Thinkstock Anche se il tuo animale non esce mai all'aperto, può comunque essere morso da zanzare infette da filaria.
Tra le malattie che colpiscono i nostri animali domestici, pochi sono meglio conosciuti della dirofilaria. E per una buona ragione: la filaria è potenzialmente in pericolo di vita per i nostri animali domestici. Ma capisci veramente tutti gli aspetti di questa malattia e come prevenirla? Per testare la tua filaria, controlla se le seguenti affermazioni sono vere o false. Potresti essere sorpreso da alcune delle risposte.
Fai il test di filaria
VERO O FALSO: i gatti non hanno bisogno della prevenzione della filaria.
FALSO. Le dirofilarie influenzano in modo diverso i gatti e i cani, ma entrambe le specie necessitano di farmaci preventivi. In effetti, la prevenzione è particolarmente importante nei gatti, dal momento che la cardiopatia felina può essere difficile da diagnosticare. Perché? Poiché i gatti infestati da infusioni di filariosi raramente ospitano le dirofilarie adulte o la loro progenie precoce, note come microfilarie. Rilevare i vermi adulti o le microfilarie circolanti è la base per diagnosticare le infezioni da dirofilaria nei cani. Sebbene un test aggiuntivo per gatti sia in grado di rilevare anticorpi specifici per la dirofilaria, questo test conferma solo l'esposizione a zanzare infette da filaria, non un'infezione attiva.
Per capire come le filarie infettano i gatti e i cani, è importante conoscere il ciclo di vita dei cardiofili:
- In primo luogo, una zanzara infetta ingerisce microfilarie che circolano nel sangue mordendo un animale già infetto.
- Le microfilarie si sviluppano in uno stadio larvale infettivo all'interno della zanzara.
- Le larve infettive vengono trasmesse a un altro animale tramite una puntura di zanzara.
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Le larve migrano al cuore dell'animale e alle arterie polmonari, dove si sviluppano in dirofilarie adulte.
- Le massofilarie femminili adulte rilasciano microfilarie nel flusso sanguigno dell'animale dopo l'accoppiamento, ricominciando da capo il ciclo. Nei gatti, molte larve non si sviluppano mai in dirofilarie adulte, ma migrano invece ai polmoni attraverso le arterie polmonari, dove la loro presenza e morte causano infiammazione. Ciò può portare i gatti a sviluppare gravi malattie respiratorie, anche senza vermi nei loro cuori. L'angoscia respiratoria, compresa la tosse e la respirazione affannosa che vediamo in alcuni gatti infettati da filaria, può assomigliare a quello che vediamo con altre malattie respiratorie o cardiache feline, come l'asma, la cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco) o le infezioni batteriche o virali che causare polmonite.
Infine, e soprattutto, mentre abbiamo trattamenti efficaci per la dirofilaria canina - anche se possono comportare ospedalizzazione e più passaggi, e se non sono iniziati abbastanza presto, potrebbero non prevenire complicazioni cardiache e polmonari - questi stessi trattamenti non possono essere utilizzati per eliminare le dirofilarie adulte nei gatti
VERO O FALSO: tutti gli animali domestici richiedono la prevenzione della filaria, anche quelli che rimangono in casa.
VERO. Anche se gli animali domestici al chiuso sono meno probabili degli animali domestici all'aperto a essere morsi da zanzare infette da dirofilarie, gli animali domestici al coperto possono comunque essere infettati da dirofilarie. In effetti, lo studio della North Carolina University sui gatti infestati da filaria ha rivelato che il 27 percento dei gatti era caratterizzato dal fatto che i loro proprietari risiedevano interamente al chiuso.
Uno dei motivi per cui questa errata interpretazione continua è che alcuni proprietari di animali domestici pensano che se i loro animali domestici vivono all'interno, non possono essere esposti alle zanzare. Tuttavia, molti animali domestici possono sedere o sdraiarsi vicino a finestre aperte o accompagnare i loro proprietari su un terrazzo o un patio. E diciamocelo: molti di noi hanno visto le zanzare nelle nostre case. Non permettere che questo mito si perpetui. Insistere sulla protezione per tutto l'anno, indipendentemente dalle abitudini interne o esterne del proprio animale domestico. Le zanzare possono entrare di soppiatto, quindi anche gli animali domestici al chiuso hanno bisogno di medicine preventive.
