Quando Mike McMahon mise alcuni pesci nel suo stagno sul retro a Orlando, in Florida, nel 1978, non immaginava dove fosse finito oggi.
"Mi è capitato di trovarmi in un negozio che aveva un po 'di koi, un pollice e mezzo o 2 pollici di lunghezza, e ne ho messi tre nello stagno", dice. "Erano molto più interessanti e più graziosi dei pesci rossi".
Ben presto scoprì che erano "molto di più" anche in altri modi: crescevano e crescevano, strappavano le ninfee e mangiavano tutte le altre piante, e continuò a scavare più stagni per loro - fino ad ora. Per farla breve, ha un laghetto grande quanto una piscina e una collezione di oltre due dozzine di premi e innumerevoli nastri di spettacoli di koi.
È tutto nei dettagli
Koi - il grande pesce colorato che hai visto negli stagni all'aperto, specialmente nei giardini in stile giapponese - può sembrare tutto ugualmente carino per te, ma per gli appassionati più seri, i dettagli contano. "È molto simile a mostre canine," McMahon dice. "I koi vengono giudicati in uno spettacolo sulla base di quanto vicino arrivano ad uno standard per koi e per la particolare varietà."
Le varietà si differenziano per motivi e colori, ma se un pesce dovrebbe essere bianco e nero, questo è solo l'inizio.
"Quando ci si mette dentro, si scopre che tutti i neri non sono uguali", dice. "C'è del nero con una sfumatura bluastra, c'è del nero che è davvero una profonda lavagna di colore grigio scuro." Quel nero è una finitura opaca o una lucentezza?"
Perfezionamento continuo
I Koi sono un tipo di carpa che è grigia allo stato selvatico ma soggetta a mutazioni cromatiche che possono essere affinate con l'allevamento selettivo. Il noto pesce rosso è stato sviluppato in Cina da una specie di carpa; in Giappone, le persone hanno allevato un'altra specie per colore e disegno all'inizio del XIX secolo. Il processo di perfezionamento della loro bellezza continua fino ad oggi.
"Se torni indietro negli anni '60, quando inizi a vedere fotografie di spettacoli di koi e guardi quei pesci che all'epoca erano i migliori del mondo, chiunque oggi può permettersi un laghetto può permettersi di avere pesci di quella qualità, e nessuno sarebbe particolarmente colpito ", dice McMahon.
Quindi cosa rende un pesce migliore di un altro? Per iniziare, i koi vengono giudicati su come guardano dall'alto, come li vedresti in uno stagno. "Koi ha guardato dal lato non sembra molto buono, non sono destinati a essere visti di lato", dice. "Il patterning è generalmente focalizzato sul retro del koi e crea la sua tela lì."
La forma del corpo che fornisce quella tela è un fattore importante. "Sono stati allevati per la conformazione del corpo - un aspetto lungo e corposo", dice. "E se guardi la silhouette, il contorno scorre senza intoppi, una linea del corpo molto graduale e liscia".
Poi, c'è la raffinatezza dei colori e dei modelli: bianchi più puri, profili più puliti, pigmenti più profondi. Gli allevatori hanno sviluppato una lucentezza perlacea in alcune varietà, come il Kohaku, un koi rosso e bianco che è il più raffinato.
"I koi più vecchi non avevano alcuno splendore per loro", dice McMahon. "Ora in un Kohaku, il bianco ha un effetto perlato - una lucentezza che lo rende ancora più bianco. Il rosso ha una lucentezza, quasi come guardare la seta." Una delle spiegazioni spesso date è il confronto tra cotone e seta: Rosso il pigmento sulla seta ha una lucentezza, profondità e brillantezza, lo stesso pigmento sul cotone è piatto ".
