Il cuore è un organo complesso ed è importante che i proprietari di animali domestici siano consapevoli delle malattie che può sviluppare.
I proprietari di animali domestici devono essere consapevoli dei segni e dei sintomi delle malattie cardiache in modo che possano fornire al loro animale domestico la migliore cura possibile.
"Le umide giornate primaverili ed estive possono far sì che cani e gatti soffrano di più dalle punture di zanzara che possono portare alla filaria", ha detto il dottor Sonya Gordon, professore associato presso il Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. "I cani hanno un alto rischio di infestazione da dirofilaria, ma i gatti sono anche sensibili alla malattia."
Gli animali si infettano quando una zanzara infestata da dirofilarie morde l'animale, trasmettendo le larve della dirofilaria nel tessuto dell'animale. Man mano che le larve si sviluppano, viaggiano attraverso il tessuto e infine si depositano nei vasi sanguigni dei polmoni, il che porta allo sviluppo della dirofilaria.
"Le dirofilarie dovrebbero davvero essere chiamate lombrichi perché il verme adulto vive in genere nei vasi sanguigni dei polmoni, non nel cuore", ha detto Gordon. "Se non trattata, la dirofilaria può portare a difficoltà con la respirazione e anche provocare uno zoccolo del cuore destro causando la sindrome cavale, che è quando il sangue viene impedito di viaggiare attraverso il lato destro del cuore e provoca l'addome dell'animale da riempire con liquido tra gli altri problemi."
Segni di dirofilaria possono includere tosse, difficoltà di respirazione, svenimento, perdita di peso e un livello generale di attività diminuito. Un esame del sangue del veterinario locale può determinare se i tuoi animali hanno la malattia.
Mentre il trattamento per la filaria è possibile, è spesso molto più costoso e pericoloso della terapia preventiva.
Il trattamento per la filaria può costare fino a $ 6.000, in base alla gravità della malattia, ed è generalmente considerato una procedura pericolosa poiché una sostanza letale deve essere usata per sterminare i vermi nei vasi sanguigni e il corpo dell'animale deve ripulire i vermi defunti. Il trattamento può durare fino a quattro mesi, a seconda della gravità del caso. Durante questo periodo l'animale domestico deve avere il proprio esercizio severamente limitato.
"Il miglior trattamento globale per le dirofilarie è la medicina preventiva", ha detto Gordon. "I proprietari di animali domestici hanno una varietà di opzioni di trattamento tra cui scegliere tra compresse una tantum mensili, gustose compresse masticabili, medicinali topici e persino iniezioni che possono essere somministrate dal veterinario due volte l'anno. È importante utilizzare il trattamento che funziona meglio per te e il tuo animale domestico."
La medicina preventiva costa circa $ 30- $ 100 all'anno e viene tipicamente somministrata una volta al mese per impedire che le larve di dirofilaria si sviluppino negli adulti. Anche gli animali domestici che ricevono una medicina preventiva mensile dovrebbero sottoporsi a un esame del sangue annuale per assicurarsi che non vengano infettati accidentalmente.
