche solo "R &R" appena pascolato può essere enorme.
Ogni cavallo deve essere valutato come un individuo. Se il cavallo ha una ferita, potrebbe aver bisogno di cure speciali, come il riposo in stallo e le cure mediche, prima che possa essere autorizzato per la riqualificazione. In alcuni casi, il recupero delle lesioni da corsa può richiedere mesi o non può mai verificarsi, nel qual caso per quel cavallo deve essere trovata una casa sicura e non irrefrenabile.
La vita in Slow Lane
Uno dei più grandi ostacoli per gli animali che prendono, dice Condurso-Lane, si sta adattando alla vita come un cavallo "normale". "Questi cavalli sono abituati ad essere coccolati in pista", sottolinea. Si fanno il bagno, sono avvolti nella paglia, hanno i piedi regolarmente. Quando tornano alla vita di fattoria, Condurso-Lane dice con una risata, "i massaggi quotidiani devono fermarsi".
Ciò che ottengono in cambio, tuttavia, è un futuro sicuro e sicuro, e una squadra di volontari si è impegnata a far accadere quella realtà per le loro accuse.Condurso-Lane fa affidamento su sei formatori, che ricevono una sovvenzione dall'ASPCA, e circa 50 volontari regolari per aiutare a gestire l'organizzazione e lavorare con i cavalli, che sono rinchiusi in fattorie private in tutta l'area finché non vengono adottati.
Questo è il vero appuntamento con il destino che sia Scheurman che Condurso-Lane contano per Fleet Valid. Nonostante il fatto che fosse un demone della velocità in pista, Fleet Valid è in realtà un tipo piuttosto dolce in giro. "È la cosa più dolce del mondo", afferma Scheurman. Condurso-Lane concorda: "Puoi lasciare le redini e aggiustare la tua coda di cavallo su di lui." Dopo diversi mesi di riposo e riqualificazione, Fleet Valid è pronto per l'adozione nella giusta casa. Una brutta caviglia gli impedisce di essere utilizzato per molto più che il trail riding, ma può essere ancora una grande emozione per molti avere il privilegio di sedersi su un cavallo che ha portato ad una così illustre carriera agonistica. È possibile trovare informazioni su Fleet Valid - così come biografie e foto di altri cavalli che ReRun è disponibile per l'adozione - sul sito Web del gruppo.
"In un mondo perfetto, almeno nel mio mondo perfetto, non ci sarebbe bisogno di programmi come ReRun. Ogni cavallo che correva avrebbe avuto il suo 401 (k) e fattoria per andare in pensione. Non è, tuttavia, un mondo perfetto, quindi la necessità di ReRun e di programmi come la nostra è ottima ", afferma Condurso-Lane, notando che hanno sempre bisogno di più volontari e più fondi per portare avanti la loro missione.
Come aiutare
Negli ultimi 18 anni, ReRun ha aiutato a riabilitare e re-home oltre 400 coraggiosi purosangue da corsa, eppure ogni anno ce ne sono altre migliaia che hanno bisogno di case. In qualsiasi momento, il gruppo può avere tra 30 e 40 purosangue disponibili per l'adozione. Per maggiori informazioni sul programma, o per scoprire come puoi aiutare, visita www.rerun.org.
