La percezione del dolore nei cani
Dire quando un cane prova dolore sembra abbastanza facile: molto probabilmente, sai che un cane prova dolore quando improvvisamente urla perché come un essere umano, sei abituato a comunicare vocalmente il dolore. "Ahi! Uhhh, Ahhhhh … Ahi … Fa davvero male!" Ogni lingua ha il suo modo di comunicare il dolore. Tuttavia, i cani non gridano sempre quando soffrono; in realtà molte volte dimostrano dolore in molti modi più sottili che spesso non vengono catturati dai loro proprietari. È quindi una sorpresa quando il veterinario trova un problema ortopedico insospettato e il proprietario non ne è a conoscenza. "Ma il mio cane non ha mai mostrato alcun dolore, solo un occasionale zoppicare" è qualcosa che senti spesso, mentre in realtà uno zoppicare è davvero un segno di dolore, poiché mettere il peso sulla gamba è doloroso! Ma come fanno i cani a percepire il dolore e quali sono quei sottili segni di dolore che spesso non vengono riconosciuti?
Il dolore è una sensazione spiacevole che può far male, ma è molto utile. È un avvertimento inviato a uomini e animali che segnala pericoli fisici. Senza dolore, in situazioni normali faremmo del male a noi stessi, mettendoci in pericolo. È grazie al dolore che evitiamo di avvicinarci troppo al fuoco che rischia di farci bruciare, ed è grazie al dolore che evitiamo di esporre le mani a temperature fredde che rischiano di darci il congelamento. È anche grazie al mal di stomaco che ci rendiamo conto di avere fame! Quel dolore e brontolio è il modo di dire della tua pancia: Ehi, il tuo stomaco sta parlando qui, riempimi!"
Quindi possiamo temere il dolore, ma dobbiamo anche essere grati per questo. Basti pensare al danno terribile che le persone che soffrono di "asimbolie del dolore" (persone che non hanno la capacità di provare dolore) sostengono. Queste persone si bruciano, si spezzano le ossa e fanno ululare i loro piedi perché non riescono a determinare con quanta pressione devono camminare. Il dolore quindi è un imperativo per proteggerci. Sempre più veterinari non prescrivono più pesantemente antidolorifici ai cani in quanto mascherano la percezione del dolore che induce un cane a esagerare con una gamba che invece dovrebbe riposare. Mentre il recupero in alcuni casi può essere più veloce per i cani che si sentono lievi, dolore temporaneo a causa di una distorsione e spostare il loro peso di conseguenza rispetto a quelli che soffrono di forti antidolorifici che continuano a rimbalzare come se nulla fosse mai successo a loro, è importante riconoscere il dolore, o dolore che si manifesta per un lungo periodo di tempo, può ostacolare il recupero in quanto il dolore innesca una risposta allo stress del cane con il rilascio di ormoni dello stress, che, secondo Stanley Coren, nel tempo, può lasciare un cane stanco e angosciato. Cani proprio come gli umani meritano sollievo dal dolore, soprattutto dopo le procedure chirurgiche! Il giusto equilibrio può essere trovato fornendo sollievo dal dolore e limitando l'attività se necessario.
Come viene trasmesso il dolore? Il dolore ha origine da speciali recettori distribuiti nel corpo del cane. Quelli vicino alla pelle, informano il cane che ha subito danni ai tessuti, come quando viene morso da un insetto, quando il piede calpesta una spina o quando gli è stata fatta un'iniezione dal veterinario. Il dolore attraverso percorsi attivi informa quale parte del corpo ha subito lesioni. Quindi il cane ferito inizierà immediatamente a leccare la zona interessata o smetterà di applicare peso se si tratta di una gamba. Come già detto, il dolore a volte non è così ovvio. Nei prossimi paragrafi parleremo di sottili segni di dolore e di analgesia indotta da stress.
La risposta al dolore del tuo cane è volontaria o involontaria?
È interessante notare che dal modo in cui il tuo cane risponde al dolore, puoi capire se la risposta al dolore è volontaria o involontaria. Se il tuo cane non ama le unghie perché in passato hai tagliato le unghie troppo in fretta, può ritirare volontariamente la zampa quando la prendi per tagliare le unghie a causa delle passate esperienze negative. In questo caso, il ritiro della zampa si basa sull'esperienza spiegata dai veterinari Kim Campbell Thornton e Debra Eldredge. La risposta al dolore può essere involontaria quando il tuo accidentalmente taglia il cane e il cane ritira la zampa.
Quali segni di stress riconosci in questo cane che indossa un collare shock?
Segni evidenti e sottili di dolore nei cani
Come puoi dire a un cane che sta soffrendo? Molto probabilmente, come discusso in precedenza, ti affidi alle vocalizzazioni. Come proprietario di un cane, è probabile che tu abbia familiarità con quel guaito acuto che il tuo cane emette quando passi accidentalmente in punta di piedi. Questa forma di dolore è acuta, il che significa che dura molto brevemente, contrariamente al dolore cronico di lunga durata osservato nei cani con artrite. Ma i cani manifestano dolore anche in modi più sottili. Chiedi a una persona se soffre e non otterrai solo una risposta, ma anche un numero sulla scala del dolore. Con i cani tutte le congetture ci sono lasciate. Quando la mia femmina Rottweiler ha strappato il suo legamento crociato le sue principali manifestazioni di dolore sono state occasionali zoppicando, ansimando e leccando le labbra specialmente di notte. Quando il mio maschio ha avuto un attacco di diarrea, i brividi hanno avuto luogo alcuni minuti prima di defecare. Di seguito sono riportati alcuni segni evidenti e più sottili di dolore nei cani.
I cani 30 e More Ways mostrano dolore
- yelping
- Howling
- piagnisteo
- gemendo
- piagnucoloso
- ringhiando
- zoppo
- Leccare una zona più e più volte
- tremante
- Sbattere le labbra
- Perdita di appetito
- letargo
- Comportamenti eccessivamente appiccicosi
- Irrequietezza
- Pacing
- Riluttanza a muoversi
- Riluttanza ad essere raccolto
- Alunni ingranditi
- Sguardo lucido
- Strabismo
- Aumento della frequenza respiratoria
- ansimando
- Aumento o diminuzione del sonno
- Problemi di eliminazione
- Sforzarsi per eliminare
- Posizione curvata
- Posizione di preghiera
- bastonatura
- Scratch eccessivo
- Leccata
- Orecchie appiattite
- Labbra tirate indietro
- Coda abbassata
- e altro ancora!
Spesso si sente dire che la scossa non fa male al cane. Ad un occhio da principiante questo può sembrare vero a volte in quanto il cane non può guaire o piagnucolare come siamo abituati a vedere quando il nostro cane prova dolore. Per un occhio esperto, i cani scioccati con collari shock mandano segnali di dolore e stress a destra e sinistra!
Informazioni sull'analgesia indotta da stress e idee sbagliate comuni
Ci sono alcune informazioni preoccupanti che a volte indugiano su forum o persone disinformate. Uno dei più preoccupanti è la convinzione che i cani, o certe razze di cani, non sentano il dolore come fanno gli umani. Questa convinzione può derivare dalla tendenza innata degli animali a nascondere il dolore alla vista. Da un punto di vista evolutivo, il manifestare dolore può potenzialmente far sembrare un animale debole e vulnerabile, potenzialmente pericoloso in natura dove i predatori aspettano solo un animale indebolito per attaccarlo e banchettare. Quindi può essere istintivo nascondere il dolore e non manifestarlo come ci aspetteremmo, ma è terribilmente sbagliato pensare che i cani non sentano dolore. Secondo la Fondazione Animal Farm: La ricerca ha dimostrato che gli animali e gli esseri umani hanno percorsi neurali simili per lo sviluppo, la conduzione e la modulazione del dolore, rendendo molto probabile che i nostri animali domestici provino dolore in modo molto simile a quello che facciamo noi.”
Ad esempio, potresti aver sentito che certe razze di cani non provano dolore e alcune persone usano questo come giustificazione per usare metodi e strumenti di allenamento duri. A volte dai allevatori di pitbull si sente che questa razza può avere un'alta tolleranza al dolore e, in quanto tale, dovrebbe accettare un trattamento approssimativo da parte dei bambini senza un battito di ciglia. È terribilmente sbagliato e ingiusto per i genitori permettere ai propri figli di maneggiare impropriamente cani "pitbull" (o qualsiasi altro tipo di cane per la questione) in maniera approssimativa proprio per questa convinzione. I sostenitori della sicurezza per i bambini e i cani sanno per certo che un trattamento brusco da parte dei bambini può causare l'insuccesso dei cani e questo può portare a morsi non importa la razza. La verità è che tutti i cani condividono lo stesso sistema nervoso e sono geneticamente cablati per provare dolore come qualsiasi altro esemplare vivente sulla terra! Secondo la Animal Farm Foundation, i pitbull non sono biologicamente diversi dagli altri cani e, come tali, meritano di essere trattati con rispetto, e non c'è niente di sbagliato in un pitbull che preferisce un gioco delicato a un gioco troppo duro.
Il mito della soglia del dolore più elevato nei pitbull e in alcuni altri terriers più grandi potrebbe essere derivato dalla loro reputazione di essere selettivamente allevati per "gameness", che è spesso raffigurato come l'ansia di perseverare nonostante la minaccia di lesioni sostanziali. Questo però non significa che il cane non senta dolore, significa solo che in certe circostanze, alcuni cani potrebbero non manifestare dolore come ci aspetteremmo, proprio come un coraggioso soldato persevera in battaglia nonostante dolore e freddo perché ha un importante missione da compiere o un atleta ignora il dolore quando corre una maratona mentre ottiene una scarica di adrenalina guardando il traguardo ormai vicino. Tuttavia, non ci sono regole definite nella pietra come ogni cane è un individuo. Come un cane risponde al dolore non può essere previsto per razza, sesso o aspetto fisico. Avrai il Chihuahua che non sussulta dopo un colpo e il grande Alano che guaisce inorridito.
Questo ci porta alla discussione dell'analgesia indotta da stress, cioè la capacità di sopprimere il dolore di fronte a situazioni stressanti. Salposky nel suo libro "Why Zebras Do not Get Ulcers, discute come un topo che è stato stressato impiega più tempo a notare il calore emesso camminando su una piastra calda. Lo stesso fenomeno accade alla zebra, che nonostante sia ferita, deve scappare dal leone Nei cani, lo stress, la paura o l'eccitazione possono scatenare una scarica di adrenalina che può portare a un cane a non avvertire il dolore associato all'uso di correzioni a shock o alla coroncina, cosa che potrebbe indurre i proprietari a credere di possedere un " biscotto tenero "e li ispira ad aumentare il livello di dolore al fine di ottenere una risposta in una crescente spirale di danno potenzialmente vicino all'abuso.L'approccio ideale e più etico in questi casi, sarebbe andare alla fonte del problema attraverso la forza- tecniche di modifica del comportamento libero come la desensibilizzazione e il controcondizionamento, ma quello che sta accadendo da un punto di vista neuro-chimico? La risposta arriva da Roger Guillemin che ha scoperto che lo stress innesca il rilascio di beta-endorfine dal ghiandola Mentre il dolore può essere temporaneamente soppresso sebbene ritorni presto una volta che l'evento stressante cala.
Come visto, i cani possono manifestare segni sottili quando si tratta di dolore, anche se non sono così segreti come i gatti. È nostro compito, in quanto proprietari, raccogliere questi segnali sottili in modo da poter intervenire tempestivamente. Dopotutto, conosciamo meglio i nostri cani e dovremmo essere in grado di riconoscere rapidamente eventuali cambiamenti.
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