Le cose che sono sconosciute tendono ad essere le più spaventose. Abbiamo un fattore di paura per il virus Ebola e ora ce l'abbiamo qui sul suolo americano. Abbiamo poche informazioni, tranne le voci secondo cui il cane da compagnia di una persona infetta è stato distrutto in Spagna. Ora il cavalier spaniel di Nina Pham viene messo in quarantena. Un animale domestico ha mai servito da serbatoio?
La dottoressa Kathryn Primm, proprietaria e veterinaria capo dell'Apple Animal, desidera che le persone abbiano i fatti così come li conosciamo. Secondo il CDC, gli animali non sembrano essere un fattore nella trasmissione in corso nell'epidemia di questa stagione. www.applebrookanimal.com
Come si diffonde?
"I pipistrelli della frutta sono pensati per essere il serbatoio naturale per il virus Ebola in Africa, ma i pipistrelli della frutta nordamericana non sembrano interessati in questo momento", dice il dott. Primm. "Questo potrebbe essere perché non sono stati esposti o hanno una resistenza naturale. Non sappiamo.
Tuttavia, proprio perché non sono un fattore in questo momento, sembra pertinente conoscere i fatti ed essere preparati, piuttosto che soffrire a posteriori. Se l'ospedale in Texas fosse stato più lontano, la seconda infermiera non sarebbe mai salito su un aereo, forse diffondendo ulteriormente il virus.
Dr. Primm consiglia che nessuno dovrebbe mai tentare di toccare un pipistrello - vivo o morto.
"Non ho mai sperimentato personalmente un paziente Ebola o anche un animale domestico che si pensa fosse esposto, ma la conoscenza è potere e tutti hanno bisogno di conoscere i fatti reali", ha detto Primm.
Quanto è elevato il rischio di focolaio?
Il rischio di epidemie diffuse negli Stati Uniti è basso e quindi anche il rischio per gli animali domestici è basso. Il CDC ha pubblicato alcune domande frequenti su Ebola e Animali domestici e va notato che anche nelle aree in cui l'infezione è diffusa, non ci sono segnalazioni di cani o gatti che si ammalano o sono in grado di diffondere la malattia.
L'ebola si diffonde per contatto con fluidi corporei infettivi. Il CDC segnala che non vi sono prove di trasmissione del vettore (ad esempio zanzare, ecc.) O trasmissione aerea. Negli esseri umani e nei primati, i primi sintomi includono febbre e perdita di interesse per il cibo. Uno studio ha mostrato che alcuni cani randagi in aree endemiche sono risultati positivi all'esposizione (produzione di anticorpi) ma non hanno mostrato alcun segno di malattia o stato portatore.
Che dire dei test?
Non ci sarebbe un motivo per testare un cane o un gatto per l'Ebola se non ci fosse un'esposizione a una persona infetta da Ebola. Attualmente, il CDC dice che non ci sono test di routine per gli animali domestici, osserva il Dr. Primm, ma ci devono essere test di laboratorio che non sono disponibili per i proprietari di animali domestici perché hanno testato alcune popolazioni di cani africani a scopo di ricerca. Tuttavia, questo non è ampiamente disponibile.
Che ne pensi di viaggiare?
CDC richiede che cani e gatti importati negli Stati Uniti siano sani e vaccinati per la rabbia. Le scimmie e i roditori africani non possono essere importati come animali domestici in nessun caso.
"Dal momento che non ci sono casi documentati di ammalarsi di animali domestici dal virus Ebola, il consiglio migliore è usare il buon senso quando si viaggia con un animale domestico", afferma la dottoressa Primm. "Lavati sempre le mani spesso. Se il tuo animale domestico è malato, assicurati di raccontare qualsiasi storia di viaggio pertinente ai tuoi veterinari professionisti ".
Rischio di dieta grezza
"Poiché il virus Ebola è stato collegato al consumo di carne di animali selvatici, penso che una cosa che dovrebbe essere intelligente sia evitare l'alimentazione di carni crude agli animali domestici. È solo un semplice passo che possiamo compiere per ridurre al minimo i rischi e dato che i pipistrelli sono noti per portare la rabbia negli Stati Uniti, non tentare mai di toccare un pipistrello, vivo o morto. "Aggiunge Dr. Primm. "Non consiglio mai il consumo di una dieta cruda, per animali domestici o persone. Ci sono diversi agenti patogeni diffusi in questo modo e non credo che valga la pena rischiare."
Circa l'autore
Con sede a Wilsonville, Oregon, l'amante degli animali Kristina N. Lotz è un addestratore di cani certificato professionista - Knowledge Assessed (CPDT-KA) e lavora come istruttore a tempo pieno. È la fondatrice di A Fairytail House, una struttura di addestramento per cani all-sport unica e positiva che aiuta a salvare i cani nella sua zona e offre seminari gratuiti e corsi di formazione per la comunità. Nel suo tempo libero, si allena e compete nella pastorizia, nell'agilità, nell'obbedienza, nel rally e nella conformazione con i suoi Sheepdogs Shetland.Ha sposato in modo intelligente un Tecnico Veterinario, che aiuta a mantenere felici i bambini della pelliccia e fornisce una rapida risorsa per gli articoli.
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