La lussazione rotulea si verifica quando la rotula scivola fuori luogo. Può essere una condizione congenita o di sviluppo, o può verificarsi da un trauma. Gli animali con lussazione rotulea possono manifestare vari gradi di zoppia, e se non trattata, la condizione può portare ad artrite e ad altri problemi ortopedici. Ai cani lievi vengono spesso prescritti supplementi alle articolazioni e farmaci per alleviare il dolore. I casi più gravi richiedono un intervento chirurgico per porre rimedio alla condizione.
Panoramica
La lussazione rotulea è una condizione comune dei cani più piccoli e, occasionalmente, delle razze più grandi. Può anche verificarsi nei gatti, ma non così spesso come nei cani. Le ginocchia, in questo caso, sono il luogo del problema. Normalmente, la rotula (o rotula) si trova in una scanalatura sul fondo del femore (l'osso maggiore della parte superiore della gamba), dove il femore e la tibia (l'osso maggiore della parte inferiore della gamba) si incontrano al ginocchio. La rotula è tenuta in posizione da legamenti e muscoli. La lussazione della rotula si verifica quando la rotula scivola (lussi) fuori dalla posizione normale nella scanalatura.
Immagina se la tua rotula si spostasse spontaneamente all'interno o all'esterno del ginocchio (medialmente o lateralmente). Ciò che inevitabilmente sentiresti non è tanto il dolore, quanto l'instabilità causata dalla struttura articolare disallineata. Nella maggior parte dei casi, il posizionamento anormale della rotula significa che la gamba non ti sorreggerà come dovrebbe. E questo è esattamente ciò che influenza l'esperienza degli animali domestici.
Questa lussazione della rotula può portare a un'artrite significativa e, in alcuni casi, predispone il cane a cambiamenti degenerativi ancora più gravi di questa articolazione (come la rottura del legamento crociato o anche danni ai menischi, i cuscinetti cartilaginei all'interno dell'articolazione del ginocchio).
Uno o entrambi gli arti posteriori possono essere colpiti.
Segni e identificazione
Non tutti i cani con lussazione rotulea sono interessati nella stessa misura degli altri. Alcuni potrebbero non mostrare segni esteriori, e un veterinario deve eseguire un esame fisico per rivelare il problema, mentre altri sono cronicamente zoppi e la loro incapacità di camminare normalmente è l'ovvio segnale che qualcosa non va. Alcuni cani possono essere diagnosticati già da 1 a 4 mesi di età.
Poiché la gravità della lussazione è variabile, i veterinari hanno sviluppato un sistema di classificazione per descriverlo:
- Grado I: La rotula può essere spostata manualmente ma ritorna alla sua posizione normale spontaneamente. I cani affetti sono normalmente abbastanza comodi ma possono portare occasionalmente l'arto interessato.
- Grado II: La rotula si sposta da sola ma non ritorna immediatamente alla sua posizione normale. Può essere presente zoppia lieve o intermittente.
- Grado III: La rotula è fuori dalla posizione normale per la maggior parte del tempo e deve essere assistita manualmente nel suo ritorno alla posizione normale. Può essere presente zoppia moderata o grave.
- Grado IV: La rotula è permanentemente fuori luogo, e l'animale di solito è molto zoppo. Questi cani possono trasportare la gamba interessata o spostare più peso sui loro arti anteriori per mantenere il loro equilibrio.
Questo sistema di classificazione è progettato per descrivere il grado di lussazione della rotula. Non sempre corrisponde al grado di zoppia dell'animale. In uno di questi casi, l'animale potrebbe aver capito come cambiare la sua andatura in modo che il ginocchio non sia doloroso e la zoppia potrebbe non essere ovvia. Un veterinario può essere in grado di diagnosticare la lussazione rotulea manipolando manualmente la rotula. Se il cane è molto doloroso, la sedazione può essere raccomandata per un esame più approfondito del ginocchio. Radiografie (raggi X) possono essere necessarie per valutare ulteriormente la rotula e altre strutture nel ginocchio. Poiché una rotula lussazione colpisce la stabilità dell'articolazione del ginocchio, molti cani con questo problema sviluppano l'artrite nel tempo, che può essere visibile ai raggi X.
Razze affette
Il giocattolo e le piccole razze sono i più colpiti. Quelli con gli arti incurvati sono anche a rischio di ereditare questo difetto strutturale. Secondo la Fondazione ortopedica per animali, le prime 20 razze colpite sono:
- volpino
- Boykin Spaniel
- Cocker spaniel
- Yorkshire Terrier
- Chow chow
Australian Terrier
- Shar-Pei cinese
- Mi-Ki
- Spaniel tibetano
- Terrier tibetano
- carlino
- Scottish Terrier
Norfolk Terrier
Trattamento
Gli animali a cui è stata diagnosticata la lussazione rotulea ma che non mostrano segni clinici o mostrano solo segni occasionali, possono essere monitorati. Mantenere un peso corporeo ideale e seguire un normale programma di esercizi approvato dal veterinario può aiutare a gestire la condizione. Possono essere raccomandati integratori articolari e farmaci antidolorifici per episodi occasionali. Se la condizione non progredisce, la correzione chirurgica potrebbe non essere necessaria.
I cani gravemente colpiti sono meglio trattati chirurgicamente. Poiché qualsiasi instabilità dell'articolazione del ginocchio può portare all'artrite, alcuni cani con zoppia moderata possono beneficiare anche dell'intervento chirurgico.
Prevenzione
Poiché la lussazione della rotula può essere una condizione ereditaria, gli allevatori devono aver cura di eliminare questa condizione dalla loro popolazione di riproduzione. Gli allevatori responsabili assicureranno inoltre che i cuccioli colpiti vengano sterilizzati o castrati come requisito per la vendita.
Per massimizzare il comfort e minimizzare eventuali problemi secondari legati alla lussazione della rotula (come l'osteoartrosi e la rottura del legamento crociato), il peso del cane deve rimanere nel range di normalità. Un cane più snello tende a sperimentare meno complicazioni da questa condizione, mentre uno già afflitto da osteoartrite soffrirà molto meno dolore a un peso normale.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
