The Rise of the Purosangue
La razza di purosangue è stata fondata in Inghilterra nei primi anni del 1600 attraverso l'incrocio di stalloni arabi importati in Inghilterra con fattrici indigene (Binns, 2012; Thiruvenkadan, 2008). La popolazione del fondatore era piccola, con tutti gli attuali maschi purosangue inglesi e americani che riconducevano le loro linee ad almeno uno dei tre stalloni, il Byerly Turk, il Darley Arabian e il Godolphin Arabian (Binns, 2012). Il turco Byerly raggiunse l'Inghilterra nel 1689, seguito dal Darley Arabian intorno al 1705 e poi dal Godolphin Arabian intorno al 1729 (Thiruvenkadan, 2008). In confronto, sono state identificate circa settanta fattrici fondatrici (Binns, 2012). Ogni cavallo del pedigree purosangue può essere ricondotto ad almeno una di queste settanta fattrici di fondazione (chiamate le Mares reali) e anche ad almeno uno dei tre stalloni: Matchem, nipote del Godolphin Arabian; Erode, pronipote di Byrely Turk; ed Eclipse, pronipote di Darley Arabian (Thiruvenkadan, 2008). Secondo uno studio di Cunningham (2001), il 95% di tutte le linee di purosangue maschile risalgono a Eclipse. La prima registrazione di Thoroughbreds in Inghilterra fu fatta nel 1791 come un libro genealogico generale, con il primo volume emergente nel 1793 e sottoposto a revisioni nel 1803, 1808, 1827, 1858 e 1891 (Thiruvenkadan, 2008). Il libro genealogico ora contiene circa 500.000 cavalli ed è sostenuto da registri purosangue in tutto il mondo (Binns, 2012). La razza purosangue può contenere il più antico pedigree registrato per qualsiasi popolazione di animali domestici, e sono alcuni degli animali più preziosi del mondo (Bailey, 1998).
Il purosangue è una delle razze più adattabili e ha anche plasmato il progresso di molte altre razze leggere di cavalli. I purosangue sono usati principalmente come cavalli da corsa, ma sono anche usati ed eccellono in una varietà di altre discipline, come il salto a ostacoli, il dressage, eventi di tre giorni, polo, bestiame da lavoro e altro (Thiruvenkadan, 2008). I purosangue sono stati allevati per la velocità a lunghe distanze, dato che le corse di solito consistono in distanze da 6 stadi (3/4 miglia) a 1,5 miglia (Thiruvenkadan, 2008). I purosangue di oggi sono in genere alti da 15,1 a 16,2 e pesano ovunque da una luce di 900 libbre a un massiccio di 1.200 sterline (Thiruvenkadan, 2008). I puledri purosangue nati nell'emisfero settentrionale diventano tecnicamente un anno più vecchi a gennaio, e quelli nati nell'emisfero australe compiono un anno il 1 ° luglio e l'1 agosto; queste date artificiali sono state create per consentire la standardizzazione delle fasce di età a fini agonistici (Thiruvenkadan, 2008).
Secondo i registri genealogici, fino a 30 esemplari fondiari, i cavalli purosangue contribuiscono attualmente a quasi l'80% del pedigree ai moderni decedents moderni (Cunningham, 2001). In questo senso, è vero che la razza è nata essenzialmente inbred. Tuttavia, questa stima ignora il numero di eventuali cavalle aggiuntive che sono state introdotte nella popolazione riproduttrice quando il Purosangue è diventato ufficialmente una razza internazionale, e inoltre non considera la progenie degli stalloni purosangue dall'Inghilterra che sono stati incrociati con cavalle non purosangue nel Stati Uniti, Australia e altri paesi durante il 1800 (Bailey, 1998). Ciononostante, la razza ha ovviamente una base genetica molto ristretta e si potrebbe tranquillamente sospettare una variazione genetica molto limitata all'interno della razza e problemi di infertilità associati alla consanguineità.
La popolazione della razza purosangue è attualmente stimata in oltre 300.000 in tutto il mondo (Cunningham, 2001). Poiché la popolazione riproduttiva è effettivamente chiusa, aumenta la preoccupazione per la potenziale perdita di variazione genetica. Un certo numero di studi ha trovato effetti significativi di consanguineità sulla forma atletica e riproduttiva della razza, altri no (Mahon, 1982; Cunningham, 2001). Se la razza sta attualmente sperimentando effetti dannosi della consanguineità o no, vi è ancora preoccupazione continua che il pool genetico sempre più ristretto del purosangue possa limitare il progresso genetico sia nella prestazione atletica che riproduttiva e contribuire a un'eventuale maggiore frequenza di malattia ereditaria ( Cunningham, 2001).
La prova
A partire dal 2001, il 78% degli alleli nella popolazione del Thoroughbred è confermato essere derivato da 30 cavalli fondatori (27 di loro sono maschi), 10 femmine fondatrici rappresentano il 72% delle linee materne, e un singolo stallone fondatore rappresenta il 95% di lignaggi paterni (Cunningham, 2001). Sulla base dei dati sui polimorfismi proteici discendenti dalla precedente analisi di parentela dello stesso studio, il coassiale medio di inbreeding basato sui pedigree purosangue era del 12,5%, rendendo la razza la razza più ibrida da analizzare fino ad ora (Cunningham, 2001). È stato riscontrato un aumento della consanguineità negli ultimi 40 anni, con statistiche risultanti di r = 0,24 e P <0,001 che stabiliscono una correlazione sostanzialmente significativa, sebbene alquanto debole, tra l'anno di nascita di ciascun cavallo ei loro coefficienti di inbreeding (Binns, 2011). All'interno di quello stesso studio, è stato osservato che la maggior parte della pendenza dei coefficienti di consanguineità si è verificata dopo il 1996, e corrisponde anche all'introduzione di un maggior numero di coperture tra i migliori stalloni (Binns, 2011).
In un'analisi del pedigree della popolazione purosangue in Ungheria, oltre il 94% dei 3.043 cavalli da corsa studiati dal 1998 al 2010 sono risultati da moderatamente a significativamente inbred, con un coefficiente di inbreeding medio per la popolazione nel suo complesso al 9,58% (Bokor, 2012). Questo studio ha anche rilevato che dal 1998 al 2008 il tasso di consanguineità è aumentato dello 0,3%, prevedendo un continuo aumento dei tassi di consanguineità (Bokor, 2012). La popolazione effettiva era superiore a 100 per le ultime 30 generazioni, dimostrando che la diversità genetica non diminuiva a un livello in cui la selezione di selezione a lungo termine era impossibile, ma evitabile (Bokor, 2012). L'analisi del DNA della popolazione del Thoroughbred in Bulgaria ha dimostrato tassi di inbreeding negativi all'interno della popolazione, che indicavano una totale mancanza di deficienze di eterozigoti all'interno della popolazione, tuttavia l'indice di inbreeding indicava che la differenziazione genetica della popolazione era ancora moderata nella migliore delle ipotesi (Vlaeva, 2015). I risultati di uno studio sulla diversità genetica della popolazione del Thoroughbred in Bosnia ed Erzegovnia hanno suggerito che la popolazione attuale non è stata significativamente colpita da una perdita di diversità genetica, indicando una conservazione di livelli moderatamente elevati di variabilità genetica all'interno di queste popolazioni (Rukavina, 2016).
Uno studio sulle corse dei purosangue in Irlanda nel 1988 non ha indicato alcun aumento significativo nei tempi di vittoria della gara dal 1952 al 1977, sebbene le prove non suggerissero che questo mancato miglioramento fosse dovuto a un aumento dei coefficienti di consanguineità oa una varianza genetica insufficiente (Gaffney, 1988). Tuttavia, uno studio su 217 corse di purosangue ha confrontato i tempi di vincita e i coefficienti di inbreeding in Giappone negli ultimi 60 anni, e ha dimostrato coefficienti di consanguineità di 6,43 +/- 9,17% e un accorciamento significativo nei tempi di vincita associati a maggiori coefficienti di consanguineità (Amano, 2006). Tuttavia, lo stesso studio ha anche dimostrato, in media, un'età più giovane alla prima gara, e un calo della durata della carriera agonistica (da 3,6 anni alla fine degli anni '40 a soli 1,4 anni a partire dal 2006), che si è anche scoperto coincidere con aumento dei coefficienti di consanguineità (Amano, 2006). Tuttavia, uno studio successivo ha dimostrato che i tempi di vittoria dei cavalli da corsa nel loro complesso in tutto il mondo non sono migliorati significativamente negli ultimi 40 anni, con miglioramenti nei tempi di gara che hanno iniziato a plateau dato che un minor numero di stalloni ha iniziato a coprire un numero maggiore di cavalle per stagione riproduttiva (Thiruvenkadan, 2009).
Uno studio del 2005 sull'ereditarietà della sindrome da legatura nei cavalli da corsa purosangue ha trovato una correlazione moderata tra i maggiori coefficienti di inbreeding e la prevalenza della sindrome da legatura nei cavalli da corsa (Oki, 2005). Uno studio di coorte simile nel 2008 è emerso che l'ereditarietà delle lesioni superficiali del tendine del flessore digitale (SDFT) nei purosangue era anche moderata e suggeriva che le pratiche di allevamento e gli approcci genetici molecolari appropriati potevano essere utili nel ridurre la prevalenza di lesioni SDFT in pista (Oki, 2008). È interessante notare che nel 2006, uno studio sugli effetti dei dati censurati sull'ereditarietà nel settore delle corse purosangue ha scoperto che le precedenti stime di ereditabilità genetica per i tratti che determinano la longevità e la conformazione erano prevenute verso il basso dal 10 al 25% a causa della censura delle scarse prestazioni animali, suggerendo che stime precedenti e potenzialmente attuali di ereditarietà genetica sono sottovalutate e sono più prevalenti di quelle riportate (Burns, 2006).
Nel 1982, uno studio sulla relazione tra consanguineità e fertilità nelle cavalle purosangue in Irlanda scoprì che sebbene una minore fertilità fosse associata ad un aumento dei coefficienti di consanguineità, gli effetti non erano statisticamente significativi e che l'accoppiamento di parenti stretti era abbastanza raro da non diventare un importante fonte di variazione genetica (Mahon). Uno studio sull'efficienza riproduttiva di 1.393 fattrici purosangue in allevamenti nella regione di Newmarket nel Regno Unito nel 2002 ha rilevato miglioramenti minimi nei tassi di parto delle fattrici in 15 anni (dal 77% nel 1983 all'82,7% 1998), ma ha affermato che il il tasso generale di insuccesso della gravidanza nelle fattrici di Newmarket rimane ancora alto e un grave danno per l'allevamento di purosangue, notando la significativa diminuzione del numero di stalloni che coprono un numero significativamente aumentato di fattrici per stagione riproduttiva negli ultimi decenni (Morris). Sebbene i tassi di gravidanza delle fattrici purosangue siano migliorati al punto che il 94,8% delle fattrici (1084 su 1144) sono state confermate gravide a un certo punto della stagione riproduttiva negli ultimi 35 anni, si verificano anche alti livelli di perdita embrionale, tale che un tasso di parto solo l'82,7% (946 su 1144) è stato visto nello stesso studio (Binns, 2012). Il confronto tra i tassi di parto delle prole purosangue con diversi livelli di consanguineità in uno studio successivo su scala globale indica che i tassi di fertilità della cavalla diminuiscono del 7% per ogni aumento del 10% dei coefficienti di consanguineità (Thiruvenkadan, 2009).
Importanza nell'industria di oggi
È stato riscontrato che l'aumento della consanguineità ha effetti indesiderati sulle prestazioni generali di molte razze equine. Forse il segno più diffuso che una razza è stata compromessa da alti tassi di consanguineità è la depressione riproduttiva (Binns, 2012). Si pensa che questo sia il risultato della maggiore proporzione di embrioni che sono omozigoti per alleli letali recessivi (Binns, 2012). È difficile determinare se tali conseguenze si verifichino effettivamente nei cavalli purosangue a causa della progressione di nuove pratiche riproduttive veterinarie, come l'utilizzo di ormoni per indurre l'estro e l'ovulazione, che potrebbero nascondere eventuali effetti avversi della consanguineità (Binns, 2012). Come risultato di queste pratiche, si sono verificati aumenti dei tassi di gravidanza; tuttavia, sono state notate anche diminuzioni dei tassi di parto di successo (o aumenti delle perdite in gravidanza) (Binns, 2012). Queste perdite sono coerenti con la depressione riproduttiva, anche se non è stata dimostrata essere causata da essa.
Il settore dell'allevamento purosangue si è trasformato drasticamente negli ultimi 40 anni, con una enfasi rinnovata rivolta alla produzione di animali d'anno che porteranno più soldi possibile all'asta, invece del precedente obiettivo di produrre cavalli da corsa superiori (Binns, 2012). Di conseguenza, è stato osservato un forte calo del numero di stalloni riproduttori disponibili e un forte aumento della domanda di puledri generati da stalloni popolari a causa di questo cambiamento nelle pressioni commerciali (Binns, 2012). Quasi mezzo secolo fa, lo stallone medio copriva un massimo di 40 fattrici in una singola stagione riproduttiva, rispetto a molti stalloni di oggi che possono coprire quasi 200 fattrici in una sola stagione (Binns, 2012). Questi cambiamenti abbassano le dimensioni della popolazione riproduttiva, limitano la variazione genetica e provocano un aumento della consanguineità nel tempo.
Studi recenti sulla genetica dei purosangue di oggi stanno scoprendo che questi animali stanno diventando ancora più geneticamente simili, una situazione che sta creando una situazione potenzialmente precaria per la razza nel suo complesso (Gibbons, 2014). Come numero decrescente di stalloni sire un numero crescente di puledri, alcuni veterinari stanno cominciando a pensare che la consanguineità sta danneggiando il bestiame purosangue. Allo stesso tempo, i tempi difficili nel settore delle corse hanno ulteriormente ridotto il numero totale di nuovi puledri purosangue registrati ogni anno, da 51.000 puledri nell'anno 1986, fino a soli 23.000 nel 2013 (Gibbons, 2014). Queste tendenze lavorano insieme per ridurre sinergicamente il pool genetico della razza ad un ritmo crescente.
I migliori stalloni purosangue moderni richiedono tasse per i tennisti che dipendono dalla loro velocità sulla distanza della pista, dai loro guadagni totali da corsa e da quanto bene i puledri che producono (Gibbons, 2014). Questo sistema ha bilanciato la velocità e la durata della razza fino agli anni '80, quando le tasse per stalloni come Northern Dancer sono salite a $ 1 milione e gli yearlings hanno iniziato a vendere all'asta per $ 13 milioni (Gibbons, 2014). Questo appello ai cavalli da un dollaro alto ha portato a uno spostamento commerciale verso un nuovo tipo di stallone chiamato "stalloni navetta", che viene trasportato in altri paesi per la stagione riproduttiva da battere (Gibbons, 2014). In questo modo, alcuni stalloni navetta possono riprodursi con 300-400 fattrici all'anno, in netto contrasto con le 40 fattrici all'anno che la maggior parte degli stalloni ha coperto 50 anni fa (Gibbons, 2014). Secondo uno studio su Animal Genetics, questo crea una sorta di effetto "Gengis Khan", in cui solo pochi stalloni dominano il pool genetico e creano effettivamente un monopolio genetico (Binns, 2012).
Secondo la dottoressa Carrie Finno, veterinaria dell'università della California, Davis, i purosangue sono "così inbred, sono come cani di razza" (Gibbons, 2014). Il dott. Doug Antczak, un immunologo veterinario specializzato in equini presso la Cornell University, ha aggiunto che "i purosangue sono quasi come i cloni, rispetto alle altre razze" (Gibbons, 2014).
Secondo Finno, la conseguente congestione genetica potrebbe alla fine rendere la razza vulnerabile alle infezioni emergenti, e più probabile che conservi i geni che li predispongono a determinate malattie, problemi di fertilità, malformazioni fisiche e altre condizioni paralizzanti (Gibbons, 2014). Alcuni ricercatori respingono queste preoccupazioni, sostenendo che l'allevamento per le prestazioni ha impedito a questi cavalli di ereditare malattie genetiche devastanti, dal momento che animali malati o difettosi non possono comportarsi abbastanza bene per correre, e quindi non si trasformano nel capannone di riproduzione (Gibbons, 2014). Altri allevatori affermano che ci sono meno malattie recessive nei purosangue rispetto a qualsiasi altra razza equina, ma Finno suggerisce che i finanziamenti per la ricerca su questo argomento non sono ancora stati raggiunti per trovare i geni rilevanti. "Tutti sanno che sono inbred. La domanda è, cosa faranno a riguardo? ", Dice (Gibbons, 2014).
- Dr. Carrie Finno, Università della California, Davis
Gli effetti visibili
Quindi quali ovvi effetti di consanguineità, se ce ne sono, possono essere visti nei moderni purosangue? I purosangue di oggi sono in media più di due mani (8 pollici) in più rispetto ai purosangue originari di fondazione del 1750, hanno muscoli più grandi in equilibrio su zampe più sottili e zoccoli più piccoli, dando origine a animali molto pesanti le cui ossa più piccole hanno maggiori probabilità di rottura a alte velocità (Thiruvenkadan, 2008; Gibbons, 2014). Nel 2006, il vincitore del Kentucky Derby Barbaro, che correva nelle Preakness Stakes, ha subito devastanti fratture agli arti posteriori durante la gara di Preakness Stakes (Binns, 2012). Nonostante gli sforzi costosi per salvargli la vita, alla fine lo stallone ha dovuto essere eutanasia dalle complicazioni e dalla laminite derivanti dalle fratture (Binns, 2012). Nel 2008, la promessa puledra Eight Belles si fermò dopo aver piazzato 2 ° nel Kentucky Derby con entrambe le gambe anteriori fratturate, e dovette essere immediatamente eutanasia in pista (Binns, 2012). Questi erano solo due esempi di molti guasti che si sono verificati in pista, ma questi guasti di due cavalli da un dollaro alto così vicini tra loro e la testimonianza di milioni di telespettatori hanno suscitato l'attenzione di fonti come il Washington Post e il LA Times, chiedendo se la razza purosangue sia stata "(in) allevata a morte" (Binns, 2012).
Con l'aumento della consanguineità, i singoli purosangue stanno iniziando in un numero significativamente inferiore di razze e si ritirano significativamente prima rispetto ai loro antenati che corrono 40 anni fa, provocando la diffusa speculazione sul fatto che la razza sta diventando sempre più instabile (Binns, 2012, Gibbons, 2014). La veterinaria residente, la dottoressa Jeanne Bowers della Harris Farms a Coalinga, in California, dove la California Chrome è stata allevata e cresciuta, afferma di aver visto tutto questo - purosangue che fratturano le ossa alle articolazioni, causando l'artrite prematura; cavalli i cui polmoni emorragia durante la corsa; cavalli che "ruggiscono" e lottano per respirare quando corrono a causa della costrizione delle vie aeree; puledri nati con disturbi respiratori (Gibbons, 2014).Dice anche che da ciò che ha visto, l'infertilità e le perdite di puledro dovute alla consanguineità sono diventate un problema "enorme" nei purosangue (Gibbons, 2014).
Barbaro Injury, Peakness Stakes 2006
Otto Belles che si rompono al Kentucky Derby 134
La conclusione?
Secondo i risultati complessivi degli studi di cui sopra, la razza purosangue ha, se moderatamente, sperimentato qualche tipo di ripercussione negativa da un lignaggio continuato di consanguineità. Con l'industria delle corse nel suo stato attuale e la redditività delle attuali pratiche di allevamento, gli allevatori hanno pochi incentivi a fare uno sforzo per fermare il loro contributo a questo problema crescente. Fino a poco tempo fa, la genetica dei cavalli da corsa non era esattamente un argomento abituale che si rifletteva nei laboratori di ricerca. Tuttavia, il recente sviluppo di nuovi strumenti molecolari potrebbe fornire nuove informazioni su questo problema (Bailey, 1998). Gli allevatori di tutto il mondo hanno iniziato a utilizzare la genetica per testare gli animali d'anno per uno specifico "gene della velocità" scoperto diversi anni fa da un gruppo presso l'University College di Dublino e il presidente di Equinome (Gibbons, 2014). Si ritiene che questo gene determini la variazione nello sviluppo muscolare negli equini e può essere usato per stimare se un cavallo sarà un velocista o un corridore a distanza (Gibbons, 2014). Tuttavia, gli allevatori usano queste informazioni per allevare cavalli più sani, o solo quelli che attraverseranno prima il traguardo?
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Riferimenti
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domande e risposte
Questa è una domanda molto ampia. Generalmente (nella mia zona comunque), il costo medio di un cavallo tipico può variare da $ 500 a $ 1,500. Le prestazioni e gli stalloni possono essere venduti da decine a centinaia di migliaia. Il costo medio di un cavallo TIPICO (inclusi cibo, cure per gli zoccoli, cure veterinarie, ecc.) Può aggirarsi intorno ai $ 2000 - $ 4000 all'anno, o circa $ 200 a $ 400 al mese. Tutto ciò varia in base al tipo di cavallo che ottieni, a cosa lo usi, a cosa lo dai da mangiare, a quanto tieni a te, ecc. Le prestazioni e i cavalli da riproduzione possono costare molto di più.
