Tieni il tuo cane fuori dal divano Chiedi a Pamela Reid
D: Il mio cane non è permesso sui mobili, ma nel momento in cui non sono presente, lei è lassù in bilico. Come posso fermarla se non sono lì per prenderla? - Richard, Hull, QC
UN: Caro Richard, sono contento che tu non abbia detto: "Il mio cane sa che non dovrebbe essere sui mobili ma è subdolo". Preferisco un account meno antropomorfo: i cani tendono ad imparare esattamente quello che insegniamo loro.
Pensa a cosa succede dalla prospettiva del tuo cane. Quando sei presente, alzarti sul mobile genera pochi vantaggi perché la spazzi. Ma se prova il divano quando non sei a casa, scopre che, senza di te, è in grado di rilassarsi e divertirsi nel tuo divano divino. In termini di teoria dell'apprendimento, la tua presenza / assenza è diventata una "stecca contestuale" che indica al tuo cane se il suo comportamento sarà ricompensato.
Affinché il tuo cane possa padroneggiare la lezione che vuoi davvero che impari, devi assicurarti che non ami mai i mobili.
Una possibilità è rendere i mobili inaccessibili quando non sei a casa. Forse rovesciare alcune sedie sul divano. Una tattica alternativa è usare una trappola esplosiva. Un esempio di bassa tecnologia è una piramide di lattine vuote appollaiate in modo precario sullo schienale di una sedia: il cane salta su e le lattine cadono intorno a lei. Una versione high-tech è un prodotto commerciale, come un Sofa SaverTM. Questo è un pad che contiene un allarme strillante che suona quando è compresso. Lo metti sul tuo divano, il tuo cane salta su, e la prossima cosa che lei sa, il divano sta urlando.
Prima di orchestrare qualcosa del genere, devi essere sicuro che il tuo cane non sarà indebitamente traumatizzato. E sempre fornire alternative accettabili, come un letto di cane morbido. ■
Pamela Reid, PhD, è una comportamentista animale certificata e autrice di Excel-erated Learning: Explaining (in Plain English). Come imparano i cani e come insegnarli meglio. Dirige l'Animal Behaviour Center dell'ASPCA e vive nel New Jersey con Eejit, una Border Border (Border Collie / Border Terrier), Fidget, un rifugio segreto, e Grifter, un Border-Border-Border-Jack!
