Nel 1941, un unico stormo in via di esaurimento di 15 gru rampicanti rimase nel mondo intero. Ma grazie a una nuova organizzazione di conservazione, Operation Migration, ci sono oltre 500 degli uccelli ancora in pericolo che planano nei cieli.
Ci è voluto un po 'di lavoro per insegnargli come fare.
Il capo-pilota e amministratore delegato dell'organizzazione, Joseph "Joe" Duff, e alcuni membri selezionati del suo staff di 11 persone si vestono in abiti "larghi" pensati per mascherare le loro caratteristiche umane e allevare gli uccelli in cattività finché non sono pronti a vola a sud.
Ed ecco dove diventa davvero interessante: gli uccelli seguono letteralmente Duff, che guida il gregge attraverso un aereo speciale, lungo nuovi percorsi migratori. L'obiettivo finale: costruire diversi stormi per sigillare un futuro per la specie.
Abbiamo incontrato Duff per discutere di cosa significhi impadronirsi di uno stormo di uccelli mentre si vola su un aereo della madre con la gru.
D: Perché sei stato coinvolto nell'aiutare le gru in pericolo di estinzione, in primo luogo?
A: Joseph Duff: "Operation Migration è un'organizzazione no-profit che ho cofondato nel 1994 con Bill Lishman, che è stata la prima persona a volare con gli uccelli. Inizialmente, era qualcosa di creativo e stimolante da fare. Poi la comunità scientifica ha preso il vento e ha pensato che potesse essere un modo per aiutare le specie in via di estinzione, così abbiamo provato il processo prima con le oche del Canada e poi con le gru di sandhill, una specie non minacciata, prima di lavorare con la gru in via di estinzione ".
Q: In che modo allevare gli uccelli e dettare i loro schemi migratori?
A: "È un processo semplice basato sull'imprinting: le gru chiodate sono uccelli precoci, il che significa che si schiudono in un nido sul terreno e possono camminare subito e aprire gli occhi, hanno un istinto naturale di imprimere sulla prima cosa che li nutre e ci assicuriamo che siamo noi: il costume che indossiamo è progettato per camuffare la forma umana, e portiamo un fantoccio che sembra una gru adulta adulta, così quando vengono rilasciati e incontrano gli umani in abiti normali, loro " hanno paura di loro, in questo modo rimangono degli uccelli selvatici, il che è fondamentale ".
D: Come funziona la migrazione? Hanno paura degli aerei?
A: Il processo inizia in un centro di ricerca nel Maryland, che ospita la più grande popolazione di gru prigioniere in balia di prigioniere, per farli abituare all'aereo, riproduciamo una registrazione di gru adulte adulte mescolate al suono di un motore di aeroplano. i pulcini all'interno di una penna e liberano vermi da pasto attraverso un lungo burattino che sembra una gru adulta adulta.
Quando hanno circa 50 giorni, prima di imparare a volare, li mettiamo in contenitori individuali e li trasportiamo in un centro faunistico nel Wisconsin, dove imparano a volare. Generalmente iniziamo la migrazione da lì e percorriamo 1.285 miglia insieme attraverso sette stati.
Q: Come sono gli uccelli?
A: "Ogni uccello ha una personalità diversa, come un bambino, quindi potrebbe essere sottomesso, aggressivo o indipendente. Quando ti rifiuti di parlare e porti un burattino nella penna, puoi interagire con gli uccelli, che ti permettono di entrare nel loro ambiente sociale Struttura: hanno un sistema di comunicazione complesso e ora conosciamo il significato di circa 50 diverse posture e movimenti ".
Q: Richiede una formazione speciale?
A: "Sì, c'è un protocollo molto rigido: devi sapere come essere dominante, come reagire ad un uccello che è aggressivo con te - e ci vuole circa un anno per capire come volare con loro. le persone coinvolte nel progetto, pochissime interagiscono con gli uccelli, la maggior parte degli uccelli in natura non ama essere toccata perché la loro intera struttura dominante è basata sul frugare, quindi non sono affettuosi. e implorare il cibo, e altre volte avrai un po 'di stallo, è come essere al liceo."
D: I tuoi sforzi hanno avuto successo finora?
A: "Certamente abbiamo una strada da percorrere, ma la popolazione è cresciuta, la reintroduzione è un processo lento e difficile, più difficile della conservazione, la nostra idea è di creare un gregge autosufficiente, quindi avete bisogno di circa 125 individui che tornano indietro La migrazione richiede anche 125 coppie riproduttive, ma le gru chiodate non si riproducono con successo fino a quando non hanno circa cinque anni. Finora, tre pulcini si sono schiusi in natura ".
D: Qual è la parte migliore del tuo lavoro?
A: "Volare con gli uccelli, è una cosa spettacolare essere ospiti onorati di una migrazione".
Puoi osservare l'attuale migrazione in azione controllando il Live Crane Cam dell'organizzazione e leggi i progressi del gregge quotidianamente nelle voci del diario Field.
