Esistono pochi sentimenti peggiori di quella scossa di paura quando realizzi che il tuo cane non si trova da nessuna parte. Secondo un recente sondaggio condotto dall'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, circa il 15% dei proprietari di animali domestici ha perso un cane o un gatto negli ultimi cinque anni. Del 93% dei cani persi trovati, solo il 6% è stato trovato nei rifugi. Circa il 15% è stato trovato a causa di etichette di identificazione o microchip e il 49% è stato trovato cercando nel vicinato. Le nuove tecnologie stanno aiutando più proprietari con quella ricerca conducendoli direttamente al loro animale domestico perduto. I collari di localizzazione erano costosi e venivano usati solo dai cacciatori, ma ora una varietà di collari di localizzatori sono rivolti ai proprietari di animali domestici. Possono essere suddivisi in tipi di radio e GPS, ciascuno con i propri vantaggi.
I diversi tipi di tecnologia
Collari radio sono considerati la tecnologia "più vecchia", ma sono stati migliorati. Non hanno più antenne sul collare del cane (anche se molte di quelle a lungo raggio progettate per i cani da caccia lo fanno ancora), ma è comunque necessario trovarsi entro un certo intervallo per rilevare il cane. Finché sei nel raggio d'azione (il che potrebbe significare andare in giro fino a quando non ricevi un segnale), basta solo un secondo per trasmettere la posizione del tuo cane. La radio potrebbe non trovare il tuo animale domestico in casa, a meno che non stia penetrando nelle radiofrequenze, che viene utilizzato da un collare che abbiamo esaminato.
GPS i collari hanno una gamma più ampia. I nuovi collari GPS impiegano A-GPS (l'A è per "assistito", ma lo vedrai anche chiamato "avanzato"). A-GPS migliora il tempo necessario per localizzare il cane dopo aver acceso l'unità. Il GPS normale si basa solo sui segnali satellitari, che in genere richiedono circa 30 secondi, ma può richiedere fino a 12 minuti nelle aree in cui la trasmissione a cielo aperto è limitata. Anche l'A-GPS si basa sulle risorse di rete. Ci vuole solo un secondo in buone condizioni e due o tre minuti in cattive condizioni - una grande differenza quando segui il tuo cane perso.
A-GPS consente anche di trovare animali domestici all'interno. Se il tuo animale domestico è al chiuso senza una chiara visione del cielo, è improbabile che il trasmettitore riceva un segnale GPS regolare, quindi se il tuo animale domestico è in casa di qualcuno, il semplice GPS non ti aiuterà a trovarlo. Probabilmente l'A-GPS funzionerà, sebbene generalmente sia limitato alle aree in cui il tuo cellulare riceve la ricezione.
WAAS-GPS è l'acronimo di Wide Area Augmentation System GPS. Ha una precisione migliore rispetto al GPS standard. Mentre il GPS individuerà il tuo cane entro un raggio di 30 piedi, WAAS lo farà entro un raggio di 10 piedi. WAAS-GPS non è veloce come l'A-GPS nella posizione di fissaggio.
Come funziona la tecnologia di tracciamento
Alcuni collari combinano il GPS con i segnali radio, inviando le informazioni via segnale radio a un ricevitore dedicato. La maggior parte combina il GPS con le reti di comunicazione, inviando le informazioni al tuo computer o dispositivo mobile. Chi si affida al GPS richiede che il cane si trovi in un'area di ricezione per la propria rete di fornitori dedicata. Assicurati di controllare la copertura della tua rete!
A differenza dei collari radio, la maggior parte dei collari GPS non funziona al di fuori degli Stati Uniti. Tutti richiedono canoni di abbonamento. E, naturalmente, se la società fallisce, il collare è reso inutile. Questo è successo con The Global Pet Finder.
Considerazioni importanti
La durata della batteria è un problema importante. Se il tuo cane è perso, il collare non trasmetterà una volta che la batteria è morta, il che può accadere rapidamente in alcune unità. La durata della batteria dipende dalla frequenza con cui l'unità è impostata per il check-in. Più si controlla, più breve è la durata della batteria. Nella nostra lista qui sotto, vedrai la durata della batteria indicata dal produttore, che dipende dal fatto che l'unità sia in modalità riposo o trasmissione. I collari radio generalmente hanno una durata della batteria migliore rispetto ai collari GPS.
Come troverai la strada per il tuo animale domestico? La maggior parte dei collari radio ti porta lì per forza del segnale. La maggior parte dei collari GPS ti porta lì da una mappa. Alcuni collari GPS mostrano solo dove si trova il cane sulla mappa, il che non è di grande aiuto se non sai come arrivarci. Altri ti danno le indicazioni.
Diversi collari includono la possibilità di impostare i confini (come le recinzioni immaginarie) e se il tuo animale va oltre, viene inviato un avviso. Questa è una caratteristica utile per un cane che fugge dal cortile - o si rompe nel giardino fiorito! Ma questo può essere irritante quando portate il cane a fare una passeggiata o guidare, a meno che non lo si possa spegnere facilmente.
Il peso del collare e le limitazioni variano. I trasmettitori possono essere troppo pesanti per i gatti e per i cani sotto i 10 chili e la maggior parte non sono progettati per essere immersi nell'acqua. Se il tuo cane sta nuotando, è necessario prendere precauzioni speciali per proteggere qualsiasi porta USB o componenti elettrici.
Di seguito sono riportate le descrizioni dei principali collari di localizzatori sul mercato. Assicurati di controllare il sito web del prodotto prima di prendere una decisione definitiva poiché i prezzi e le caratteristiche cambiano frequentemente.
