Fare un film è abbastanza difficile, ma lanciare animali nel mix e le sfide sono duplici - specialmente quando il tuo mammifero principale non è un attore allenato. Ma il regista Charles Martin Smith non l'avrebbe in nessun altro modo. "Sono affascinato dal comportamento umano e animale, e amo essere in grado di catturare l'interazione tra i due sullo schermo", dice Martin Smith, che ha affinato le sue doti di regista animale mentre lavorava con un Golden Retriever sul set di Air Bud. Per il suo ultimo film, Dolphin Tale, Martin Smith ha fatto proprio questo - ha raccontato la storia del legame inaspettato tra un giovane ragazzo di nome Sawyer e Winter, un animale gravemente ferito che Sawyer salva in seguito a un incontro con una trappola di granchio. Il cast dei delfini come Winter è stato un perfetto connubio per la trama: Winter in realtà gioca se stessa nel film.
Nel 2005, un pescatore in Florida ha trovato un cucciolo di delfino aggrovigliato nella rete di una trappola per granchi, che stava tagliando la circolazione alla coda. Il delfino è stato portato all'acquario marino di Clearwater, dove un team di biologi e tecnici marini ha lavorato 24 ore su 24 per curare la sua salute, e alla fine ha dotato Winter con una rivoluzionaria coda protesica. Oggi chiama la casa dell'acquario e i visitatori possono vederla di persona o guardarla su una webcam live.
Sostenuto da un cast stellare - Ashley Judd, Morgan Freeman e Harry Connick Jr., protagonista nel film - Winter non solo ha superato le aspettative come attore alle prime armi, ma ha anche affascinato tutti sul set con i suoi modi teneri e spesso maliziosi. "L'inverno aveva solo circa 4 mesi quando è stata salvata, quindi è abituata a stare vicino alla gente", dice Martin Smith. "È estremamente brillante, ma ha anche una stupida personalità da ragazzino. Quando la incontrai per la prima volta, fui commosso da quello che vidi: Winter era nell'acqua con un bambino di 5 anni che aveva perso una gamba a causa del cancro, ed era così gentile con lui, quasi come se avesse capito personalmente qualcosa sul suo infortunio. "Quando arrivò il momento di filmare, Martin Smith ammise che alcuni ostacoli unici si insinuarono - ma il suo più grande impedimento non aveva nulla a che fare con Winter o la sua coda protesica. "Quando lavori con gli animali, devi capire che sono davvero i responsabili e che stai facendo le riprese loro programma ", dice Martin Smith. Ovviamente, gli attori umani possono anche lanciare la produzione per un ciclo. Per assicurarsi che Winter e il ragazzo che interpreta Sawyer fossero una buona coppia, Martin Smith li fece trascorrere del tempo insieme nel serbatoio, testando le acque, per così dire. "Sono andati molto d'accordo", dice Martin Smith. "Ma in quel momento ho saputo che l'attore non era un buon nuotatore, quindi abbiamo dovuto fargli prendere lezioni velocemente!"
Per Martin Smith, il film riguarda tanto il superamento delle avversità fisiche, sia umane che animali, in quanto riguarda il nostro posto sul pianeta. "Quando le persone salvano creature come Winter, è spesso perché sono state ferite dall'attività dell'uomo", dice Martin Smith. "Spero che le persone se ne vadano e si chiedano: 'Cosa possiamo fare per rendere il mondo migliore per gli animali?'"
Dolphin Tale apre in 2-D e 3-D in sale selezionate il 23 settembre. Per dare un'occhiata a un trailer del film, controlla questo link Vetstreet.
