Thinkstock Tutti i cani e i gatti producono saliva, urina e peli che trasportano gli allergeni che causano sofferenti a sniffare, starnutire e sibili.
Quando l'allergologo di Kathryn Primm le ha dato la notizia che era allergica a cani, gatti e cavalli, dice che ha iniziato a piangere. "Che cosa ho intenzione di fare?" Chiese.
"Bene," rispose l'allergologo, "tu sei il mio veterinario, quindi lo scopriremo."
Giusto. Il mio collega, il dott. Primm, è uno dei circa 36 percento dei professionisti veterinari - veterinari e personale - che sono allergici ai loro pazienti. E molti dei nostri clienti sono nella stessa soluzione: allergici agli animali che amano.
Affrontare le allergie per animali domestici
Circa 50 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di allergie nasali, secondo l'Asthma and Allergy Foundation of America. Le allergie colpiscono fino al 30% degli adulti e il 40% dei bambini. Di persone con allergie, circa il 30 percento sono allergici agli animali domestici. Che siano pelosi o glabri, wirecoated o monostrato, tutti i cani e gatti producono saliva, urina e peli (scaglie di pelle morta) che trasportano gli allergeni che causano sofferenti a sniffare, starnutire e sibilare. Le allergie ai gatti sono circa il doppio delle allergie ai cani.
Prendi Shannon Gillespie di Long Beach, California. È allergica a gatti, cavalli e porcellini d'India. Fortunatamente, lei non reagisce ai cani, il che è positivo dato che ne ha quattro.
"Ricevo colpi di allergia intorno ad altre persone con cavalli e gatti, e evito i porcellini d'India dal momento che è facile", dice. "Ma devo essere sicuro di non toccare un gatto. Ho un sacco di medicine per l'asma, ma a volte prendo anche Benadryl."
Fortunatamente per Shannon e altri come lei, la soluzione non è automaticamente quella di liberarsi dei loro animali domestici. Gli allergici erano abituati a fare questa raccomandazione in quasi tutti i casi, ma molti - incluso l'allergologo del Dr. Primm - sono essi stessi amanti degli animali da compagnia e sono solidali con le situazioni dei loro pazienti. Hanno imparato ad aiutare i proprietari a trovare alloggi che permettano ai proprietari di animali domestici allergici di vivere in modo ragionevolmente confortevole con i loro cani e gatti.
Tieni gli animali domestici, perdi il prurito
Le strategie del Dr. Primm includono la doccia e il lavaggio dei capelli subito dopo essere tornati dalla clinica e cambiarsi in vestiti freschi che non siano contaminati dal pelo. Aiutano anche antistaminici, risciacqui sinusali e spray nasali.
Ha anche fatto cambiamenti a casa per mantenere certi spazi privi di allergeni. Il suo cane e gatto hanno una zona notte separata, lontano dalla sua camera da letto. "Era lì che il dottore e io abbiamo compromesso", dice. "Ha detto: 'Non puoi dormire con loro; sarai malato tutto il tempo. '"
La gestione ambientale è una strategia, ma non è l'unica opzione. Anche colpi di allergia possono aiutare. In realtà non desensibilizzano le persone a coccolare gli allergeni, ma possono aiutare il corpo a diventare più tollerante nei loro confronti.
"Le allergie sono giù fino al livello genetico", dice Oren P. Schaefer, MD, un allergologo al Mass Lung & Allergy a Worcester, in Massachusetts. Le allergie, spiega, non curano l'allergia - invece, "fanno tu sei immune-tollerante, quindi il gatto che viene da te non provoca molti problemi immunologici ".
Il modo in cui funzionano i colpi di allergia può dipendere dal livello di esposizione agli animali domestici. Alcune persone rispondono bene a loro e sono in grado di trascorrere comodamente il tempo con i loro animali. Dr. Primm dice che le iniezioni di iposensibilizzazione l'hanno aiutata molto all'inizio, ma a causa della sua schiacciante esposizione agli animali, alla fine non sono più state efficaci. Tuttavia, per allergie da moderate a gravi, è sempre una buona idea parlare con un allergologo certificato di bordo sui possibili benefici di colpi di allergia.
